La prima volta che ho sentito il dolore, stavo correndo. Ero incinta di 13 settimane e iniziavo ad allenarmi per una mezza maratona. A quel punto avrei avuto cinque mesi e mi piaceva l'idea: "Avevamo già corso una maratona insieme", immaginavo di dire al mio futuro figlio. "Quindi questo non era niente."
All'inizio di quell'anno, mi era stata diagnosticata la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). A me e mio marito era stato detto che avevamo meno del due percento di possibilità di concepire in modo naturale.
Non sono mai più motivato di quando mi dicono che non posso fare qualcosa. Ho preso Clomid, Letrozolo e Metformina. Ho fatto scivolare gli aghi nella mia pancia e ho sopportato cicli ormonali di speranza e delusione. Ho seguito una dieta chetogenica per affinare la mia sensibilità all'insulina. Ho studiato le mie ovaie su schermi ad ultrasuoni, contando le cisti che brillavano come perle.
È stata la dieta che alla fine ce l'ha fatta. Ero in pausa dai farmaci per la fertilità perché le mie ovaie erano state iperstimolate, le cisti crescevano e si moltiplicavano. Quando la mia infermiera chiamò, la sua gioiosa incredulità fu mitigata dalla cautela.
"Cerca di non eccitarti troppo", disse, gentilmente.
A sei settimane di gravidanza, i livelli normali di HCG vanno da 1.080 a 56.500 mIU/ml. I miei erano 13.
Andavo a fare prelievi di sangue a giorni alterni, aspettando di sapere se i miei numeri raddoppiavano come avrebbero dovuto. Loro fecero. A volte sono addirittura triplicati. Mio marito, Adrian, ha ipotizzato che fosse una ragazza. "Un ragazzo si sarebbe arreso ormai", ha scherzato. Sapevo che era pericoloso pensare in questo modo, in termini di ragazzi e ragazze e determinazione ereditata, ma lo abbiamo fatto comunque.
Due settimane dopo, i miei livelli di HCG hanno raggiunto la fascia bassa del normale. Ci è stato permesso di credere nel nostro bambino. Quella era la nostra maratona, immaginavo di dirlo a mia figlia, a mia figlia, come sarebbe andata a finire.
Il mio primo trimestre è passato senza problemi. Ho continuato la mia pratica quotidiana di Pilates e ho attribuito il dolore a 13 settimane a un muscolo inguinale tirato. Mi sono detto che avrei ripreso l'allenamento per la mezza maratona quando fossimo tornati dalla nostra luna di miele alle Hawaii.
Ero incinta di 16 settimane in quel viaggio. Sedici settimane la prima volta che Adrian ha dovuto aiutarmi dal letto, una mano su ciascun fianco, tenendo insieme le ossa del mio bacino. Rotolarsi nel letto era atroce. Ho dovuto sedermi per indossare o togliere pantaloni o scarpe; il movimento unilaterale, come tirare una gamba dallo slip del bikini, era impossibile. Il dolore era come la rottura di un osso, la rottura di una struttura interna essenziale.
Ci sono volute settimane - inclusi ultrasuoni e risonanza magnetica, e visite al mio OB e un chiropratico - per arrivare a una diagnosi: disfunzione della sinfisi pubica o SPD.
La sinfisi pubica è l'articolazione cartilaginea che unisce entrambe le ossa pubiche. Si pensa che la disfunzione della sinfisi pubica si verifichi quando il gravidanza l'ormone relaxina scioglie i legamenti che rafforzano quell'articolazione, creando instabilità pelvica che, secondo Fisioterapia, provoca “gravi difficoltà funzionali con conseguente notevole diminuzione della qualità della vita”. Tali difficoltà includono da lievi a gravi dolore nella zona pubica, all'inguine e all'interno della coscia, su uno o entrambi i lati, che peggiora durante le attività di carico, soprattutto unilaterale quelli. Potrebbe anche esserci un clic o uno sfregamento nell'articolazione e il centro dell'osso pubico si sentirà spesso tenero al tatto.
SPD è stato segnalato in ben il 31,7% delle gravidanze, ma, secondo Il Journal of the Canadian Chiropractic Association, "Fino a poco tempo, c'è stata una mancanza di interesse clinico". Ancora una volta per le persone dietro: Uno su tre le persone incinte soffrono di una condizione che causa a notevole diminuzione della qualità della vita, ma fino a poco tempo fa, ai praticanti non importava molto. L'ho visto quando ho cercato disperatamente nelle bacheche della gravidanza per possibili trattamenti. Più e più volte, le donne hanno affermato che i loro medici avevano liquidato i loro sintomi come "normali dolori della gravidanza".
A complicare le cose, mentre ci sono alcuni sintomi classici di SPD, il dolore può variare abbastanza in gravità e posizione da essere diagnosticato erroneamente. Il mio migliore amico e OB aveva entrambi sofferto di SPD, ma a differenza della mia amica, il dolore nella parte anteriore del mio osso pubico è arrivato più tardi e lei non ha mai avuto dolore all'inguine. Il mio OB è stato gettato dalla pura gravità dei miei sintomi: entro 20 settimane, avevo bisogno di una stampella per camminare.
Le persone in gravidanza sono intrinsecamente limitate quando si tratta di gestione del dolore, anche se secondo Ricerca e trattamento del dolore, uno studio recente ha rilevato che su 500.000 donne incinte negli Stati Uniti, il 14% ha ricevuto una prescrizione per un oppioide almeno una volta durante la gravidanza. Mi è stato prescritto Tylenol con codeina, che ero troppo nervoso per prendere più di tre o quattro volte.
Gli studi sulla gestione del dolore SPD sono stati scarsi o inesistenti. Nel 2005 è stato condotto uno studio clinico sperimentale prospettico mascherato randomizzato, scoprendo che esercizi specifici di rafforzamento muscolare e consigli su come svolgere al meglio le attività della vita quotidiana ha contribuito a ridurre il dolore in tre gruppi di trattamento. A due di questi gruppi è stata data anche una cintura di supporto pelvico rigida o una cintura di supporto pelvico non rigida, che non sembrava influenzare i risultati. Tuttavia, alcune donne trovano sollievo con una cintura come Questo; ero solito Questo. Anche la cura chiropratica, la terapia fisica e/o l'agopuntura possono essere utili, anche se, ovviamente, potrebbero non essere coperte dall'assicurazione, impedendo alla maggior parte delle donne di esplorare queste opzioni.
Una notte nel mio terzo trimestre, mi sono sbattuto il dito del piede mentre andavo a letto. Il movimento mi urtò fino all'anca, lasciandomi senza fiato. Ricordo di essere caduto sul bordo del mio letto, piangendo di disperazione. La parte peggiore non era nemmeno il dolore in sé, ma non sapere se sarebbe mai finito. Il dolore severo ti relega in un presente permanente: non puoi immaginare un futuro senza di esso, anche se lo desideri più di ogni altra cosa.
A 33 settimane, sono stato mandato in ospedale per sospetto parto pretermine. Lì, mi è stato dato un corso di trattamento prenatale con steroidi — due iniezioni di corticosteroidi, a distanza di 24 ore — per accelerare lo sviluppo dei polmoni del mio bambino. Fortunatamente, è rimasta ferma e ho beneficiato di un effetto collaterale inaspettato.
Secondo il Mayo Clinic, le iniezioni di corticosteroidi sono comunemente usate per trattare il dolore articolare in soggetti non gravidi. Un giorno dopo aver ricevuto le iniezioni, mi sono reso conto che potevo camminare senza la stampella. Ogni giorno aspettavo che il dolore tornasse alla sua gravità precedente. Ma se era stato un nove prima (con il travaglio stesso che era un dieci), è rimasto un sei fino alla nascita di mia figlia, scendendo rapidamente a quattro dopo, e poi a due.
Il trattamento prenatale con steroidi è un'opzione per chi soffre di SPD? Secondo "Gestione del dolore in gravidanza: approcci multimodali", c'è un supporto probatorio per l'uso di steroidi per trattare la lombalgia, la sindrome del tunnel carpale e il dolore neuropatico nelle persone in gravidanza: perché non SPD?
È passato più di un anno da quando ho partorito e sono per lo più indolore. Ultimamente abbiamo parlato di provare ad avere un secondo figlio. Quando ci penso, non è la mia lotta di due anni con infertilità che mi spaventa. È il rendimento statisticamente probabile di SPD. Posso rifare tutto, sapendo che questa volta significherà non poter rincorrere mia figlia per il cortile, non prenderla in braccio quando mi raggiunge?
Almeno due cose sarebbero diverse: so come difendere me stesso e so che il dolore non durerà per sempre.
