Durante una gravidanza normale, l'embrione, poi il feto, viene posizionato all'interno dell'utero, che è progettato per nutrirlo e farlo crescere durante il processo di gestazione. In alcuni casi, un embrione può attaccarsi in aree che sicuramente non sono progettate per una gravidanza: questa è chiamata gravidanza extrauterina e può essere pericolosa per la vita. Diamo un'occhiata a cosa succede durante una gravidanza extrauterina.
Che cos'è una gravidanza extrauterina?
Una gravidanza extrauterina è quella che non si trova all'interno dell'utero, afferma il dott. Yves-Richard Dole, un ginecologo presso il Mercy Medical Center di Baltimora, nel Maryland, dice a SheKnows, aggiungendo che circa il 98% tende a trovarsi in una tuba di Falloppio.
"Di solito si trovano nella tuba di Falloppio, ma possono trovarsi in altri luoghi", dice. “Sono stati trovati anche sull'ovaio e nell'addome. Una gravidanza ha bisogno di una superficie con un buon apporto di sangue per affermarsi. È stato anche notato che le gravidanze sono cresciute sul fegato”.
Perché si verificano gravidanze ectopiche?
Le gravidanze ectopiche possono capitare a chiunque, dott. G. Thomas Ruiz, il capo OB-GYN presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, in California, dice a SheKnows, il che significa che non è qualcosa a cui puoi essere geneticamente predisposto.
Tuttavia, Ruiz osserva che ci sono alcuni fattori che possono aumentare le probabilità di avere una gravidanza extrauterina. Una storia di precedente infezione pelvica, la presenza di un IUD, una storia di precedente chirurgia pelvica e, cosa più importante, una storia di un precedente gravidanza ectopica aumentano le probabilità, spiega, aggiungendo che il fumo di sigaretta può anche aumentare le probabilità di avere una gravidanza extrauterina come bene.
Tuttavia, nel complesso sono eventi piuttosto rari, che si verificano solo in giro 2 percento di tutte le gravidanze secondo uno studio pubblicato sulla rivista Ultrasonography.
Diagnosi di una gravidanza extrauterina
Un sonogramma è il modo più semplice per diagnosticare una gravidanza extrauterina, afferma Ruiz, soprattutto se combinato con gli esami del sangue. Anche se non possiamo immaginare di affrontare una gravidanza senza almeno un'ecografia, è ancora una tecnologia relativamente nuova e non era uno strumento comunemente usato nelle cure prenatali fino al fine anni '80.
Anche ora, diverse pratiche ostetriche hanno politiche diverse su quando vengono eseguiti i sonogrammi — alcuni eseguono solo una scansione anatomica tra le 18 e le 22 settimane, ma altri aggiungono un'ecografia precoce prima delle 13 settimane per valutare la salute e/o l'età della gravidanza. Inoltre, alcuni futuri genitori disattivarli completamente per scelta.
Detto questo, quei primi sonogrammi hanno la capacità di identificare una gravidanza che non è dove ha bisogno essere: un progresso significativo rispetto alla tecnologia della gravidanza decenni fa, quando tutto era una cosa sola sorpresa. Una gravidanza extrauterina, ovviamente, è una di quelle sfortunate sorprese, ma se l'ecografia è abbastanza precoce, può essere scoperta prima che il paziente sviluppi qualsiasi sintomo.
"Prima dell'uso comune della tecnologia ad ultrasuoni, i pronto soccorso erano soliti vedere le gravidanze ectopiche circa due o tre volte alla settimana quando il paziente presentava dolore al basso ventre", afferma Dolo. "Ora, con la tecnologia di imaging, siamo spesso in grado di identificare le gravidanze anomale prima che diventino sintomatiche".
Se non diagnosticata prima dello sviluppo dei sintomi, Ruiz afferma che la persona incinta potrebbe manifestare sanguinamento uterino anormale nel primo trimestre insieme a dolore pelvico. Questo dolore pelvico è spesso (ma non sempre) sentito da un lato o dall'altro, e se si tratta di una gravidanza ectopica e non lo è diagnosticato e trattato, può rompere una tuba di Falloppio e provocare emorragie interne - e sfortunatamente può essere fatale, ha aggiunge.
Trattare una gravidanza extrauterina
Una volta che una gravidanza extrauterina è stata diagnosticata, deve essere rimossa e l'embrione non sopravviverà.
"La maggior parte delle gravidanze ectopiche può essere trattata medicamente con un farmaco chiamato metotrexato se diagnosticato abbastanza presto", afferma Ruiz. “Rimozione laparoscopica della gravidanza dal tubo o rimozione del tubo interessato se la diagnosi non è fatta abbastanza presto. I casi più gravi possono comportare una procedura aperta - incisione addominale. Un ectopico rotto è un'emergenza chirurgica”.
Ruiz aggiunge che 25 anni fa, la gravidanza extrauterina era una delle principali cause di morte materna in gravidanza.
Guardando avanti
Coloro che hanno avuto una gravidanza extrauterina hanno il 15% di probabilità in più di affrontarla di nuovo con una futura gravidanza, e quelli che ne hanno sperimentati due hanno il 50% di probabilità in più, Ruiz spiega. Tuttavia, tieni presente che se hai avuto una gravidanza extrauterina, il medico probabilmente ti seguirà da vicino durante una gravidanza successiva, quindi è improbabile che si ripeta a sorpresa.
