Per arrivare a Marfa, devi guidare. E con un bambino (o pochi) al seguito, avvicinandosi a questo strano e magico miraggio di una città da ovest sulla I-90, oltre l'installazione Prada Marfa a Valentine, TX, il viaggio su strada richiesto è solo l'inizio dell'avventura. Perché anche se hai volato nell'aeroporto più vicino a El Paso, sono comunque a tre ore di auto da Marfa. Quindi dal momento che tu avere per guidare da El Paso, potresti anche guidare da più lontano, ad esempio da Las Cruces, nel Nuovo Messico, attraversando le spettrali montagne di Guadalupe lungo il confine tra Texas e Nuovo Messico. O dirigiti da più a nord ancora ad Albuquerque, Santa Fe - o da Taos, come ho fatto io.
Otto ore e mezza di strada (con un bambino di quattro anni, che conta come 20 ore di strada, no?) E ti sto raccontando il viaggio epico che ci è voluto per arrivarci perché ho bisogno che tu capisca cosa intendo quando dico: Ne è valsa la pena.
Marfa è diversa da qualsiasi altra parte degli Stati Uniti. In effetti, è diversa da qualsiasi altra parte del pianeta (Marte, d'altra parte, probabilmente ha la sua Marfa - avrebbe senso). L'enclave del deserto ha raggiunto uno status quasi mitico grazie alla sua atmosfera eclettico-occidentale e all'arte contemporanea non convenzionale scena, che attira rinomati creatori, collezionisti e instagrammer abituali allo stesso modo nelle sue leggendarie stagioni per le strade di stagione. Dopo aver visitato di recente in questa ultima e più strana stagione di viaggio, vale a dire. a metà pandemia, sono lieto di riferire che Marfa sta facendo la sua dovuta diligenza per stare al sicuro (come deve; l'ospedale più vicino è nella vicina città di Alpine e anche se non ha un pronto soccorso) — senza perdere il suo vero carattere, nonostante la chiusura di gallerie e simili. In effetti, le strade più tranquille e le opzioni per mangiare e bere all'aperto più spaziose servono a rendere questo momento sorprendentemente piacevole per fare un viaggio qui con la tua famiglia.
Ma per favore: indossa la maschera. Vacci piano. Mancia generosamente. Mantieni Marfa strana, meravigliosa e in salute, in modo che possa accogliere le frotte di frequentatori di gallerie il prima possibile.
Dove stare
L'hotel più antico di Marfa è il classico Hotel Paisano, il luogo delle riprese dell'ultimo film di James Dean, Gigante, dove l'attore ha soggiornato al fianco della co-protagonista Elizabeth Taylor. È decisamente vecchia scuola, ma il ristorante in loco Jett's Grill di Paisano serve fantastici margarita e offre ampi posti a sedere nel cortile all'aperto, quindi prenditi del tempo indipendentemente da dove finisci dormire. Per vibrazioni più non soffocanti, dai un'occhiata ai boutique hotel moderni e minimalisti di Marfa Il Lincoln, L'uccello del tuono, e l'iconico El Cosmico Marfa, un autoproclamato "hotel nomade bohémien del Texas occidentale" che ti consente di prenotare la tua scelta di camera/rimorchio/yurta/teepee/tenda.
Detto questo, IMO niente può battere una casa tutta tua quando sei in viaggio, specialmente con i bambini al seguito - ed è per questo che ho scelto di stare in un Affitto casa Vrbo soprannominato amorevolmente Casa de Conejito, alias "casa del piccolo coniglio". Questo posto è un gioiello, con un'energia fuori dai sentieri battuti che in realtà è a pochi isolati a piedi da tutte le principali attrazioni di Marfa. Posta tra i cactus ocotillo, rilassati sull'amaca, radunati intorno al pozzo del fuoco del cortile e rendi omaggio al cavallo vicino e alla capra dal sorriso storto.
La cucina della Casa è completamente attrezzata per i pasti in famiglia, oltre a una collezione kitsch-chic di bicchieri che renderanno i tuoi cocktail in giardino molto più divertenti. Ma i più piccoli saranno d'accordo sulla migliore stanza della casa: la seconda camera da letto (non padronale), con letti gemelli abbinati sormontati da una mappa cuscini raffiguranti il Rio Grande in ricami dai colori sgargianti, più una dozzina di porta fard in cui nascondere giocattoli e tesori del deserto nello stesso modo. (Mio figlio sta già chiedendo di tornare indietro.)
Dove mangiare e bere
Marfa Burrito è tutto ciò che una famiglia di viaggiatori affannati, stanca del deserto, desidera: poche opzioni, tutte deliziose e convenienti. Senza fronzoli e senza fronzoli, tutto fatto in casa. I bambini (e i bambini in fondo) sono invitati a fare graffiti sui muri del cortile di Marfa Burrito con gli Sharpies che sporcano le sporgenze. Mentre aspetti che la proprietaria Ramona prepari il tuo ordine nella sua cucina di casa (seriamente, sono sicuro al 99% che viva qui, per favore commenta se puoi conferma!) puoi dare un'occhiata ai colpi alla testa scarabocchiati di Kevin Bacon, Matthew McConaughey, Natalie Portman e altri glitterati che anche loro amano un $ 7 burrito. Quando Ramona ce la fa, almeno.
LaVenture all'Hotel St. George offre pizze cotte nel forno a legna che soddisfano entrambe le generazioni di viaggiatori, e puoi anche farle andare - per quel suddetto pozzo del fuoco nel cortile appeso alla tua casa vacanza. Un altro fantastico locale da asporto o all'aperto è Al Campo Wine Garden e Bistrot Rustico, con facile ordinazione e consegna online (compresi i vini in bottiglia) se vuoi rimanere, e a Situazione da pranzo in giardino/patio meravigliosamente eclettica per coloro che vogliono rimettere il "sociale" nel sociale distanziamento. Queso, patatine e opzioni di carne sono in abbondanza; la verdura è una scelta sottile, ma cosa? è in offerta è superlativo. Non lasciare Al Campo senza aver ordinato un'insalata di cauli (o tre).
La tripletta di caffeina Marfa è composta dalle caffetterie The Sentinel, Frama e Do Your Thing. Il mio cuore di nerd è parziale rispetto al primo, ospitato nello stesso edificio dei giornali locali La sentinella di Big Bend e Presidio Internazionale. La sentinella serve colazione, pranzo, caffè, cocktail e spuntini, fino alle 16:00 o alle 22:00 - sai, a seconda del giorno! (Una cosa da imparare su Marfa: gli orari dei negozi sono raramente quello che sembrano.) Fare ciò che sai fare fornisce un'atmosfera più bizzarra, il suo sito e la segnaletica promettono "caffè, pane tostato e magia - abbiamo detto che produciamo profumi e candele?" e Framale offerte sono le più semplici, con solo caffè, tè e gelato che mio figlio ha richiesto praticamente una volta al giorno mentre eravamo in città. Tutti e tre i coffeeshop, quando ho visitato, avevano implementato le precauzioni COVID-19 tra cui ordini online senza contatto, finestre walk-up, posti a sedere all'aperto e disinfettante per le mani (spesso artigianale) in offerta.
Dove fare acquisti?
Il Sentinel ha il suo delizioso mini-negozio che offre articoli come incenso naturale e ceramiche fatte a mano. Il negozio Marfa ti permetterà di ottenere il tuo malloppo cittadino (tutto stampato con la torre dell'acqua!) In Il negozio di souvenir dell'Hotel Paisano - o negozi, piuttosto, poiché sembra che siano molti mini-negozi sparsi lungo un corridoio dell'hotel che si fondono l'uno nell'altro - puoi ottieni qualsiasi cosa, dai libri d'arte sul minimalismo ai souvenir cowpoke, ai cimeli di James Dean, alle forniture d'arte per bambini, ai giocattoli e ai libri di fiabe su Donald Giuda. È una gamma sorprendente dello spettro dall'eleganza al kitsch che assicura che ci sia qualcosa per tutti nel tuo gruppo.
Vuoi una serata divertente e davvero Marfa per i genitori (o solo un'ora libera mentre lasci preadolescenti e adolescenti in una meravigliosa struttura a conduzione familiare Al Campo accanto a scavare in patatine e queso)? Hit up Tatuaggio Slowpoke, in un rimorchio del flusso d'aria convertito dietro Al Campo, per un souvenir da attaccare e colpire. I ragazzi di Slowpoke promettono di mandarti via con un bellissimo tatuaggio fatto a mano che è "un ricordo permanente di una sensazione temporanea". Se questa non è una poesia di Marfa, non sappiamo cosa sia.
Un altro negozio locale di spicco è Liquori di cactus. La sua guida (o passeggiata) sicura per il COVID, di seguito, ti consente di acquistare piante e tequila tutto in una volta, forse il mio concept shop preferito di tutti i tempi. Siamo emersi con mezcal, "prairie bourbon", oltre a più talee di fico d'india di quante potessimo portare - il quest'ultimo gratis, per gentile concessione del proprietario Faith Gay, che ci ha fornito con disinvoltura una carrellata su Prickly Pear Propagating 101. Sembrava impossibile, ma Faith era così sicura che dovevamo solo provarci; due mesi e 1.183 miglia dopo, i miei aculei stanno prosperando nella loro nuova casa a Nashville. Perché ovviamente lo sono: come avrei mai potuto dubitare di Faith?
Dove esplorare
Marfa è Marfa a causa del Fondazione Chinati. E Chinati è di per sé, ovviamente, a causa del fondatore e celebre artista americano Donald Judd. Judd, nato nel Missouri, si è trasferito a Marfa da New York passando per il Messico con la sua famiglia negli anni '70. Ha disseminato il deserto qui con le sue tipiche scatole minimaliste e ha anche disegnato altre opere d'arte e artisti, comprese le installazioni luminose del collega concettualista Dan Flavin. Camera di Commercio unidonna di Marfa, Kaki Aufdengarten-Scott, ha detto a NPR che senza la Fondazione Chinati di Judd e il turismo artistico che porta, “questa città si sarebbe prosciugata e esplosa via." Chinati è stato uno dei primi musei statunitensi a chiudere, il 12 marzo 2020, per prevenire la diffusione di COVID-19. Ora è riaperto solo per tour a piedi autoguidati, ma i bambini di tutte le età adoreranno passeggiare negli ampi spazi aperti per osservare le enormi sculture. (Fai attenzione ai serpenti a sonagli: non ne abbiamo visti, ma non si sa mai.)
Più lontano è il sempre allettante Terlingua, una città fantasma nel sito della defunta Chisos Mining Company, che ha dichiarato bancarotta nel 1942. Ora, la città ospita turisti, stazioni commerciali, tequila, una famosa cucina di peperoncino e, naturalmente, molti spiriti irrequieti.
E a proposito di fantasmi, se sarai a Marfa nelle prossime due settimane, il suddetto hub di yurta galattica / trailer vintage El Cosmico offre il proprio (infestato?!) zucca patch e il labirinto del pagliaio che è destinato a essere una delizia. Porta i tuoi piccoli e le tue maschere per il viso e diventa spaventoso. Perché se c'è un posto che può farti sentire come se stessi viaggiando nel tempo e lo spazio - in un fienile del raccolto di Halloween del selvaggio West che cresce tra le costellazioni - è la meraviglia che è Marfa.
Mantieni i piccoli viaggiatori al sicuro e rispettosi in questi maschere per bambini. 
