Non sono mai stato "grande", almeno non nel senso convenzionale. Sono piccolo di statura. I miei seni sono piccoli e la mia vita è sottile e il mio peso più alto era quando ero incinta. Ho inclinato la bilancia a 132 libbre. Ma questo non significa che io sia sano, né significa che sia sempre stato sano. In effetti, per anni sono stata malata, molto malata, perché soffrivo di un disturbo alimentare.
Il mio rapporto distorto con il cibo (e con me stesso) è iniziato quando ero giovane. Avevo solo 12 o 13 anni. Indossavo camicie oversize e jeans larghi per nascondere il mio corpo. Ho passato ore a guardarmi allo specchio scrutando il mio stomaco, le mie cosce, i miei fianchi e il mio culo. E ogni sera leggo di cibo, diete e dei vari modi in cui si può perdere peso.
Ho iniziato a fare troll board promuovendo l'anoressia e la bulimia... ma non è tutto. Ho saltato la colazione e raramente ho pranzato. Ho iniziato a portare cibo ovunque, non per mangiare ma per conservare e accumulare, perché mi sentivo al sicuro. Perché ero ossessionato e ho imparato a dire che non avevo fame anche quando lo ero.
Quando mangiavo, lo facevo da solo.
Certo, non ho visto i miei comportamenti come strani. Stavo ancora mangiando, anche se pasti più piccoli. Non mi stavo abbuffando e purgando, e non stavo vomitando, il che nella mia giovane mente significava che stavo bene. Stavo "bene". Ma quando ho iniziato a contare le calorie, ero già immerso fino alle ginocchia in EDNOS - disturbo alimentare, non altrimenti specificato.
E mentre sono stato "guarito" per molti anni - la mia malattia è più di un decennio dietro di me - ho ancora dei fattori scatenanti: gli affari all-you-can-eat sono difficili. I matrimoni possono essere difficili, e il vacanze sono difficili.
Faccio fatica da Halloween a Capodanno.
Quindi come faccio a farcela? Come sopravvivo? Bene, questi metodi provati e veri mi hanno aiutato negli ultimi 10 anni.
Stabilire una rete di supporto
Se hai o hai avuto una malattia grave, una delle cose migliori che puoi fare è creare una rete di supporto. Questa rete può aiutarti a consigliarti. Possono aiutarti a confortarti e possono supportarti con comprensione, empatia e (a volte) amore duro. E mentre la tua rete sarà indubbiamente diversa dalla mia, le forti reti di supporto spesso sono costituite da un'ampia varietà di giocatori, inclusi medici, terapisti, dietologi, mentori, life coach e/o coach per il recupero e, naturalmente, familiari e amici.
Detto questo, se ti ritrovi solo durante le vacanze, non preoccuparti: il Centro di riferimento e informazioni sui disturbi alimentari offre sia consulenza online che telefonica per le persone con problemi alimentari così come una guida completa di gruppi di persona.
Pratica la cura di sé
La cura di sé è un termine ampio, e per una buona ragione. Secondo PsychCentral, è “qualsiasi attività che svolgiamo deliberatamente per prenderci cura della nostra salute mentale, emotiva e fisica”. Certo, può sembrare vago, ma in verità non lo è; è solo personale. Molto personale.
Alcune persone trovano la lettura rilassante, mentre altre meditano per rilassarsi. (Per me, la cura di sé implica la scrittura e/o un buon, lungo periodo.) Qualunque cosa tu faccia, assicurati che ti nutra fisicamente, emotivamente, psicologicamente e/o spiritualmente - poiché è imperativo che tu riempia il tuo cuore, corpo e mente.
Avere un piano di coping per le vacanze
Il cibo è ovunque durante le vacanze. È il fulcro centrale di Halloween - e ringraziamento. È presente a tutte le feste per bambini, a tutte le feste di lavoro e a quasi tutti gli altri eventi sociali e, a dicembre, il cibo sembra "apparire" - a portata di mano, in ufficio e in cucina. (Ti sto guardando biscotti, cioccolatini e cesti regalo non richiesti.) Quindi cosa puoi fare? Come puoi partecipare alle vacanze e farcela? Lo fai con un piano alimentare e un piano di riserva.
Non commettere errori: io sono non parlando di limitare l'apporto calorico o di praticare un'alimentazione restrittiva, poiché questi comportamenti sono particolarmente pericoloso per chi soffre di un disturbo alimentare e/o si sta riprendendo da un disturbo alimentare. Invece, ti suggerisco di armarti di quanta più conoscenza possibile per rendere l'evento il più confortevole possibile. Ad esempio, chiedi al tuo host cosa servirà. Visualizza in anticipo come gestirai il pasto e/o l'evento. Offriti di portare un piatto, soprattutto se sei nelle prime fasi del recupero e hai un programma alimentare ristretto, e, cosa più importante, sii pronto a partire se o quando sarai sopraffatto, poiché il piano più grande è il piano "conosci te stesso", che mi porta al mio ultimo punto…
Conosci i tuoi limiti
Il recupero da un disturbo alimentare è un processo che dura tutta la vita e solo tu sai a che punto sei in tale processo e cosa puoi gestire. Pertanto, non dovresti forzarti in una situazione se non sei stabile, a tuo agio e/o sicuro. Detto questo, non dovresti essere completamente chiuso o isolato. Secondo il Associazione nazionale dei disturbi alimentari, le persone con disturbi alimentari si mettono a rischio quando si isolano. Per questo motivo, il NEDA suggerisce di ospitare piccoli incontri a casa tua e di servire cibi che ti senti a tuo agio nel mangiare.
"Se una grande festa sembra spaventosa, organizza un evento su scala ridotta con cibi in cui ti senti a tuo agio", Riyanna M., una psicologa clinica con sede a Seattle che ha superato un disturbo alimentare in gioventù, ha detto NEDA. Puoi anche "sforzarti di goderti una porzione di un cibo che ami ma che normalmente non ti concedi".
Il punto non è quello che fai; è come lo fai. Quindi conosci te stesso. Amare se stessi. Onora te stesso e sii orgoglioso dei tuoi progressi, non importa dove ti trovi.
Se tu o qualcuno che conosci avete a che fare con un disturbo alimentare, contatta il Linea di assistenza della National Eating Disorder Association.
Una versione di questa storia è stata pubblicata nel novembre 2018.
