Nel nostro mondo privilegiato, un "disastro" è quando il TiVo non registra il tuo programma preferito. Ma quando si verifica un vero disastro, la tua famiglia è pronta? Riuscite a trovare la forza dentro di voi per farcela?
Nella settimana che ha preceduto l'uragano, l'atmosfera nel nostro quartiere era gioviale. La maggior parte di noi erano residenti relativamente nuovi in città: alcuni avevano subito l'evacuazione non necessaria per Rita, ma per molti di noi questa è stata la nostra prima esperienza di uragano.
I veterani più esperti ci consigliavano di fare scorta di rifornimenti per tre giorni, di acquistare torce e batterie, per ripulire i nostri cantieri dai detriti. Abbiamo riempito la macchina di benzina, abbiamo fatto qualche corsa dell'ultimo minuto al negozio (e siamo rimasti a bocca aperta per le linee che si snodano lungo i corridoi) e ci siamo preparati a "accovacciarci" e superare la tempesta.
Perché hai aspettato così tanto?
Venerdì pomeriggio, mentre stavamo finendo diversi carichi di biancheria in previsione di un'interruzione di corrente, un cliente ha chiamato il mio cellulare e mi ha spiegato che aveva molte altre persone nella stanza e che potevamo fare una conferenza? chiamata? Ho detto che, in realtà, vivevo a Houston e ci stavamo preparando per Ike.
"Perché hai aspettato così tanto, Abbi?" chiese, e io trattenni la mia esasperazione. "Non dovremmo evacuare", ho spiegato. “Ci è stato specificamente detto di rimanere fermi, ma ci sono ancora cose che devo fare qui. Come il bucato."
La sua domanda è tornata a perseguitarmi la settimana successiva, mentre leggevo notizie che sembravano implicare che tutti i residenti di Houston fossero pazzi a rimanere. Ma in realtà è quello che ci è stato detto di fare. Solo a circa otto codici postali è stato detto di evacuare; il resto di noi è stato incaricato di rimanere nelle nostre case per mantenere le strade libere.
Un'esperienza diversa
La mia famiglia è ebrea, quindi oltre a prepararci per Ike, ci stavamo preparando per lo Shabbat, che abbiamo trascorso con gli amici del nostro quartiere. Come da istruzioni, abbiamo lasciato una televisione e una radio accese in una stanza laterale in modo da poter essere informati di eventuali aggiornamenti di emergenza. Prepariamo il cibo per le prossime 24 ore e sistemiamo le torce di emergenza intorno alla casa in posizioni strategiche in modo da averle se ne avessimo bisogno. Abbiamo mangiato un delizioso pasto caldo di Shabbat con gli amici e messo a letto i bambini. Gli adulti di tanto in tanto vagavano fuori per sentire i venti crescenti. Abbiamo guardato dalle finestre e abbiamo aspettato.
Alle 23:30 è saltata la corrente. L'atmosfera era ancora leggera, anche se la casa e il quartiere erano bui. "Beh, questo è tutto", disse qualcuno, e ci dirigemmo tutti con cautela verso il letto.
A volte nel cuore della notte, mi sono svegliato e mi sono reso conto di quanto fosse caldo senza aria condizionata. E poche ore dopo, mi sono svegliato e mi sono reso conto che le luci erano di nuovo accese. Sfortunatamente, è stato solo per 10 minuti, il primo di molti di questi "teaser".
Dopo la tempesta
Al mattino mancava ancora la corrente. Mio marito ed io siamo andati a casa nostra per controllare i danni. Le strade del mio quartiere sembravano una zona di guerra. Alberi abbattuti e altri detriti hanno invaso le strade. Noi e i nostri vicini vagavamo in giro, leggermente storditi, ammirando tutto.
Mentre ci avvicinavamo alla nostra casa, mio marito ha spostato diverse cassette della posta dalla strada. E poi, abbiamo raggiunto la nostra casa e abbiamo visto le nostre grondaie sparse nel nostro giardino davanti. La recinzione che separava la nostra casa dalla casa del nostro vicino era strombata sul nostro vialetto, bloccando il nostro garage. Ma la casa era in piedi, relativamente illesa.
Abbiamo fatto una rapida visita e abbiamo notato il tappeto bagnato fradicio nella nostra camera da letto: l'acqua si era accumulata nel nostro cortile e si faceva strada sotto la porta. Tuttavia, siamo stati fortunati e lo sapevamo.
Siamo tornati a casa dei nostri amici, dove erano i nostri figli, e abbiamo aspettato che tornasse la corrente.
Sarebbe una lunga attesa.
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