Tornando a casa dal lavoro il 7 luglio 2016, ho sentito la voce di Diamante Reynolds alla radio dopo aver assistito all'omicidio del suo compagno, Philando Castile, la scorsa notte in una città vicino a Minneapolis. Ho quasi dovuto ritirarmi dalla strada mentre ascoltavo la rabbia e le lacrime della signora Reynolds, su Castile che veniva sparata accanto a lei in un'auto mentre sua figlia di 4 anni era sul sedile posteriore. Castile è stato fermato per un fanale posteriore rotto.
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Secondo la signora Reynolds, la polizia ha chiesto sia a Castile che a Reynolds di alzare la mano. L'ufficiale ha quindi chiesto a Castiglia la sua identificazione. Castile ha detto all'ufficiale che aveva un'arma da fuoco autorizzata nel suo veicolo e ha risposto alla richiesta del poliziotto per il suo portafoglio, che richiedeva di abbassare un braccio per raggiungere la sua tasca.
Si è scatenato l'inferno, testimoniato in prima persona dalla signora Reynolds e da suo figlio. Dopo la sparatoria, l'ufficiale ha tenuto la pistola puntata contro Castiglia. Nessuno ha controllato il polso di Castile e la signora Reynolds e suo figlio sono stati lasciati soli in macchina per 15 minuti.
Il giorno prima, un uomo di colore di nome Alton Sterling morì in una sparatoria simile a Baton Rouge, in Louisiana.
Probabilmente sono complice della morte di questi due uomini neri, uccisi dalla polizia bianca. Come potrebbe essere? Non conoscevo personalmente nessuno di questi uomini. Conosco a malapena la differenza tra un fucile e un fucile. Non c'è modo che io possa passare una visita medica della polizia.
Ma ogni volta che ho ignorato o lasciato passare le dichiarazioni razziali - fluttuando via come cumuli bianchi in un cielo pigro - è come se avessi premuto il grilletto.
Diversi anni fa, ho visitato lo studio del mio dentista per un controllo di routine. Vado dallo stesso dentista da più di due decenni. Conosco tutti in ufficio. So quanti figli hanno, quali sono scout, quali giocano a calcio. So chi ha nipoti.
Ho chiesto alla receptionist cosa faceva suo figlio per l'estate. Ha detto: "Sta lavorando alla costruzione quest'estate ed è scuro come un negro".
L'ha detto davvero?
Cosa ho fatto? Non l'ho corretta. Ho fatto una mezza risatina. Sbagliato. Sbagliato. Sbagliato. Quella mezza risatina significa che ho approvato quello che ha detto. Io non. La mia mancanza di convinzione mi ha perseguitato da quando è successo.
Mi vergogno. Una parola, sei piccole lettere. Ma non solo una parola. Questo termine rappresenta l'ideologia che uccide gli uomini afroamericani in questo paese. Il figlio di qualcuno. Il padre di qualcuno. Il fratello di qualcuno.
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È stato cinque anni fa. Da allora ho chiamato le persone. Lo farò di nuovo. Combattere l'ingiustizia inizia con la più piccola delle azioni.
Alla fine degli anni '50, sono nato in una zona rurale dove non vivevano persone di colore. Lasciatemelo dire di nuovo: nella mia contea non vivevano persone di colore. La mia classe della scuola elementare di sessanta bambini aveva un bambino di origine ispanica. La madre del mio compagno di classe era bianca, suo padre messicano. I suoi nonni l'hanno cresciuta. Al liceo, ho incontrato diversi studenti ispanici e le loro famiglie.
I miei genitori erano persone di classe media gentili, rispettabili e istruite. A loro grande merito, hanno offerto a me e mio fratello il mondo al di fuori della nostra piccola città rurale. Ci portavano ad attività culturali e in vacanza in città con musei, monumenti e teatri. Ci hanno incoraggiato a leggere i libri della biblioteca e delle loro collezioni. Si sono abbonati a più giornali e riviste, che hanno aperto il mondo. Abbiamo parlato di attualità e di storia quasi ogni giorno. I miei genitori ci hanno offerto tutto ciò che potevano dal loro punto di osservazione in un mondo tutto bianco. Sono ben consapevole di questo grande privilegio di due genitori istruiti, amorevoli, sposati da tempo.
Ma non potevano fornire ciò che non esisteva. E la diversità, a parte libri, media e viaggi, non c'era.
La mia storia personale, il mio candore estremo, non ha importanza. Non vivo più negli anni '50. Nonostante la mia educazione privilegiata e insulare, devo parlare perché è ciò che il popolo di Dio è costretto a fare. Io sono cristiano, e questo è ciò che Gesù ci chiama a fare con il suo esempio. Indipendentemente dalla vostra tradizione di fede, ogni persona di pace deve issare uno stendardo per la giustizia.
Questo fardello non appartiene ai nostri fratelli e sorelle neri. Questo onere spetta a noi apportare i cambiamenti necessari, negli incontri di tutti i giorni in cui lavoriamo e giochiamo. L'onere è su di me. Il fardello spetta a te, mio amico bianco.
Le vite dei neri contano e i bianchi - come me e altri che siedono dietro la sicurezza dei nostri programmi di notizie e del privilegio dei bianchi - devono parlare e agire contro razzismo.
Amy McVay Abbott è una scrittrice pluripremiata. Le sue due colonne, "A Healthy Age" e "The Raven Lunatic", sono sindacate da Servizio di notizie di filo senior. È l'autrice di più libri che possono essere acquistati online o ordinati tramite la tua libreria preferita. Visita il suo sito suamyabbott scrive.
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