ansia e depressione rendono difficile l'esistenza in qualsiasi condizione atmosferica, ma c'è qualcosa di particolarmente devastante nel passare un'intera giornata soleggiata e calda sotto un piumone perché non puoi costringerti a uscire di casa.
Nei giorni in cui piove e/o fa freddo, rimanere rintanati all'interno è per la maggior parte piacevole. Ora che ci occupiamo di intimità e hygge, concludere e rimanere è convalidato se non incoraggiato. Ma per me, almeno, sentirmi depresso o ansioso in una bella giornata e poi restare dentro per affrontarla mi fa solo sentire peggio, come se non avessi sfruttato al meglio il tempo e dovessi davvero essere fuori a interagire con altri umani e divertirmi vita.
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Ora, probabilmente stai pensando qualcosa sulla falsariga di "ma perché non si alza ed esce?" Ci sono stato, l'ho provato. Certo, il sole e l'interazione sociale possono essere utili per alcune persone, ma nei giorni in cui la depressione mi prende davvero a calci in culo... quando mi sento completamente senza speranza e come se tutto nel mondo fosse inutile, nessuna quantità di aria fresca o persone gentili possono aiutare. Ho provato. In quei casi, di solito finivo per lasciare quello per cui mi vestivo presto e poi mi sentivo peggio tuttavia per aver sprecato il mio tempo limitato, energia e risorse finanziarie in una gita non ho ottenuto nulla o Buon appetito.
E sì, ne ho discusso con il mio terapeuta, che l'ha descritto come una forma di... disturbo affettivo stagionale. Ma aspetta. Non è quando diventi triste durante l'inverno quando fuori fa freddo e buio? Sì, ma per alcune persone, me compreso, è vero il contrario. Ho parlato con alcuni salute mentale esperti per avere un'idea migliore del perché mi sento in questo modo e cosa posso fare per combatterlo.
Cos'è il disturbo affettivo stagionale?
Il SAD colpisce circa il 5% degli adulti americani e dura circa il 40 per cento dell'anno per loro, tipicamente nei mesi autunnali e invernali, quando le giornate sono più corte e il clima tende ad essere più freddo, più scuro e più umido. È più comune nelle donne rispetto agli uomini.
Ma non diventiamo tutti un po' giù durante l'inverno? Certo, ma il "winter blues" o la "febbre da cabina" non sono la stessa cosa di SAD. E nonostante abbia "disordine" come parte del suo nome, tecnicamente SAD non è la sua diagnosi separata, ma piuttosto è identificato come un tipo di depressione.
Kinsey McManus, direttore dei servizi ai clienti presso Alleanza nazionale sulle malattie mentali — Metropolitana di New York, spiega che le persone con altre diagnosi possono vedere i loro sintomi peggiorare in modo stagionale, il che significa che deve essersi verificato per almeno due anni consecutivi e non essere correlato a cambiamenti nella vita personale, come la disoccupazione stagionale o essere a scuola orario.
"L'aggiunta del modello stagionale significa che una persona sperimenta l'insorgenza di episodi depressivi nello stesso periodo dell'anno", afferma McManus. “Inoltre, la persona sperimenta la successiva fine della depressione nello stesso periodo dell'anno. Ad esempio, nel corso degli anni, una persona nota che di solito inizia a sentirsi depressa in autunno e generalmente inizia a sentirsi meglio in primavera”.
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Poiché SAD è qualcosa che è diventato così familiare ed è spesso confuso con il blues invernale, alcune persone potrebbero essere tentate di auto-diagnosticarsi e non cercare un trattamento medico professionale. Ma secondo Dr. Fran Walfish, Psicoterapeuta familiare e relazionale di Beverly Hills, è importante consultare uno psicoterapeuta ben addestrato, psichiatra esperto in grado di valutare se esiste una base neurobiologica per il depressivo episodio.
Buono a sapersi, ma che dire delle persone che invertono la tendenza e si sentono peggio durante i mesi primaverili ed estivi?
Secondo Rob Cole, direttore clinico dei servizi di salute mentale presso Centro di trattamento Banyan, circa il 10% di quelli con SAD sperimenta ciò che è noto come "reverse SAD", il che significa che la loro depressione peggiora con il miglioramento del tempo.
"Per il SAD invernale, il sintomo più pronunciato è la letargia, mentre il SAD inverso tende a essere caratterizzato da sentimenti di agitazione", spiega Cole. “Il SAD invertito può essere il risultato di troppa luce solare, che modifica la produzione di melatonina, che può causare disturbi del sonno. Inoltre, le persone spesso restano alzate più tardi in estate a causa dell'aumento della luce solare, che può alterare il loro ritmo circadiano [il tuo orologio biologico interno]”.
Sulla stessa linea, secondo Dr. Jephtha Tausig, uno psicologo clinico con sede a New York City, le persone che lo sperimentano potrebbero non sentirsi a proprio agio con il caldo temperature e una maggiore quantità di luce solare, lasciandoli irritati e ansiosi invece di rinvigorito.
Come affrontare il SAD inverso?
Per coloro che soffrono di SAD inverso, è importante continuare a dormire a sufficienza e mantenere lo stesso ciclo di sonno, andando a letto e alzandosi alla stessa ora ogni giorno, afferma Cole.
E anche se l'esercizio - o qualsiasi tipo di movimento - è l'ultima cosa che vuoi fare, potrebbe essere d'aiuto. "Se l'esercizio all'aperto è troppo drenante, vai in palestra o prova uno sport acquatico per combattere i sentimenti di agitazione nelle soffocanti e opprimenti giornate estive", aggiunge Cole.
Può anche essere utile pensare al motivo per cui ti senti peggio durante una particolare stagione e poi capire come adattare il tuo ambiente per farti sentire più a tuo agio, suggerisce Tausig. Ciò potrebbe includere l'utilizzo di lampadine e scatole luminose a spettro completo, tende più scure o aria condizionata, aggiunge.
E se c'è una cosa che abbiamo imparato sulle stagioni, è che cambiano (a seconda del clima), quindi se vedi che la tua salute mentale declina stagionalmente, sai che alla fine è destinata a migliorare.
"Il miglior mantra personale - e professionale - che uso per combattere il pensiero negativo è il promemoria che il problema scatenante è temporaneo", dice Walfish. “Affrontare i problemi quotidiani che provocano ansia può essere difficile. La vita ci mette sempre alla prova con delusioni e delusioni relazionali e lavorative”.
Infine, un altro strumento cruciale - che è anche un'abilità di vita e utile a tutti, indipendentemente dal mentale problemi di salute - sta sviluppando la neutralità del pensiero, afferma Walfish, aggiungendo che è più facile a dirsi che a farsi. Ciò significa che ristabilisci una coscienza più benigna, accettante e osservante di sé. In altre parole, il senso di colpa e la vergogna che provi per aver soggiornato durante i mesi estivi assolati e sociali potrebbero non essere il risultato di qualcun altro che ti giudica, ma più probabilmente di come ti giudichi.
Le persone cresciute da genitori eccessivamente critici possono avere la tendenza ad essere estremamente dure con se stesse, spiega Walfish, il che potrebbe portare a un'autocritica estrema nelle aree dell'immagine corporea, dell'intelligenza, della competenza, dell'attrattiva o di qualsiasi tipo di autofunzionante.
Per aiutare a combattere questo, Walfish dice che il primo passo è diventare un benigno osservatore di sé, che si ottiene diventando più consapevoli di sé e notando ogni volta che si pensa o si sente un'auto-denigrazione.
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"Dovresti semplicemente pensare a un gentile commento con una scrollata di spalle, come un tenero, 'Eccomi di nuovo... pensando pensieri critici!' Tutto qui", osserva Walfish. “Non cercare di cambiare nulla. Basta osservare senza giudizio. Questo è il primo gigantesco passo verso il cambiamento verso il pensiero positivo”.
Per me, il semplice riconoscimento che la mia depressione e la mia ansia seguono uno schema stagionale ha aiutato. Sì, succede ancora, ma almeno ora so che è una parte perfettamente legittima della mia diagnosi generale, ed essere consapevole di ciò mi ha aiutato a sentirmi leggermente meglio sepolto sotto una coperta in un'estate a 95 gradi calore.
