Quando si tratta di rimanere incinta, ci sono molte variabili da considerare, tra cui età, salute e fertilità del tuo compagno. Quando hai a che fare con qualsiasi tipo di tecnologia di riproduzione assistita, in pratica, qualsiasi cosa che coinvolga un lab — ci sono più opportunità per fattori ambientali come la temperatura e la qualità dell'aria per interferire.
Ad esempio, quando una donna la congela uova, le uova potrebbero non sopravvivere al processo di scongelamento per arrivare alla fecondazione in vitro, una sfida alla fertilità significativa ma poco discussa.
Ma un rivoluzionario laboratorio all'avanguardia per il congelamento delle uova a New York City sta cercando di rimuoverli variabili dal processo, arrivando anche a garantire 12 uova vitali congelate con un 100 percento tasso di sopravvivenza. Diamo un'occhiata a come questo è possibile.
Tasso di sopravvivenza del 100%
Estendi la fertilità
Poiché la clinica si occupa solo di servizi relativi al congelamento degli ovuli, è in grado di fornire cure altamente personalizzate e specializzate per ogni paziente. Ora, Extend Fertility sta facendo un passo avanti con la sua clinica monouso, diventando la prima clinica sulla costa orientale ad offrire la Metodo di congelamento Cryotec - e un tasso di sopravvivenza post-scongelamento vicino al 100% secondo il Dr. Leslie, assistente del direttore del laboratorio di embriologia Ramirez.
Per chiarire, il tasso di sopravvivenza delle uova si riferisce alla percentuale di uova che sono considerate vitali dopo che sono state congelate e scongelate. Non garantisce in alcun modo che si traduca in embrioni fecondati con successo che, se impiantati tramite fecondazione in vitro, si traducono in bambini garantiti.
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Sviluppato dal Dr. Masashige Kuwayama in Giappone, il metodo Cryotec è considerato il più avanzato tecnica di congelamento delle uova attualmente in pratica, limitando potenziali danni alle uova durante ogni fase di il processo. Ogni strumento e ogni tecnica sono progettati specificamente per garantire che qualsiasi possibilità di errore sia ridotta al minimo.
In che modo è diverso dagli altri metodi di congelamento delle uova?
Da quando è iniziato il congelamento delle uova nel 1986, la cosiddetta tecnica di "congelamento lento" è stata ampiamente utilizzata per i primi 25 anni. Questo è esattamente quello che sembra: un processo che richiede alcune ore per portare la cellula uovo alla temperatura di conservazione finale di meno 196 gradi C (circa meno 320 gradi F).
La vetrificazione, d'altra parte, è essenzialmente un congelamento istantaneo, il che significa che raffredda la cella fino a meno 196 gradi C in pochi minuti. Il metodo Cryotec utilizzato da Extend Fertility è un tipo specifico di vetrificazione in cui, oltre alla velocità, vengono controllate altre variabili come la qualità dell'aria e la temperatura in laboratorio.
Si scopre che la velocità fa la differenza in termini di qualità delle uova congelate. Il metodo di congelamento lento fornisce il tempo per la formazione di cristalli di ghiaccio nella cellula, che possono causare danni alle sue strutture e ridurre la possibilità che sia vitale dopo che è stato scongelato. A differenza di altri materiali biologici come lo sperma, le cellule uovo hanno un contenuto di acqua molto più elevato e per questo motivo hanno maggiori probabilità di sviluppare cristalli di ghiaccio dannosi.
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Quindi quanta differenza fa il processo? Molto, in realtà. Uno studio dal Center for Reproductive Medicine ha scoperto che le uova congelate tramite metodi di vetrificazione avevano un tasso di sopravvivenza del 91%, rispetto a un tasso di sopravvivenza del 61% delle uova conservate utilizzando il congelamento lento. Il metodo Cryotec aumenta il tasso di sopravvivenza fino al 100% controllando tutti i fattori ambientali e utilizzando strumenti appositamente progettati. Nonostante l'esistenza di metodi di maggior successo, alcuni embriologi usano ancora oggi metodi di congelamento lento.
Riguarda l'ambiente
Oltre ad adottare la tecnica del congelamento rapido, il laboratorio di Extend Fertility ne richiede anche diversi precauzioni per creare l'ambiente più sicuro possibile per le uova, molte delle quali sono uniche per loro servizio, struttura. Ciò include un sistema di isolamento dell'aria, che mantiene il numero di particelle d'aria per piede cubo al di sotto di 1.000 (rispetto a un tipico edificio per uffici, che contiene da 500.000 a 1 milione di particelle per piede cubo di aria).
Ci sono anche controlli della temperatura in tutto il laboratorio, assicurandosi che l'aria o la superficie con cui le uova entrano in contatto siano riscaldate alla temperatura corporea (37 gradi C). Anche il layout del laboratorio è stato progettato per ridurre al minimo le distanze percorse dagli ovociti all'interno della stanza, diminuendo ogni possibile possibilità di incidente o errore.
Un modello di prezzo orientato agli obiettivi
Un ciclo di congelamento degli ovuli, ovvero il processo che coinvolge la stimolazione delle ovaie e il recupero degli ovuli, in genere costa circa $ 10.000. Non c'è modo di garantire il numero di uova che saranno disponibili e recuperate durante ogni ciclo, quindi potrebbero essere necessari più tentativi per ottenere il numero totale di uova desiderato di un paziente.
Un modello di prezzo orientato agli obiettivi, come quello adottato da Extend Fertility, adotta un approccio diverso. Per circa la metà del prezzo - $ 4.990 per essere precisi - la clinica garantisce almeno 12 ovuli congelati vitali, che recupereranno fino a quattro cicli. Un ciclo dura circa due settimane e prevede da otto a 11 giorni di iniezioni ormonali seguite da un processo di recupero in ufficio, che richiede tra 10 e 15 minuti e viene eseguito in locale anestesia.
Più tardi, il giorno del prelievo, un medico chiamerà la donna per farle sapere quanti ovuli sono riusciti a prelevare. Quindi, il giorno seguente, le faranno sapere quante di quelle uova sono di qualità abbastanza alta da essere congelate. Il numero di ovuli vitali per ciclo varia da donna a donna, motivo per cui la clinica offre fino a quattro cicli per recuperare 12 ovuli di qualità.
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Perché 12 uova? Il pensiero alla base di questo è che è l'equivalente di un anno di fertilità ed è ottimale per le donne sopra i 30 anni che stanno cercando di concepire.
Allora qual è il trucco? Il prezzo apparentemente basso di $ 4.990 non include il costo dei farmaci necessari per la stimolazione ovarica (che si aggiungeranno tra $ 2.000 e 4.000) o la conservazione a lungo termine ($ 450 all'anno). Ma un tipico ciclo di congelamento delle uova non include nemmeno i costi di farmaci o di conservazione, quindi arriva comunque in meno rispetto alle tradizionali cliniche per la fertilità.
Il futuro del congelamento
Mentre la tecnica Cryotec è attualmente disponibile solo in una manciata di cliniche negli Stati Uniti (Estendi Fertility è il rappresentante della costa orientale del Dr. Kuwayama), rappresenta quello che probabilmente sarà il futuro dell'uovo congelamento. Quindi, anche se non vivi a New York, questo è un metodo che dovrebbe diventare più ampiamente disponibile man mano che altre cliniche adottano la tecnica.
Il processo di congelamento stesso è solo una componente della conservazione della fertilità. Questo articolo è il primo di una serie che dà un'occhiata più da vicino a tutto ciò che riguarda il congelamento delle uova, incluso tecnologia e ricerca all'avanguardia, esperienze in prima persona delle donne e consigli di medici e fertilità specialisti.
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