Come qualcuno che ha depressione, che ottiene significativamente peggio durante le vacanze, fondamentalmente voglio rintanarmi nel mio appartamento tra il Ringraziamento e il giorno di Capodanno e saltare tutte quelle stronzate allegre. Sfortunatamente, questa non è un'opzione, quindi ho parlato con diversi salute mentale professionisti sul motivo per cui le vacanze possono essere particolarmente difficili per le persone e su cosa possiamo fare per farvi fronte.
Per cominciare, ci viene detto ripetutamente, anche nelle canzoni, che le vacanze sono "il periodo più meraviglioso dell'anno". Vediamo persone incredibilmente felici nei film e nelle pubblicità di Hallmark con amici e famiglie sorridenti, e se ciò che proviamo non corrisponde a quello, ci sentiamo peggio. E le giornate sono corte e buie.
“Mentre le vacanze possono essere un periodo meravigliosamente festoso, per coloro che sono tristi o depressi, possono anche essere più difficili come sembrano in giro e vedere gli altri che sono felici e hanno ricevuto messaggi su come dovrebbero essere felici ma potrebbero semplicemente non sentirsi in quel modo loro stessi,"
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Sulla stessa linea, Nele Van Cauteren, un esperto di salute mentale e consapevolezza, dice che quando sei depresso, potresti essere più duro con te stesso, pensare che non sarai mai felice o rimanere bloccato in confronto e sentirti un perdente.
Le vacanze arrivano anche alla fine dell'anno, quando riflettiamo su ciò che abbiamo e non siamo stati in grado di fare raggiungere, afferma Kinsey McManus, direttore dei servizi ai clienti presso la National Alliance on Mental Illness, NYC Metro.
"Un sintomo della depressione è percepire le cose in modo più negativo e questo tipo di revisione può portare a ulteriori sentimenti di disperazione e a una visione offuscata del futuro", aggiunge.
Inoltre, quando le famiglie si riuniscono, spesso vengono riprodotte vecchie dinamiche familiari, il che può causare aumento dello stress e della depressione secondo Rob Cole, direttore dei servizi di salute mentale presso Banyan Treatment Centro. Se l'alcol viene aggiunto all'equazione, "hai una ricetta per un potenziale disastro piuttosto che una celebrazione", dice.
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E come sottolinea Van Cauteren, l'alcol potrebbe avere un effetto particolarmente negativo sulle persone depresse.
Non è solo l'alcol che potrebbe avere un impatto. S. Frances Robbins, un'infermiera psichiatrica che si occupa di salute mentale, afferma che le persone con depressione possono anche dimenticare di assumere farmaci durante il viaggio.
La depressione persistente, anche durante le vacanze, può danneggiare il corpo. Secondo il dott. Fran Walfish, psicoterapeuta familiare e relazionale di Beverly Hills, la depressione "interrompe la tua risposta allo stress sistema, contribuisce allo squilibrio autonomo e aumenta la coagulazione del sangue”, che può, in modo diretto, contribuire al cuore malattia.
Ecco come affrontare
Quasi tutti i professionisti della salute mentale con cui ho parlato hanno dato lo stesso consiglio: assicurati di prenderti cura di te durante le vacanze e circondati di persone che ti portino gioia e non stress. In teoria, è fantastico, ma se hai degli obblighi familiari, potrebbe non essere possibile.
Ma ci sono parti delle vacanze che sono sotto il tuo controllo. Per uno, Robbins suggerisce di impostare - e attenersi a - un programma e mantenere le tue routine quotidiane.
E anche se potresti avere molti obblighi sociali, Sydney Ziverts, un investigatore della salute e della nutrizione per ConsumerSafety.org, consiglia di non esagerare. "Anche se è estremamente importante uscire e socializzare, le persone affette da depressione sono spesso stanche e possono sentirsi sovraesposte rapidamente", dice. "Scegli e scegli come trascorrere il tuo tempo con gli altri e attieniti a un programma che non sia travolgente".
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Dal momento che non vuoi sovraccaricarti socialmente, è una buona idea programmare un po' di tempo da solo e una pausa, suggerisce il dottor Jonathan Smith, uno psicologo clinico con sede a Chicago. D'altra parte, se la solitudine è una sfida più grande e un innesco più coerente per i sentimenti depressivi, allora ridurre al minimo il tempo da soli è una strategia migliore, aggiunge.
Sulla stessa falsariga, la dottoressa Leesha Ellis-Cox, una psichiatra che pratica a Birmingham, dice di non saltare l'esercizio durante le vacanze, non solo per aiutare contrastare i cibi calorici delle feste, ma anche perché il movimento fisico rilascia gli ormoni del benessere chiamati endorfine che possono aiutare a scongiurare gli effetti negativi emozioni.
E se non rispondi bene alle solite tradizioni natalizie, Cole incoraggia i suoi clienti a sviluppare il proprio — fare qualcosa che vogliono davvero fare e che porta loro gioia nel dare loro qualcosa da guardare con impazienza tra tutti gli altri obblighi.
Sulla stessa falsariga, Margaret Bell, una terapista del Colorado, suggerisce di guardare qualcosa che ti fa ridere perché "ridere rilascia endorfine che ti aiutano a sentirti meglio".
Anche se la tua famiglia è un fattore di stress, sappi che non devi affrontarli da solo. Jaime W. Vinck, consigliere e CEO di Sierra Tucson, suggerisce di avere un amico che capisca le tue difficoltà e possa parlarti di una situazione stressante su chiamata. Sono abbastanza fortunato da avere quell'amico che scrive di nascosto durante i momenti difficili e consiglio vivamente questa strategia.
Questo non è specifico per chi soffre di depressione, ma secondo il dottor Don Vaughn del dipartimento di psicologia dell'UCLA, potremmo tutti beneficiano dell'assunzione di un integratore di vitamina D (D2 o D3) durante l'inverno (a meno che non sia controindicato per la vostra salute condizioni). "La depressione è associata a bassi livelli di vitamina D, che possono essere causati da un'insufficiente attività all'aperto o da un'assunzione alimentare", afferma. "In effetti, le persone nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti non sono in grado di sintetizzare la vitamina D da novembre a febbraio a causa della luce solare inadeguata a queste latitudini".
Come sempre, se pensi di poter beneficiare di un aiuto professionale, consulta un terapista, se possibile. Se hai già un terapista, le vacanze potrebbero essere un momento difficile per fissare un appuntamento, ma alcuni potrebbero essere in grado di vederti tramite Skype o FaceTime se il viaggio si mette di mezzo.
Non importa cosa, sappi che non sei solo. Le vacanze sono dure per molte persone, con e senza depressione, e prendersi cura di se stessi è il primo passo per superare la stagione.
