Mio figlio ha iniziato il liceo quest'anno e, fortunatamente, la sua intera classe di matricole sta ottenendo laptop da usare a scuola ea casa. E mentre la maggior parte degli studenti è molto entusiasta di questo, i genitori hanno sentimenti contrastanti sull'introduzione dei laptop nell'esperienza quotidiana in classe. Aiuteranno ad accelerare il prendere appunti e portare l'apprendimento a un altro livello? O saranno distrazioni di cui si abusa troppo facilmente?
I quaderni a spirale e i raccoglitori a tre anelli sono davvero troppo datati come strumenti di apprendimento? Il dottor Maurice Elias, professore di psicologia alla Rutgers University, la pensa così: "È chiaro che la carta sta diventando sempre meno diffusa", dice a SheKnows. Naturalmente, ai tempi dei pionieri, i ragazzi prendevano appunti sul personale lavagne con gesso, che oggi ci sembra assurdo. La carta sta seguendo la stessa strada?
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È chiaro che i bambini di oggi sono nativi digitali, il che significa che sono cresciuti con tecnologia tutta la loro vita. E l'alfabetizzazione digitale sarà fondamentale per questa generazione, indipendentemente dal campo in cui sceglierà di lavorare. Secondo un recente Sondaggio Microsoft Education, il 50 percento dei genitori ritiene che la codifica e la programmazione informatica saranno l'argomento più vantaggioso per l'occupabilità futura del proprio figlio. Elias spiega: “[C]computer danno accesso a straordinarie fonti di informazioni. Per scopi didattici, specialmente se gli studenti stanno facendo ricerche individuali o in piccoli gruppi, i laptop con connessioni Internet supervisionate possono essere ottimi strumenti.
I sostenitori dei laptop in classe sostengono che la tecnologia può coinvolgere gli studenti in modo più efficace rispetto a lezioni, lavagne e libri di testo. David Lord, CEO di JumpStart Games, dice a SheKnows: "[L]'uso della tecnologia in classe è una tendenza in crescita, che può essere sfruttato in più forme per migliorare un'interazione digitale istantanea tra l'insegnante, lo studente e il genitore. Queste tecnologie coinvolgono gli studenti al proprio ritmo e coinvolgono attivamente sia i genitori che gli educatori. Ogni studente è unico e ha un ritmo e uno stile intrinseci. L'avvento della tecnologia di apprendimento adattivo è un potente strumento per perfezionare ulteriormente l'istruzione".
Kathy Uhr è a capo della scuola inferiore alla Fort Worth Academy in Texas, dove usano i laptop in classe dal 2007. Uhr dice a SheKnows: “Sapere come accedere alle informazioni e valutarne l'accuratezza e la pertinenza è un'abilità che può essere acquisita solo attraverso l'uso delle moderne tecnologie. Di oggi formazione scolastica non si tratta di memorizzare i fatti ma piuttosto di valutare le informazioni e fare collegamenti. Gli insegnanti dell'accademia integrano perfettamente la tecnologia nella loro classe in un modo che consente agli studenti di imparare, creare e collaborare in modi che li preparino per il loro futuro in un mondo saturo di tecnologia."
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Ma anche se ci sono molti aspetti positivi nell'ammettere i laptop in classe, ci sono anche alcune grandi preoccupazioni e limitazioni. Mentre digitare le note può essere più efficiente per alcuni studenti, specialmente quelli con una scrittura scadente, c'è qualcosa da dire per trascrivere le note alla vecchia maniera. "Sappiamo che gli appunti scritti a mano degli studenti producono un apprendimento migliore rispetto agli appunti digitati su un computer", afferma Elias.
Sebbene la tecnologia possa avere un posto nella scuola, non è un sostituto per l'apprendimento interattivo di un'aula. Maria Stein-Marrison, direttrice della Manitou School di New York, racconta a SheKnows: "Ho girato scuole dove ogni bambino utilizza un Chromebook per ogni classe e non c'è alcun impegno con l'insegnante e il collega studenti."
Inoltre, c'è la preoccupazione che i laptop in classe possano essere una distrazione per gli studenti. L'accesso a Internet consente agli studenti di scaricare giochi e accedere a siti non accademici invece di concentrarsi sull'insegnante e sull'argomento in discussione. La sicurezza informatica è una delle principali preoccupazioni dei genitori, anche se nel caso dei Chromebook, presumibilmente gli studenti non sono in grado di scaricare applicazioni come Skype, Photoshop, iTunes, ecc. Ma Stein-Marrison afferma: "Non importa quanto sia buona la sicurezza, gli studenti trovano il modo di aggirarla e utilizzare i dispositivi per i propri scopi".
Nello stesso sondaggio di Microsoft Education, il 63% era preoccupato per il fatto che i propri figli trascorressero troppo tempo sui dispositivi di casa. L'aula era un'occasione per i bambini di disconnettersi dalla tecnologia per alcune ore, ma i laptop a scuola significano più tempo tecnico.
La tecnologia è davvero il futuro dell'istruzione? Sebbene la Stein-Marrison non sia una sostenitrice del fatto che tutti gli studenti abbiano un laptop a scuola, ammette: "Io... ho visto scuole in cui i bambini non ricevono alcuna tecnologia e poi sono svantaggiati in seguito in vita."
Lord è d'accordo e aggiunge: “La tecnologia è ormai parte integrante della vita, soprattutto per gli adolescenti. Non vinceremo la battaglia per limitare il loro tempo sui loro tablet e smartphone perché useranno i loro dispositivi ogni volta che ne avranno la possibilità".
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Quindi, questa è una situazione se non puoi batterli? Non è necessariamente così semplice. Se i laptop vengono utilizzati in classe ea casa, genitori e insegnanti devono assicurarsi che gli studenti utilizzino questi strumenti in modo responsabile. Lord dice: "È importante sia per i genitori che per gli insegnanti aiutare a plasmare la visione di un bambino della tecnologia come uno strumento positivo per l'apprendimento, non solo un veicolo per un consumo insensato. I genitori possono aiutare i loro figli a scaricare giochi e app che sono utili per l'"apprendimento dei concetti fondamentali" e che espandono ciò che i bambini stanno imparando a scuola".
I genitori e gli amministratori devono anche impegnarsi a dare ai bambini più tempo "staccati", sia durante la giornata scolastica che a casa. "Ritagliando grandi quantità di tempo [per] il gioco all'aperto e altre attività prive di tecnologia", afferma Lord, "i bambini e gli adolescenti possono imparare a staccarsi dai loro dispositivi".
