Ricordo il primo giorno di scuola di mia figlia come fosse ieri. Indossava un Nella Principessa Cavaliere camicia e tutù d'argento con una piccola collana di pietre portafortuna e scarpe di vernice, e le sue unghie erano dipinte. Ogni mignolo era sormontato da una pallida sfumatura di rosa. Ma la cosa più memorabile del suo aspetto non era sul suo corpo; era sul suo viso. Ha sfoggiato un sorriso che si estendeva da un orecchio all'altro. Non ero sorpreso. Mia figlia è estroversa e socievole. Adora fare nuove amicizie e adora la scuola materna. Ma ora? ora mio Un bambino di 5 anni odia la scuola perché stiamo spingendo i bambini troppo lontano, troppo velocemente.
So che potrebbe essere un'opinione impopolare. Il benefici dell'educazione della prima infanzia sono ben documentati. Ma ci sono anche dei pericoli. Ho visto il cambiamento di personalità di mia figlia. È passata dall'essere amante del divertimento e affascinante ad essere ansiosa. È costantemente preoccupata di dire la cosa sbagliata o di dare la risposta sbagliata. È cauta e timorosa quando non ce n'è bisogno, e la sua voce è stata soffocata.
Quando lavoriamo sulle parole a vista, si sente frustrata e appoggia la testa sul tavolo. Si spegne letteralmente.
Ma non è tutto. Ha iniziato a temere la scuola. Le nostre mattine sono diventate dolorose. Alcuni giorni, mia figlia piange, mentre altri, finge mal di testa, mal di stomaco e, beh, qualsiasi dolore che crede la farà uscire da scuola.
Naturalmente, ci sono innumerevoli problemi con il sistema educativo americano. Le scuole sono sovraffollate e sottofinanziato. Gli insegnanti sono oberati di lavoro e sottopagati, e il il sistema di test standardizzato è problematico al massimo. Secondo Teach Mag, gli studenti recitano informazioni ma hanno poca capacità di applicarle alla loro vita.
Welby Ings è professore di design alla Auckland University of Technology ed ex insegnante di classe K-12 in Nuova Zelanda. Ci sono molti problemi con i test standard, che Ings definisce "uno strumento molto schietto e inefficace per comprendere l'apprendimento". Non tutti gli studenti sono interessati allo stesso modo dalle valutazioni tradizionali. Possono ostacolare gli studenti in modo diverso, a seconda di come le persone imparano, dice Ings a SheKnows.
E questo vale per argomenti specifici soltanto. Ad esempio, a New York, dove mia figlia va a scuola, la scrittura, la lettura e la matematica di base sono al centro dell'attenzione, mentre materie come scienze e studi sociali vengono visitate solo una volta alla settimana. Ma il problema più grande che i nostri piccoli devono affrontare non è sulla pagina; è nel parco giochi.
Ai nostri figli manca il tempo per la socializzazione, la libertà, la creatività e la crescita.
Quando ero all'asilo, ho imparato l'ABC e il 123 e come si gioca. Abbiamo avuto l'ora del pisolino, l'ora della merenda e l'ora della storia. Ma mia figlia? La sua esperienza è molto più accademica. Passa ore seduta a studiare, e poi torna a casa... e fa diversi fogli di compiti.
Naturalmente, la nostra storia - e la sua esperienza - non sono isolate. Un documento di lavoro intitolato “La scuola materna è la nuova prima elementare?” conferma ciò che molti sospettavano da anni: l'esperienza dell'asilo americano è diventata molto più accademica, ea spese del gioco. I ricercatori dell'Università della Virginia, guidati dal formazione scolastica La ricercatrice politica Daphna Bassok, ha analizzato le risposte al sondaggio degli insegnanti d'asilo americani tra il 1998 e il 2010. "Quasi ogni dimensione che abbiamo esaminato", ha osservato Bassok, "ha avuto importanti cambiamenti in questo periodo verso una maggiore attenzione agli accademici, e in particolare una maggiore attenzione all'alfabetizzazione e, all'interno dell'alfabetizzazione, un focus su abilità più avanzate di quanto era stato insegnato prima."
Secondo Psychology Today, questo rigoroso focus accademico sta avendo effetti dannosi; l'istruzione precoce forzata può produrre danno sociale ed emotivo a lungo termine. Prendi, ad esempio, il tedesco studio comparativo sugli asili nido sponsorizzato dal governo in cui i laureati di 50 scuole basate sul gioco sono stati confrontati con i laureati di 50 scuole accademiche. Quello che è successo? In quarta elementare, i bambini degli asili nido più accademici e a istruzione diretta hanno ottenuto risultati significativi peggio rispetto a quelli delle scuole ludiche - praticamente su ogni misura accademica. Oh, ed erano anche meno ben adattati socialmente ed emotivamente.
Che cosa significa questo? Cosa possiamo fare noi genitori? Possiamo difendere i nostri figli e spingere per la riforma nelle scuole, per prima cosa. Ciò significa una programmazione migliore e più personalizzata e permettere agli insegnanti di fare il loro lavoro — insegnare – piuttosto che costringerli a diventare test-driver ossessionati dai dati. Nel frattempo, possiamo anche fornire ai nostri figli tutto il tempo e lo spazio rilassati e senza pressioni per crescere, imparare e creare alla propria velocità a casa. Perché se i bambini sentono che la loro velocità, i loro bisogni e le loro menti sono davvero preziosi? Allora non c'è niente che non possano realizzare.
