Ovviamente per lo più sentiamo parlare di servizi di protezione dell'infanzia solo quando accadono cose terribili. Come i cinque ragazzi di Lansing, Michigan, che erano... rinchiuso in un "dungeon" senza cibo, acqua o la possibilità di usare il bagno per giorni alla volta per un periodo di almeno sei anni. Naturalmente, il Michigan CPS è stato preso di mira quando i bambini sono stati finalmente rimossi dalle cure dei genitori nel 2017 - ed è stato rivelato che il abuso e negligenza è stata documentata nei rapporti CPS fin dall'aprile 2009. Il CPS ha visitato la famiglia almeno altre 10 volte prima che i bambini, che hanno detto agli investigatori di essere stati frustati come punizione, fossero finalmente rimossi.
Ma ora, nell'era dell'apprendimento a distanza, ci sono nuove preoccupazioni su bambini lasciati a casa con i loro abusatori e senza i soliti adulti vigili (insegnanti, personale del doposcuola) a tenere sotto controllo. Ovviamente è importante tenere d'occhio la sicurezza dei nostri figli e degli altri. Poi di nuovo, in questi giorni
gli insegnanti chiamano persino CPS sui genitori quando i loro figli non si presentano alle lezioni online programmate, il che sta punendo le famiglie già vulnerabili per la loro incapacità di accedere ai servizi online.Cosa è giusto? Cosa significa essere adeguatamente vigili? Cosa c'è di troppo? Dove tracciamo il confine e come fai a sapere quando e come è il tuo lavoro intervenire?
Ogni stato ha il proprio dipartimento CPS. Sebbene possano esserci differenze procedurali e legislative, ognuna ha lo stesso obiettivo: indagare sulle denunce di abuso, abbandono e sfruttamento. Se trovano prove di questi crimini, hanno il dovere legale di intervenire e prendere tutte le misure necessarie per aiutare le vittime e perseguire i responsabili.
Nessuno vuole essere la persona che non ha chiamato CPS quando aveva preoccupazioni per un bambino e l'abuso o la negligenza in seguito viene alla luce. Ma allo stesso modo, nessuno vuole mettere nei guai qualcuno che non ha fatto nulla di sbagliato. Chiamare CPS su un amico, un parente o un conoscente può essere una scelta estremamente difficile da fare, ma ecco alcune linee guida professionali per aiutarti a decidere se è la cosa giusta da fare.
Secondo Emily Mendez, ex psicoterapeuta privato e reporter incaricato (un professionista tenuto a fare una segnalazione di sospetto abuso quando hanno fondati motivi per sospettare che un minore sia vittima di abusi sui minori), ci sono tre diverse circostanze in cui potresti considerare di chiamare CPS.
Se sospetti che un bambino sia stato abusato fisicamente, dovresti chiamare il CPS. Potresti notare lividi, tagli o altri segni di lesioni fisiche sul loro corpo. Un altro motivo per chiamare CPS è il sospetto di abuso o sfruttamento sessuale. Infine, se pensi che un bambino possa essere trascurato, chiama. "Chiediti: 'I bisogni fondamentali del bambino sono stati soddisfatti?' Se la risposta è no, dovresti chiamare", ha detto Mendez a SheKnows.
Potresti ritrovarti a evitare di fare la chiamata perché non lo sei certo quell'abuso si è verificato, ma tieni presente che non devi esserne certo. "Tutto ciò di cui hai bisogno è un ragionevole sospetto", ha detto Mendez. "È meglio peccare per eccesso di cautela e chiamare il CPS se hai un sospetto".
Ex lavoratore CPS Lizbeth Meredith dice di non lasciare che la paura di offendere qualcuno ti scoraggi chiamando il CPS. "Se hai il sospetto di abuso o abbandono, chiamali", ha detto a SheKnows. “Non devi indagare ulteriormente da solo, basta chiamare. In alcuni stati, può essere una chiamata anonima se temi che ci saranno rappresaglie. Gli assistenti sociali sono abituati a ricevere chiamate da ex partner vendicativi o da familiari scontenti; lo risolveranno”.
Anche se non rimani anonimo, il tuo nome in genere non viene rilasciato alla famiglia coinvolta, anche se il tuo il nome e i dettagli di contatto vengono conservati per consentire agli investigatori di ottenere ulteriori informazioni da te se necessario.
Controlla il Dipartimento dei servizi sanitari del tuo stato per le informazioni di contatto CPS. Ci sarà una hotline sugli abusi sui minori e linee guida per aiutarti a effettuare la chiamata e fornire le informazioni necessarie affinché CPS possa registrare la segnalazione. Le linee guida variano in base allo stato, ma in generale dovresti essere in grado di fornire informazioni identificative per il bambino (come nome e indirizzo o numero di telefono), l'età del bambino (la legge statale si applica solo ai minori di 18 anni), dove è avvenuto l'abuso, dove si trova ora il bambino e dettagli sul presunto abuso o trascurare. Più dettagli riesci a fornire, meglio è.
Se lo desideri, puoi telefonare al Childhelp National Child Abuse Hotline al numero 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453) prima di chiamare il CPS. La hotline è aperta 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana e ti mette in contatto con un consulente qualificato che può offrire consigli e fornire risorse.
Se sospetti che un bambino sia in pericolo immediato di essere ferito, chiama il 911; CPS non sempre indaga subito.
Ricorda, CPS dovrebbe sempre agire nel migliore interesse di un bambino - e questo è un buon punto di partenza per decidere se chiamarlo in primo luogo.
Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata nel settembre 2018.
