Come i caregiver possono praticare la cura di sé
Che si tratti di un parente malato o di un amico intimo, milioni di americani forniscono assistenza non retribuita a un'altra persona ogni giorno negli Stati Uniti. Sebbene possa essere un lavoro nobile e gratificante, agire come badante è un lavoro duro. Può portare a stress cronico e affaticamento, motivo per cui praticare la cura di sé è vitale.
"La gente pensa che la cura di sé sia indulgente", afferma Jennifer Kogan*, una terapista familiare autorizzata con sede a Washington, D.C. "Pensano che significhi un viaggio alla spa o un mani-pedi. Ma la cura di sé è solo qualcosa che devi fare come essere umano per prenderti cura di te stesso e vivere nel mondo.
In generale, la cura di sé significa identificare i propri bisogni - fisici, sociali o emotivi - e prendere provvedimenti per soddisfarli. Ma per le persone in posizioni di assistenza, questa può essere una sfida, poiché
badante tendono a trascurare le proprie esigenze. Fortunatamente, la cura di sé può essere praticata in molti modi diversi, in modo semplice e gratuito. Ecco quattro modi per iniziare.Pratica la compassione — con te stesso
Come caregiver, sai tutto sulla pratica della compassione con gli altri. Ma poiché prendersi cura di una persona cara può richiedere molto tempo, potresti dimenticare di praticarlo con la persona che a volte ne ha più bisogno: te stesso.
"L'autocompassione è collegata alla cura di sé", afferma Kogan. “Si riferisce a come parli a te stesso e a come ti muovi durante la giornata. O puoi essere gentile con te stesso, o puoi pensare: "Idiota!" quando commetti un errore o sei in ritardo. Quello che dici a te stesso è importante e influisce su come ti senti”.
Per praticare l'auto-compassione, Kogan consiglia di iniziare con frasi semplici e di usare un linguaggio neutro. “Non devi dirti cose davvero meravigliose. Potrebbe sembrare falso o falso usare un linguaggio davvero fiorito con te stesso", dice Kogan. "Comincia con qualcosa di neutro, come 'Ho fatto un errore e lo correggerò domani.'" Anche un linguaggio neutro può fare un'enorme differenza nel modo in cui ti senti su te stesso.
In definitiva, l'auto-compassione può aiutare a migliorare le persone in quello che fanno, specialmente quando si tratta di qualcosa come il caregiving. "Le persone più gentili con se stesse tendono a comportarsi meglio e ad essere più compassionevoli con le altre persone", afferma Kogan.
Trova il supporto di altri caregiver
Sebbene sia incentrato sul trascorrere del tempo con gli altri, il caregiving può ancora essere solitario. E può essere difficile ottenere il supporto di cui hai bisogno da amici e familiari che potrebbero non essere in grado di entrare in empatia.
I gruppi di supporto per i caregiver, sia online che di persona, sono un ottimo modo per entrare in contatto con altri caregiver. Possono non solo essere uno sbocco per il tanto necessario sollievo, ma possono anche fornirti informazioni pratiche che renderanno più facile il tuo lavoro.
Puoi trovare gruppi di supporto online su Alleanza dei caregiver familiari, Facebook, Rete d'azione per i caregiver o il AARP.** Per trovare gruppi di supporto locali a cui puoi partecipare di persona, prova gli ospedali vicini e altre organizzazioni locali. Puoi anche ascoltare le storie di altri caregiver su Let's Change the Conversation.
Trascorri del tempo di qualità con te stesso e rendilo non negoziabile
Prendersi cura degli altri richiede di concentrare le proprie energie quasi interamente sulla persona di cui si prende cura. Ma per prenderti cura di te stesso, devi invece rivolgere la tua attenzione a ciò di cui hai bisogno. Mindfulness - un termine per praticare la consapevolezza dei tuoi pensieri e sentimenti nel momento presente - può aiutarti a scoprire i tuoi bisogni emotivi e fisici oltre ai tuoi cari.
"Possiamo praticare la consapevolezza respirando profondamente e notando dove proviamo i sentimenti nel nostro corpo", afferma Kogan. “Allora possiamo chiederci, che qualità ha questo sentimento? Si sente caldo? Mi sembra un mucchio di mattoni sul petto?" Quando le persone sono consapevoli dei propri sentimenti, può fare scelte sane per affrontare quei sentimenti piuttosto che lasciarli marcire, accumulare e causare bruciato. Meditazione di consapevolezza regolare è stato anche conosciuto per ridurre lo stress, rafforzare il sistema immunitario e migliorare la concentrazione, tutte cose fondamentali quando ci si trova in una situazione di forte stress.
Stabilisci dei limiti con le persone a cui tieni
Se sei esausto, infelice e dai sempre di più a te stesso per prenderti cura degli altri, Kogan avverte che potrebbero essere necessarie alcune importanti impostazioni di confine.
"Un confine è semplicemente decidere cosa va bene e cosa no", dice Kogan. “I confini sono davvero difficili da capire e da stabilire per le persone, perché alcuni di noi crescono pensando che dovremmo fare tutto il possibile per un'altra persona e non dire mai di no. Ma se ignori i tuoi bisogni, non è salutare".
Per alcuni caregiver, un limite può essere semplice come definire orari prestabiliti di assistenza e non deviare al di fuori di tali orari, a meno che non si tratti di un'emergenza. Per altri, potrebbe essere chiarire cosa è e cosa non è un modo accettabile per parlare e quali saranno le conseguenze se il comportamento continua. Applicare un confine può sembrare duro, ma è ciò che ti dà il tempo e lo spazio per prenderti cura di te stesso e la capacità di continuare a fare ciò di cui hai bisogno per fare bene.
"Imparare a stabilire dei limiti è complicato", afferma Kogan. “Inizia chiedendoti: ‘Prendersi cura di questa persona fa bene o male? Sto rinunciando a tutto il mio tempo per supportare questa persona?' Misura come ti senti in modo da poter iniziare a prenderti cura di te stesso per primo.
Questo post è sponsorizzato da Cambiamo la conversazione, un'iniziativa proposta da Alkermes.
*Jennifer Kogan non è affiliata con Cambiamo la conversazione, ma ha esperienza nell'aiutare i caregiver e nell'insegnare loro pratiche di auto-cura per proteggersi dal burnout.
**Queste organizzazioni non sono affiliate con Cambiamo la conversazione.
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