Cinque mesi fa, quando un bambino di 5 anni è morto in a tragico incidente all'interno di un ristorante rotante ad Atlanta, a frotte di Internet i commentatori hanno insinuato che i genitori avrebbero dovuto essere sempre sopra il bambino, anche se i genitori erano stati a un tavolo a pochi metri di distanza e l'incidente era avvenuto in modo terribilmente rapido.
Un commentatore ha scritto su Huffington Post, "I genitori sono molto più disinvolti in questi giorni riguardo ai loro figli che si allontanano dal tavolo nei ristoranti". (Veramente? Lo sono?) Diversi lettori hanno posto domande accusatorie: i genitori stavano fissando i loro telefoni? Bevendo vino? Quanto tempo è stato via il ragazzo? Perché non era seduto?
Tutti hanno insistito: i genitori non dovrebbero perdere di vista i loro figli per una frazione di secondo.
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Un paio di mesi dopo, ho letto un tema intitolato "No, tuo figlio non può avere il mio posto in metropolitana". Il pezzo ha ricevuto centinaia di commenti da lettori che si sono tuffati con entusiasmo in una nuova possibilità di sgridare tutti i genitori moderni per quello che l'autore ha definito il loro "impulso di coccole". Il pezzo sosteneva specificamente che i pendolari stanchi non avrebbero dovuto rinunciare al loro posto a un bambino di circa 6 anni che potrebbe invece alzarsi in piedi e afferrare il palo germinato se stessa. Un commentatore ha sostenuto che i genitori di oggi hanno bisogno di "imparare a lasciar andare" - e un altro ha detto che dovrebbero smettere di "mettere [ting] il loro bambino su un piedistallo".
È sconcertante quanto ampiamente la mente dell'alveare di Internet oscilli avanti e indietro nelle sue opinioni contrastanti su cosa, esattamente, è sbagliato nei genitori moderni. Sono troppo coccole e "elicotteri", come suggerito dai commentatori dell'articolo della metropolitana? O esattamente il contrario: il loro coinvolgimento e la loro negligenza stanno mettendo in pericolo i loro figli? I genitori-shamers non riescono proprio a decidere.
Un altro esempio di un anno fa: i commentatori di Internet si sono affrettati a giudicare allo stesso modo quando un bambino di 2 anni in vacanza in un resort Disney è stato tragicamente trascinato in una laguna da un alligatore. I commentatori hanno chiesto di sapere: quanto erano lontani i genitori dal bambino? Perché la famiglia era all'aperto alle 21:00? (Disritmia? A chi importa?) Il padre ha provato a combattere l'alligatore? (Lui ha fatto.)
Intendiamoci: anche un genitore "elicottero" non può prevenire tragici incidenti - e giocare al gioco della colpa fa solo ulteriori danni alle famiglie che hanno subito una terribile perdita.
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Perché le persone giudicano le vittime della tragedia? Un 2016 atlantico articolo intitolato "La psicologia del biasimo della vittima” offre alcuni spunti, suggerendo che le persone che cercano capri espiatori in questo modo lo fanno perché vogliono credere che un incidente simile non possa mai accadere a loro. Essi non sarebbe mai stato così distante/egoista/indifferente da permettere che accada qualcosa di terribile. (Il rovescio della medaglia, essi non sarebbe mai così soffocante/iperprotettivo da permettere qualcosa di così estremamente scomodo come chiedere un posto in metropolitana per il loro bambino. È illogico, ma funziona in entrambi i modi.)
Quindi i commentatori incolpano altri genitori nel tentativo di differenziarsi da loro. Ma perché le due visioni estreme e divergenti? Bene, anche i genitori critici con punti di vista opposti tendono a concordare su una cosa: le cose erano molto diverse - e migliori - quando essi erano bambini.
Alcuni fan di Cose più strane hanno avuto nostalgia della sua ambientazione: un tempo più semplice quando i bambini vagavano senza supervisione - prima che la copertura mediatica del rapimento di Adam Walsh degli anni '80 spaventasse i genitori a diventare iperprotettivi. Ma non erano spaventati anche i genitori dopo la scomparsa di Etan Patz nel 1979 a New York? E che dire del rapimento del bambino Lindbergh del 1932 di cui si sentono ancora riferimenti nella cultura pop? È vero che oggi sentiamo più parlare di tragedie dovute all'espansione della tecnologia e dei media, ma altro le cose sono cambiate rispetto a generazioni fa: siamo diventati un essere umano più diversificato, vario e variabile società.
Sì, è possibile che alcuni dei nostri vari numeri siano "troppo" iperprotettivi o "troppo" senza mani, ma la maggior parte di noi probabilmente sta facendo del suo meglio solo per capire tutto.
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Una tragedia individuale nelle notizie non è un segno che "tutti i genitori moderni" stiano facendo qualcosa di sbagliato. È un esempio di una storia che i genitori possono accettare, piangere e imparare da, senza giudicare. Anche se possiamo certamente provare a insegnare ai nostri figli ogni precauzione di sicurezza - e anche ogni lezione di galateo della metropolitana - le circostanze e le situazioni individuali differiscono ampiamente, ed è probabile che non conosciamo tutti i dettagli di qualcun altro Esperienza.
Forse, quindi, invece di alimentare un flusso infinito di commenti negativi su Internet, possiamo canalizzare la nostra energia per insegnare ai nostri figli ad avere simpatia e a pensare in modo critico prima di giudicare gli altri. In effetti, questa potrebbe essere una delle migliori lezioni che portano con sé nell'età adulta.
