Come fai a convincere il tuo corpo ad accettare il cibo quando hai passato così tanti mesi o addirittura anni a dirgli di non farlo?
Questa è la domanda che Francesca Baker e i suoi colleghi, che soffrivano di disturbi alimentari, si sono posti quando hanno deciso di scrivere un libro di cucina per le persone che si stanno riprendendo da problemi alimentari.
Il libro si chiama Mangiare e vivere: ricette per il recupero, e consiste in ricette ideate quasi interamente da altri malati di disturbi alimentari e da familiari e amici strettamente collegati. Baker afferma sul sito web del libro che il libro "comunica il messaggio che non esiste un cibo 'buono', ma tutto in la moderazione è OK, positiva e necessaria in una dieta sana ed equilibrata e che i pasti sono una parte importante e piacevole di un felice vita."
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Baker ha avuto l'idea mentre lei stessa era dentro
ospedale per anoressia proprio l'anno scorso. La sua guarigione è una battaglia in corso (come lo è per la maggior parte dei malati di disturbi alimentari), ma creare questo libro con altri nella stessa barca l'ha aiutata immensamente."Penso che ci sia un equivoco sul fatto che alle persone con disturbi alimentari non piaccia il cibo, non vogliano mangiare", ha detto Baker a A grandi linee. “Ma in realtà, non è affatto così. Amano il cibo. Nel recupero, vuoi mangiare e trovi difficile farlo. Hai bisogno di una mano.”
Gran parte della riabilitazione di Baker (e successivamente della sua ricerca sui libri) ha comportato l'andare a fare la spesa e trovare cibo che fosse sicuro da mangiare. Dopo aver parlato con alcuni altri pazienti, Baker si rese conto che il libro di cucina doveva essere riempito con piatti semplici che non sono solo facili da realizzare, ma che colpiscono i ricordi delle persone di quando il cibo era un conforto, non un minaccia. Come commenta un paziente di nome Jess Reeve, si tratta di superare l'idea che "il cibo è una medicina" e ricordare cosa fosse del cibo che lo rendeva piacevole.
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Colpire quel pulsante della nostalgia è ciò che ha girato l'angolo per molti che stavano cercando disperatamente di rompere la presa che il loro disturbo alimentare aveva su di loro. Reeve ricorda che uno dei primi cibi che sentiva di poter mangiare era il porridge con dentro una banana schiacciata, perché era quello che i suoi genitori le preparavano. Questo, in sostanza, è il motivo per cui ha contribuito con detta ricetta al libro di Baker.
In realtà è pieno di ricette aneddotiche del genere. In effetti, Baker ha insistito sul fatto che tutti i suoi collaboratori condividessero ciò che li ha spinti a scegliere di includere il loro piatto particolare. Una ricetta, The Vietnamese Chicken Curry That Made Sarah Cry, fa riferimento a un curry che una donna ricorda da un fantastico viaggio in bicicletta attraverso il Vietnam. Sono tutti fattori scatenanti che ricordano al contributore cosa ha reso il cibo particolarmente speciale per loro in un momento o nell'altro della loro vita.
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Sostituire la paura del cibo con questi ricordi felici del cibo sembra un passo incredibilmente positivo nella giusta direzione. E il fatto che il nostro senso di l'olfatto è uno dei legami più forti con la memoria probabilmente aiuta a rafforzare quella sensazione mentre si prepara il cibo. Tuttavia, è ancora una battaglia lunga e in salita, che affronta chi soffre a ogni pasto. Speriamo che questo libro di cucina empatico mostri loro che sono tutt'altro che soli in questo, e anche se non sembra così ora, il cibo ha il potenziale per essere di nuovo loro amico.
