La prossima volta che rimani sveglio la notte, digita "lavanda" e "dormire” in Amazon. Rimarrai stupito dall'elenco infinito di risultati. Spray alla lavanda, oli di lavanda, pillole di lavanda, cerotti, sali e ammollo - tutti affermano di aiutare gli insonni a riprendersi la vita. Ma qualcosa di tutto ciò funziona davvero?
"È biologicamente plausibile", specialista in medicina del sonno certificato dal consiglio di amministrazione Dott.ssa Lisa Shives racconta Lei sa. "Non ci sono buone prove che la lavanda aiuti le persone ad addormentarsi, ma non ci sono nemmeno dati a sfavore".
Oltre a profumare meravigliosamente, la lavanda, l'erba dai fiori viola scientificamente conosciuta come lavanda, si pensa spesso che abbia capacità di ridurre lo stress e l'ansia. UN studio clinico della School of Nursing dell'Università del Minnesota mostra che la lavanda ha aiutato tutti, dagli studenti universitari al turno di notte gli infermieri dormono meglio, ma la ricerca è scarsa, i gruppi di dati sono piccoli e l'effettiva associazione tra l'erba e le nostre z è spesso poco chiaro.
Senza un sacco di ricerche accademiche sull'argomento, qualcosa che Shives attribuisce all'influenza dei big aziende farmaceutiche: è difficile per i medici sviluppare una relazione chimica causa-effetto tra lavanda e dormire. Tuttavia, gli specialisti del sonno non sono pronti a scartare del tutto l'erba. La lavanda sembra funzionare per alcuni pazienti, ma forse in un modo diverso da come potremmo pensare all'inizio.
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"Il nostro cervello lega l'odore più fortemente alla memoria", afferma il dott. W. Chris Winter, neurologo e autore di La soluzione per il sonno: perché il tuo sonno è interrotto e come risolverlo. “Secondo alcuni studi, c'è qualcosa di inerente alla proprietà della lavanda che fa dormire meglio. Ma potrebbe semplicemente ricordare a qualcuno che odore aveva il loro letto quando erano piccoli o i pannolini che indossavano da piccoli”.
Ha senso. Quando sentiamo una zaffata del dolce aroma della migliore ricetta di nostra madre o della fragranza distinta indossata da una vecchia avventura estiva, le nostre menti sono momentaneamente a proprio agio. Secondo i nostri esperti, la lavanda aromaterapia può funzionare allo stesso modo legando il bel profumo al ricordo di una buona notte di sonno.
L'inverno suggerisce spesso che i pazienti in viaggio spruzzino la lavanda sul cuscino a casa di notte e usino lo stesso spray quando cercano di addormentarsi negli hotel. “Se ti metti ad associare questo insolito odore di lavanda al dormire nel tuo letto, il tuo cervello fa pensare che sei a casa quando in realtà non lo sei", spiega Winter, aggiungendo che questa tecnica può essere testata utilizzando qualsiasi cosa con il profumo di lavanda, che si tratti di uno spray, un olio diffuso o lozioni profumate e creme.
Ma quando si tratta di ingerire la lavanda attraverso capsule orali, Shives rimane cauto.
"Quello che trovi spesso con questi rimedi orali "naturali" è che la lista degli ingredienti è composta da una combinazione di cose e la lavanda è solo una di queste", dice. “Quando prendo qualcosa da uno scaffale in una bottiglia di plastica in una capsula fatta chissà dove, non lo chiamo naturale. Non sempre sappiamo cosa c'è dentro".
E ha ragione: una rapida occhiata ad alcune delle etichette delle comuni pillole per dormire alla "lavanda" ci mostra la lavanda nella capsula è spesso abbinato anche a ingredienti sintetici come sorbitolo, magnesio stearato e titanio biossido. Per i pazienti che cercano rimedi casalinghi veramente naturali, Shives consiglia di utilizzare il profumo di lavanda nel suo stato naturale, come in un tè, avvolto in una bustina o come olio essenziale spray.
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Indipendentemente dal fatto che abbia o meno un impatto biologico sul tuo cervello, la lavanda potrebbe essere efficace nel calmarti prima di andare a letto.
Winter dice: "Spesso è l'ansia di dover dormire bene che interrompe la tua capacità di addormentarti", non necessariamente i tuoi geni o la mancanza di farmaci. Ridurre l'ansia della buonanotte può essere semplice come pensare che la lavanda funzioni.
“Quando qualcuno crede in qualcosa, che si tratti di uno spray alla lavanda o di una pillola che viene usata per curare insonnia, è possibile che l'effetto placebo metta in ombra l'effetto farmaceutico", aggiunge Winter. "Ma se non è pericoloso per te e ti fa sentire che il tuo sonno è un po' meglio, allora importa davvero se è scientificamente provato?"
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Anche se non può spiegare dal punto di vista medico tutti i metodi creativi di successo che i suoi pazienti hanno implementato, dall'agopuntura al capezzale magneti: suggerisce ai pazienti di mantenere una mente aperta nel trovare cose che li aiutino a dormire piuttosto che raggiungere immediatamente Advil PM.
Quindi procedi; provalo: la lavanda nel suo stato naturale non può fare del male al corpo. E di certo non peggiorerà l'odore della tua camera da letto.
