Non volevo guardare il video. Vedere un ragazzo nero colpito a morte per strada non era qualcosa che volevo vedere. Perché guardarlo, leggere la storia, mi fa pensare troppo ai miei stessi figli.
Probabilmente lo sai ormai il video a cui mi riferisco: quello di Laquan McDonald, 17 anni, ucciso da un agente di polizia. L'adolescente era nero. L'ufficiale era bianco. La sparatoria di Chicago è avvenuta nell'ottobre 2014, ma il filmato della dashcam (descritto come grafico) è stato rilasciato solo questa settimana. Le autorità dicono che McDonald aveva un coltello. L'agente è stato poi accusato di omicidio di primo grado.
L'avvocato dell'ufficiale ha detto che il suo cliente aveva paura; che aveva paura di un attacco. Dall'articolo della CNN: "È spaventato a morte, ma più di se stesso, ha paura per sua moglie, i suoi due figli".
E qui sta il guaio.
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Ha sparato a McDonald perché aveva paura. Proprio come il Donna del Tennessee di 67 anni che ha puntato una pistola contro un uomo di colore che le ha chiesto un accendino. Ha detto che era spaventata "assolutamente a morte". "Non ho mai avuto così paura di niente in tutta la mia vita, non credo", ha detto.
Temevano per le loro vite, eppure le loro vite non sembravano essere in pericolo. Nel caso di McDonald's, non si stava lanciando verso gli ufficiali, non stava facendo nulla di minaccioso. Stava solo camminando. Era solo nero.
Ogni volta succede qualcosa del genere, mi fa riflettere su cosa possiamo fare io e mio marito come genitori. E sapendo nel mio cuore che non possiamo davvero farlo nulla mi terrorizza.
Uno studio pubblicato l'anno scorso ha scoperto che i ragazzi di colore tendono a essere visti come più vecchio e meno innocente rispetto alle loro controparti bianche. E molti di noi lo sanno già i bambini in età prescolare neri hanno maggiori probabilità di essere sospesi rispetto a quelli bianchi. Anche in giovane età, i nostri bambini iniziano a essere visti come spaventosi, pericolosi. E questo mi fa sentire senza speranza.
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Cosa dico ai miei figli mentre guardiamo il notizia e vedere —di nuovo — che hanno sparato a un negro? Come posso contrastare la possibilità molto reale che tra qualche anno le adorabili facce che gli sconosciuti ora adorano li faranno invece tenere più strette le loro borse? La stessa bella pelle marrone che hanno ora farà sì che le persone li seguano nei negozi, renderà più evidenti le loro trasgressioni, le renderà spaventose.
E non c'è niente che io possa pensare che io possa fare al riguardo. Ma le mamme non nere, possono. Presentati a quelle mamme con la faccia bruna, soprattutto se sono pochissime. Assicurati che i tuoi figli abbiano amici marroni. Guarda i "show neri" in TV. Fai sapere ai tuoi figli che gli atleti professionisti non sono le uniche persone di colore a cui possono guardare. Non lasciare che l'unica volta che tu o i tuoi figli vedete facce brune sia quando si tratta di terrorismo o di una sparatoria. Non dare loro la possibilità di disumanizzarci.
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Quindi tra anni, quando tuo figlio vedrà il mio ragazzo, indipendentemente dalle circostanze, la paura non sarà più la cosa che gli passerà per la mente. La paura non farà sì che tuo figlio chiami la polizia per la mia. La paura non finirà per sparare a mio figlio. La paura non metterà fine alla vita dei miei figli.
Questo post fa parte di #WhatDoITellMySon, una conversazione iniziata da Expert James Oliver, Jr. per esaminare i maschi neri e la violenza della polizia negli Stati Uniti (ed esplorare cosa possiamo fare al riguardo). Se vuoi unirti alla conversazione, condividi utilizzando l'hashtag o invia un'e-mail a [email protected] per parlare della scrittura di un post.
