Immerso in una pittoresca comunità centrale dello Utah è una residenza molto simile a qualsiasi altra, con finestre invitanti, alberi lussureggianti in tutto il cortile e una porta d'ingresso senza pretese. È il nucleo dell'approccio di Russ e Brittany Hopkins che alla fine fa della loro casa la loro casa, e questa storia di sostenibilità e lo stile può sorprenderti e persino ispirarti. Non hai mai visto una casa di paglia come questa prima d'ora!
Nel corso degli ultimi nove anni, Russ e Brittany Hopkins hanno vissuto un'avventura. A partire dal viaggi su strada di fondo, paracadutismo, arrampicata su roccia, ciclismo, campeggio, snowboard e oltre, aveva senso solo che la loro vita coniugale (e la casa, se è per questo) fossero all'altezza della sfida.
“La maggior parte degli sposini fa fatica a scegliere i colori e le maniglie delle porte per il loro primo posto, ma abbiamo iniziato la costruzione della casa personale solo due settimane dopo la nostra luna di miele; sposini sopravvissuti al processo del fuoco», spiegò Brittany.
Russ aveva una storia di conversione di veicoli diesel per funzionare con WVO (un olio vegetale), che naturalmente ha influenzato le decisioni della coppia quando si guardava nelle case.
"L'esperienza di Russ con le auto usate ci ha reso riluttanti ad acquistare una casa" usata ", ha detto Brittany. "Una volta deciso di costruire, volevamo farlo nel modo giusto e abbiamo esaminato l'edilizia sostenibile che funzionasse nella regione".
Alla fine, gli Hopkins hanno scelto la costruzione in balle di paglia per la sua compatibilità con climi molto secchi. “La paglia è ciò che rimane dopo che un agricoltore ha raccolto il grano ed è una risorsa tipicamente utilizzata per la lettiera degli animali o per la decorazione autunnale. La maggior parte della paglia in questo paese alla fine viene bruciata. Una normale casa "costruita con bastoni" ha un valore R di circa 15, ma la nostra casa per balle di paglia ha un valore R di 45 ("valore R" è la misura della resistenza termica o del trasferimento di calore). Con le nostre pareti così efficienti, il calore vuole restare in in inverno e fuori durante l'estate», spiegò Brittany.
Per Russ e Brittany, la paglia non è stata bruciata, ma piuttosto girata. Fin dal primo giorno, il set degli Hopkins ha "reclamato" e "locale" come priorità massime, quindi la paglia aveva perfettamente senso, almeno per loro, comunque.
*NOTA: Le case in balle di paglia sono più ignifughe e antisismiche di una tradizionale casa costruita con bastoncini.
“Avevamo la terra. Avevamo i piani. Avevamo anche i permessi di costruzione. Avevamo solo bisogno di una piccola cosa... i soldi,” disse Brittany. “Gli altri costruttori di balle di paglia della zona avevano già convinto la contea a consentire la costruzione. Ma nessuno di loro aveva chiesto soldi per farlo. Siamo andati di banca in banca per ottenere un prestito di costruzione. Hanno avuto tutti la stessa reazione: 'Vuoi costruire cosa? Non hai sentito parlare dei tre porcellini?'”
Alla fine sono arrivate innumerevoli ore di lavoro manuale e di pianificazione intensiva. Il risultato è una casa su misura brillante e unica nel suo genere. A 1.200 piedi quadrati, questa bellezza di balle di paglia dispone di due camere da letto, un bagno, una lavanderia e una planimetria incredibilmente funzionale.
"Tutti quelli che entrano sono sempre sbalorditi da quanto ci si senta tranquillo e 'organico'", ha detto Brittany. “La nostra casa è esposta a sud, quindi abbiamo trasformato i progetti in modo che cinque finestre forniscano metà del nostro calore nei mesi invernali. Si chiama "solare passivo": il sole è più basso nel cielo in inverno e splende attraverso, rimanendo intrappolato nel nostro sistema di riscaldamento a pavimento radiante super efficiente. In sostanza, l'acqua calda in un circuito chiuso viene pompata attraverso tubi nel nostro pavimento, riscaldando il cemento, i mobili, ecc. Il calore aumenta, quindi aveva senso solo riscaldare dal basso, piuttosto che soffiare aria calda che non dura troppo a lungo. Ed è così bello alzarsi dal letto su un pavimento caldo al mattino! In estate il sole è più alto e non filtra affatto dalle finestre”.
"Consigliamo vivamente di vivere in una casa di balle di paglia", ha detto Brittany. “Molte delle sfide erano incorporate nella ripida curva di apprendimento della costruzione, come ogni passo lungo il percorso è stato cruciale, ma una delle decisioni più difficili dell'intero processo è stata scegliere quale rosso dipingere il nostro principale parete."
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