Nell'era digitale di oggi, i bambini chiedono social media conti in età più giovane. Mio figlio di 10 anni mi ha recentemente chiesto se poteva avere un account Instagram. Devo ammettere che lo sto valutando. Presto compirà 11 anni, adora fare foto (ed è un fotografo in erba) e mi promette che accetterà i suoi amici e cugini solo sul suo conto privato. Mi fido di lui, ma mi fido anche di me stesso per controllarlo frequentemente.
Poi c'è suo fratello di 12 anni.
Mentre stavamo avendo questa conversazione, ho spiato mio figlio maggiore nelle vicinanze, ridendo di qualcosa che stava guardando su YouTube. Ama tutto ciò che ha a che fare con gli schermi. Andrà alle medie il prossimo anno e molti dei suoi amici hanno telefoni e uno o più account sui social media.
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Quando dico "amici", intendo i ragazzi con cui va a scuola. Ragazzi che finora sono stati gentili con lui a scuola. Mio figlio ha un alto funzionamento
autismoo sindrome di Asperger. Devo ammetterlo, non mi fido di lui con i social media, né mi fido di me stesso per sapere abbastanza su come regolare il suo uso dei social media e tenerlo al sicuro online.Fino a questo punto sono stata una mamma elicottero con lui per necessità, osservandolo da vicino in tutto tipi di situazioni in modo che io possa istruirlo su segnali sociali, linguaggio del corpo e argomenti appropriati di conversazione. Come molti adolescenti e interpolazioni con ASD, è preoccupato per la televisione, i computer e videogiochi. Guarda i video online e spesso ha difficoltà a parlare di qualcosa di diverso da ciò che vede in quei video. Anche se ora non me lo chiede, so che è solo questione di tempo prima che vorrà avere un suo account sui social media.
Questo mi spaventa per diversi motivi.
Cyber bullismo
Mio figlio ha difficoltà a determinare quando le persone sono scortesi con lui. A meno che non sia palesemente ovvio, non capisce le sottili sfumature di presa in giro che gli altri ragazzi usano spesso, potenzialmente predisponendolo al bullismo online.
L'anno scorso, un nuovo ragazzo della sua classe è stato meno che gentile con lui. Alcuni dei suoi compagni di classe che sono stati con lui negli ultimi sette anni hanno preso da parte il nuovo ragazzo e gli hanno parlato di essere gentile con mio figlio, il loro amico. Lo sosterrebbero online in questo modo? E mio figlio verrebbe risucchiato nel bullismo di un altro bambino online perché non può determinare la realtà dalla fantasia?
Pericolo straniero
Nessuno è straniero a mio figlio. Parlerà con chiunque, ovunque, in qualsiasi momento, di qualsiasi cosa. L'ho visto chiacchierare con qualsiasi persona a caso online disposta ad ascoltare e dare informazioni personali.
Violare i termini di utilizzo
Per quanto temo che interpreti male ciò che gli altri gli direbbero, temo che gli altri interpretino male ciò che direbbe. Dice spesso cose drammatiche che potrebbero essere prese alla lettera, ma che non intende letteralmente. Li ha appena sentiti dire. Sebbene le regole per l'uso e la condotta dei siti Web siano ottime per proteggere le persone online, non possono determinare se la persona che le viola ha esigenze speciali.
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Perdita di abilità sociali
Mio figlio sta lavorando sul contatto visivo, il tono della voce, la postura e lo scambio avanti e indietro. Le conversazioni online non lo aiuteranno a lavorare su queste abilità. Il mio obiettivo per lui è essere un adulto funzionante nella società, non un troll di Internet in uno scantinato. Non voglio che l'interazione online inibisca la crescita nelle sue interazioni nel mondo reale.
Esposizione a contenuti inappropriati
Mio figlio in realtà è abbastanza bravo a sapere quando qualcosa è palesemente inappropriato; ma ancora una volta, le sottili allusioni andranno dritte sopra la sua testa. Anche se faccio le cose da genitore responsabile e tengo i suoi dispositivi nella stanza di famiglia e applico blocchi a determinati siti, i contenuti inappropriati filtrano naturalmente. Non posso guardargli continuamente le spalle, e le conversazioni a posteriori spesso hanno meno significato per lui.
Quindi cosa faccio?
Non c'è dubbio che i social media possano effettivamente aiuto adolescenti autistici. Molti di loro trovano gruppi di supporto online con persone come loro e possono aiutare a rispondere ad alcune delle loro domande. Possono interagire e fare amicizia senza doversi preoccupare così tanto che i loro corpi siano "socialmente corretti". Molti I bambini con ASD possono esprimersi meglio quando hanno il tempo di comporre qualcosa per iscritto piuttosto che sul posto interazione. Hanno anche l'opportunità di trovare posti online dove i loro talenti unici possono brillare.
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Ci sono sempre più classi che si tengono per insegnare agli adolescenti autistici la sicurezza e i social media. Mi assicurerò di chiedere ai medici e ai terapisti di mio figlio dove si trovano. Tuttavia, potrei non dovermi preoccupare, come uno studio del 2012 ha scoperto che il 64% degli adolescenti con ASD evita i social media, preferendo invece i giochi solitari e la televisione. Quando ho chiesto a mio figlio di 12 anni se avrebbe mai voluto un account Facebook o Instagram, ha sorprendentemente risposto con un enfatico "no!"
"Beh, a meno che tu non fossi la mia unica amica, mamma", disse, sorridendo.
Sono un po' felice che non sia ancora pronto per i social media. Con più ricerca, dovremmo entrambi essere pronto all'incirca nello stesso momento.
