“Tuo figlio ha cancro.”
Queste sono quattro parole che nessun genitore vorrebbe mai sentire. Eppure ogni giorno negli Stati Uniti 43 bambini sotto i 18 anni sono diagnosticato un cancro.
Nell'aprile del 2009, mio figlio di 5 anni era uno di loro.
È impossibile essere preparati per questo tipo di diagnosi. Siamo sopravvissuti prendendo un giorno alla volta. Fortunatamente abbiamo avuto un'enorme rete di supporto di familiari, amici e membri della chiesa e della comunità. Tutti volevano mostrare il loro sostegno.
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La maggior parte del supporto che abbiamo ricevuto è stato utile e ben intenzionato. Mentre ognuno gestisce una crisi a modo suo, ci sono alcune cose che è meglio non dire a un genitore che sta combattendo cancro con suo figlio. Ecco otto cose utili che puoi dire a un amico il cui figlio ha il cancro:
“Questo fa davvero schifo. Scusami."
Cancro fa schifo, e vogliamo solo che qualcuno sia d'accordo con noi su questo. Dire qualcosa come "tutto accade per una ragione" è non utile, perché nessun genitore può capire il motivo per cui suo figlio ha contratto una malattia che toglie la vita a quasi 2.000 bambini ogni anno. Inoltre, non vogliamo sentire parlare del nipote del collega di lavoro del tuo amico che ha avuto anche lui questo tipo di cancro ed è stato va bene. In questo momento siamo spaventati e non sappiamo se nostro figlio starà bene.
"Sto pregando per te/ti penso."
A volte tutto ciò che mi ha fatto superare le lunghe giornate in ospedale con mio figlio sono state le preghiere e gli auguri delle persone che si prendevano cura di noi. In un momento in cui "pensieri e preghiere" vengono lanciati casualmente sui social media, è bello avere qualcosa a sostegno di ciò. Adoravo tornare a casa con una cartolina nella posta, ricevere messaggi di Facebook o SMS di supporto o commenti su mio figlio ponte premuroso pagina. Anche se probabilmente non riceverai una risposta, sappi che le tue parole sono apprezzate.
"Sono qui quando hai bisogno di parlare di tuo figlio."
Le persone hanno la percezione che mamme cancro sono duri - guerrieri per i loro figli. Ci percepiscono come dotati di forza e grazia, che dobbiamo avere per nostro figlio. Ma a volte abbiamo bisogno di parlare e piangere ed esprimere le nostre paure a qualcuno che ascolterà e non ci darà vacue assicurazioni che "tutto andrà bene". Questa è una conversazione difficile. Se ti offri di farne parte, assicurati di essere pronto ad ascoltarlo.
“Lascia che ti porti da mangiare/aiutare con il bucato/fare una commissione per te. Quando è un buon momento?"
Tutti vogliono aiutare, ma le azioni parlano più forte delle parole. Semplicemente dicendo "cosa posso fare per aiutare?" non ha alcun valore, poiché spesso non abbiamo idea di cosa si debba fare. I nostri pensieri sono consumati da trattamenti e farmaci, appuntamenti e tempo di qualità con nostro figlio. Se sei disposto a fare qualcosa, fallo e basta. Il tuo aiuto è prezioso.
“Lascia che porti gli altri tuoi figli al parco / un film / fuori per un gelato.”
Tante volte i genitori si consumano con il figlio malato mentre gli altri figli si sentono trascurati. Quando la famiglia e gli amici intimi prendevano gli altri nostri figli e facevano qualcosa di divertente con loro, non era solo un regalo per loro, ma una pausa per noi.
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"Come sei tu facendo?"
Potrei parlare tutto il giorno del conteggio di mio figlio, del nuovo ciclo di trattamento, della caduta dei capelli o degli effetti collaterali, ma chiedere di me e chiuderei. Pensavo di stare bene. ero dovrebbe andare bene. Ma non stavo bene. Stavo crollando dentro e avevo bisogno di qualcuno che mi ascoltasse. E abbraccio. Gli abbracci sono sempre belli.
"Abbiamo fatto una donazione a nome di tuo figlio".
Una volta che tuo figlio ha il cancro, sei per sempre un guerriero del cancro. Alcune organizzazioni, come Ricerca cura, Alzata della limonata di Alex, Esprimere un desiderio e Dai ai bambini il mondo, avrà sempre la mia gratitudine e il mio sostegno. Mi umilia e onora mio figlio quando qualcuno spende tempo prezioso o denaro sudato per sostenere anche queste organizzazioni.
"Come sta tuo figlio/parlami di tuo figlio".
Una volta che il cancro ha toccato la tua vita attraverso tuo figlio, non scompare mai. Il cancro sarà sempre una parte significativa della nostra vita e qualcosa a cui pensiamo ogni giorno. Per un genitore il cui trattamento del bambino è terminato, la paura di recidive o altri effetti incombe sempre vicino. Un genitore che ha perso suo figlio a causa della malattia (come ho fatto io) apprezza sapere che suo figlio non è stato dimenticato.
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Se non sai cosa dire, o se il cancro ti rende semplicemente troppo triste e a disagio, puoi sempre inviare un biglietto di auguri o un buono regalo per mostrare il tuo sostegno. Alla fine è molto meglio che non dire niente.
