Il nostro Paese è in lutto per la tragedia di Newtown, nel Connecticut. Anche se passerà molto tempo prima di conoscere molti dei veri dettagli sull'incidente, è stato riportato da molte agenzie di stampa che il tiratore aveva autismo.
Indipendentemente dal fatto che il tiratore abbia effettivamente o meno l'autismo, è importante che il pubblico (e i media) si rendano conto che i disturbi dello spettro autistico (ASD) non sono associati alla violenza criminale.
Venerdì 14 dicembre 2012 alle 14:00, i miei genitori, accompagnati da mio marito, mia figlia di 5 anni e io, abbiamo preso posto nell'auditorium della scuola elementare al completo di nostro figlio. Stava per iniziare la tanto attesa e pianificata “Assemblea della Giornata della Famiglia di Prima Classe”. Quando ciascuna delle tre aule ha iniziato a marciare e cantare all'unisono lungo i rispettivi tre corridoi disponibili, le lacrime hanno cominciato a scorrere. Mentre ogni bambino prendeva il suo posto davanti all'auditorium, veniva riprodotto un montaggio video che mostrava ogni bambino della prima elementare nella sua foto di famiglia. Ogni foto mostrata aveva gli stessi sorrisi spensierati e spensierati, l'unica differenza era la posizione della foto: spiagge, barche, cime delle montagne, il grembo di Babbo Natale, il grembo della nonna... Altre lacrime.
I bambini si sono esibiti. Ethan, il nostro bambino di 7 anni con disturbo dello spettro autistico, era oltre la perfezione: cantava e ballava con i suoi compagni di classe, e per quella mezz'ora era assolutamente tipico. Poi, gli insegnanti lo chiamarono al pianoforte per suonare la canzone della scuola, mentre gli altri bambini cantavano. A quel punto, la mia diga emotiva si è aperta.
“Qual è il problema con te oggi? Ethan sta andando alla grande!” sussurrò mio marito. "Lo è", dissi, "piango perché 20 coppie di genitori non potranno mai provare la gioia di vedere il loro bambino in un'assemblea della Giornata della famiglia".
Venti minuti e una vita di distanza nella bucolica Newtown, nel Connecticut, 20 famiglie e l'intera comunità, erano nel mezzo di inimmaginabili dolore e orrore; le loro vite collettive frantumate in milioni di pezzi dalle azioni di un pazzo instabile. Alle 9:40, dopo aver ucciso sua madre nella loro casa, il pazzo ha fatto irruzione nella scuola elementare di Sandy Hook, uccidendo 20 bellissimi bambini innocenti - tutti di 6 e 7 anni - sparati numerose volte a bruciapelo, e sei educatori per adulti che sono morti eroi, cercando di salvare la vita dei "loro" figli.
Segnalazione irresponsabile
Come topi affamati in cerca dell'ultimo boccone di formaggio, i media nazionali e locali si sono dati da fare per coprire l'ultima e fin troppo comune tragedia americana. Nella loro fretta e nel disservizio a tutti, queste presunte organizzazioni rispettabili hanno riportato informazioni false come fatti, il che è stato eclatante. Inizialmente, i media hanno riportato falsamente il nome e l'identità del vero pazzo (hanno nominato e mostrato la foto di suo fratello); il rapporto della madre con la scuola (non era né la maestra d'asilo della scuola, né è stata uccisa in un'aula); lo stato del padre (è stato riferito che è stato assassinato nella sua casa nel New Jersey; è vivo e vive nel Connecticut; e che l'assassino aveva l'autismo.
La semplice menzione dell'autismo ha mandato i media in una frenesia da mordere. Gli "esperti" alla ricerca dei loro proverbiali 15 minuti di fama, hanno parlato con convinzione che l'autismo può portare a comportamenti così devianti e orribili; questi esperti hanno scelto di ignorare completamente che l'assassino aveva anche numerosi problemi psichiatrici.
La verità sull'autismo
La combinazione della tragedia di Newtown e della vile e diffusa ignoranza dei cosiddetti esperti, mi ha incentivato a chiamare l'amico di famiglia di sempre Michael R. Mantell, Ph. D., psicologo clinico, ex capo psicologo al Children's Hospital and Health Center, San Diego, California, per una vera opinione di esperti. “L'autismo non è una malattia mentale più di quanto lo siano l'epilessia, il Parkinson o la sclerosi multipla, sebbene questi ultimi siano disturbi cerebrali o neurologici. Non tutti i disturbi cerebrali sono classificati come malattie mentali. Chiunque abbia il privilegio di lavorare con competenza con i giovani e le loro famiglie con autismo, capisce che è uno sviluppo geneticamente determinato, basato su biologia e neurologia disturbo. Hanno abbandonato da tempo l'idea obsoleta e vuota che sia psicologica o psichiatrica o "colpa dei genitori". Che [la classificazione] si trovi nel DSM non ha senso".
Cosa dicono gli esperti
Tre delle organizzazioni per l'autismo più rispettate della nazione, hanno anche trovato la rappresentazione dello spettro autistico da parte dei media disturbi riprovevoli e hanno rilasciato le proprie dichiarazioni per combattere l'assunto dichiarato che l'autismo genera violenza:
L'autismo parla: “I nostri cuori sono con le famiglie e la città di Newtown, nel Connecticut, sulla scia di questo evento straziante. Diversi media riferiscono che l'assassino potrebbe aver avuto un disturbo dello spettro autistico. Alcuni hanno anche riferito in modo impreciso che esiste un legame tra autismo e violenza pianificata. Chiediamo che non venga data la colpa alle persone con disabilità o disturbi nel mezzo di questo tipo di tragedie e che tutti servano le famiglie di Newtown nelle loro preghiere.“
Età dell'autismo: "L'insensato massacro di sparatorie che ha causato la morte di dozzine di vittime innocenti, la maggior parte delle quali bambini — alla Sandy Hook Elementary School di Newtown, nel Connecticut, è stato un evento orribile e senza precedenti tragedia. Age of Autism piange la morte di tutte le vittime innocenti di questo terribile crimine e offre le sue più sentite condoglianze alle loro famiglie. Inoltre, siamo profondamente turbati dall'associazione dell'autore di questo orribile crimine da parte di vari i media a una comunità vulnerabile - la comunità dell'autismo - con voci che fosse sull'autismo spettro. Indipendentemente dal fatto che il tiratore sia veramente nello spettro autistico, desideriamo chiarire che i disturbi dello spettro autistico (ASD) non sono in alcun modo associati alla violenza criminale. Il più delle volte, le persone con ASD sono le vittime di tale violenza, non le persone che le commettono... Oggi, stiamo combattendo alcuni degli stigmi più vili che possono colpire le persone con autismo e disabilità in generale, e chiediamo ad altri giornali - sia online che cartacei - così come ad altri media in generale di prendere una posizione forte e pubblica contro tale bigottismo... ”
Rete di autotutela autistica (ASAN): “I nostri cuori sono con le vittime del massacro di oggi alla Sandy Hook Elementary School di Newtown, nel Connecticut e alle loro famiglie. Recenti resoconti dei media hanno suggerito che all'autore di questa violenza... potrebbe essere stata diagnosticata la sindrome di Asperger, una diagnosi sullo spettro autistico o un'altra disabilità psichiatrica. In entrambi i casi, è imperativo che mentre piangiamo le vittime di questa orribile tragedia, i commentatori... e i media evitano di tracciare collegamenti inappropriati e infondati tra autismo o altre disabilità e violenza. Gli americani autistici e le persone con altre disabilità non hanno maggiori probabilità di commettere crimini violenti rispetto alle persone non disabili. In effetti, le persone con disabilità di ogni tipo, compreso l'autismo, hanno molte più probabilità di essere vittime di crimini violenti rispetto agli autori. Se il tiratore della sparatoria di oggi dovesse risultare effettivamente diagnosticato nello spettro autistico o con un'altra disabilità, i milioni di americani con disabilità non dovrebbe essere implicato nelle sue azioni più di quanto la popolazione non disabili sia responsabile di quelle dei tiratori non disabili... Come la nostra grande nazione ha tante volte in passato, uniamoci sia per piangere coloro che sono stati uccisi da atti di omicidio efferato sia per difendere tutte le parti del nostro paese dal flagello dello stigma e del pregiudizio”.
Onorare le vittime innocenti
I genitori e le famiglie che hanno perso i propri cari il 14 dicembre ora esistono secondo per secondo, minuto per minuto, ora per ora, giorno per giorno con la loro nuova realtà. Tuttavia, come genitori e famiglie con bambini nello spettro autistico, dobbiamo anche trovare la forza e il potere per combattere i vili malintesi e l'ignoranza che hanno ormai pervaso il nostro mondo; dobbiamo difendere i nostri figli, molti dei quali non sono in grado di difendersi. In questo modo, possiamo onorare quelle 26 vite perse mentre cerchiamo un ambiente più sicuro e un mondo più sano per tutti.
Noi, come nazione, dobbiamo cercare collettivamente le nostre anime per trovare risposte. Ma, se e quando ci sarà un dibattito aperto e istruito sul Secondo Emendamento, deve esserci anche un dibattito aperto e istruito sullo stato del sistema di salute mentale in America. I due sono irrevocabilmente intrecciati, come l'olio e l'acqua.
Negli ultimi dieci anni, il mio sogno era vivere in un mondo in cui ogni giorno fosse lunedì, 10 settembre 2001, e il male non avesse ancora alzato la sua brutta testa a un livello così grande. Oggi, a quanto pare, il mio sogno per tutti i genitori è vivere in un mondo di giovedì 13 dicembre 2012. Nel frattempo, si spera che i genitori di tutta l'America cercheranno di istruirsi su cosa sia l'autismo e cosa non sia; cos'è la malattia mentale e cosa non è; e recita semplicemente una preghiera affinché 26 persone riposino nella pace eterna. Amen.
Charlotte Bacon, 6, 22/02/2006, Fa
Daniel Barden, 7, 9/25/2005, M
Rachel Davino, 29, 17/07/1983, Fa
Olivia Rose Engel, 6, 18/07/2006, F
Josephine Gay, 7, 12/11/2005, F
Ana M Marquez-Greene, 6, 4/04/2006, Fa
Dylan Hockley, 6, 3/08/2006, M
Dawn Hocksprung, 47, 28/06/1965, Fa
Madeleine F Hsu, 6, 7/10/2006, F
Catherine V Hubbard, 6, 6/08/2006, F
Chase Kowalski, 7, 31/10/2005, M
Jesse Lewis, 6, 30/6/2006, M
James Mattioli, 6, 22/03/2006, M
Grace McDonnell, 7, 11/04/2005, F
Anne Marie Murphy, 52, 25/07/1960, F
Emilie Parker, 6, 5/12/2006, F
Jack Pinto, 6, 5/6/2006, M
Noah Pozner, 6, 20/11/2006, M
Caroline Previdi, 6, 9/7/2006, Fa
Jessica Rekos, 6, 5/10/2006, F
Avielle Richman, 6, 17/10/2006, F
Lauren Rousseau, 30, 6/8/1982, F
Mary Sherlach, 56, 2/11/1956, F
Victoria Soto, 27, 04/11/1985, F
Benjamin Wheeler, 6, 9/12/2006, M
Allison N Wyatt, 6, 7/3/2006, F
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