Ho fatto i conti con il fatto che non sono una mamma tradizionale. Anche se posso essere più indulgente e liberale di molte madri che conosco, non avrei mai pensato che un giorno mio figlio, che è ancora al liceo, avrebbe trasferito la sua ragazza a casa nostra.
Eppure, è esattamente quello che è successo, e non potrei essere più felice.
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Mio figlio Jared è un liceale. Ha incontrato la sua ragazza Jessica all'inizio del suo secondo anno, quando lei era all'ultimo anno. L'età di un anno e mezzo non mi dava fastidio, ma temevo che una volta che Jessica avesse iniziato il college, avrebbe rotto con mio figlio dopo aver incontrato un ragazzo della sua età.
Mi ha dimostrato che mi sbagliavo quando ha iniziato il suo primo anno al college della comunità locale, e i due sono rimasti fedeli l'uno all'altro come sempre. Con il progredire della loro relazione, è cresciuta anche la mia adorazione per la donna che mio figlio ha scelto di amare.
Jessica era paziente e gentile e sapeva quando spingere mio figlio a fare meglio e quando lodarlo per i suoi sforzi. Mi piaceva sinceramente, il che è stato uno shock dal momento che ero sicuro che avrei dovuto non amare le ragazze con cui uscivano i miei figli.
Poco dopo il loro secondo anniversario, mio figlio ha condiviso con me qualcosa di personale. Jessica stava lottando a casa. Sua madre, ha detto, aveva combattuto contro una tossicodipendenza e nell'ultimo anno aveva "preso in prestito" soldi da Jessica che non erano mai stati restituiti. A peggiorare le cose, i suoi genitori litigavano costantemente tra loro e Jessica, essendo la figlia maggiore, fu lasciata a prendersi cura e confortare i bambini più piccoli nella loro casa.
La volta successiva che Jessica è venuta a casa nostra, gliel'ho chiesto.
"Le cose vanno bene", disse con calma.
"Cosa significa OK per te?" Ho chiesto.
Mentre gli occhi di Jessica si riempivano di lacrime, mi ha detto che sua madre aveva una dipendenza dalla cocaina e non lavorava più, causando un onere finanziario. Ha condiviso con me come il suo patrigno e sua madre avrebbero litigato tra loro, e come a volte quei litigi durassero per giorni e giorni. Mi ha anche detto quanto fosse claustrofobico vivere con lei famiglia, che includeva le sue due sorelle e due fratellastri, tutti in un appartamento con due camere da letto.
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"Penso solo di aver bisogno di un po' di spazio", mi ha detto.
Più tardi quella notte, dopo che Jessica era tornata a casa, mio figlio mi ha pregato di lasciarla andare a vivere con noi. "Sono davvero preoccupato per lei, mamma", ha detto. Non potevo biasimarlo. Dopo aver parlato con Jessica, anche io ero preoccupato per lei.
Mio marito ed io abbiamo parlato della possibilità di trasferire Jessica a casa nostra, ma non eravamo sicuri che fosse la cosa migliore da fare per nostro figlio.
"È troppo giovane per vivere come se fosse già sposato", ha detto mio marito.
Man mano che le settimane passavano e la tensione nella sua casa continuava a crescere, diventava sempre più difficile non fare nulla. Alla fine, poco prima di Natale, io e mio marito abbiamo deciso che potesse trasferirsi da noi, con dei confini ben definiti. Quando Jessica è rimasta per le vacanze, le abbiamo fatto sapere che la nostra casa era sempre aperta per lei se aveva bisogno di un posto dove trasferirsi, ma che alla fine è stata una sua decisione da prendere. Due giorni dopo Natale, Jessica ci ha chiamato e ci ha chiesto se potevamo aiutarla a spostare le sue cose a casa nostra.
Come previsto, sua madre era arrabbiata con noi.
"Stai rubando mia figlia!" ha urlato. Abbracciai sua madre e le dissi che non avrei mai potuto rubarle la figlia e le feci sapere che era sempre la benvenuta a venire a trovarla a casa nostra. Quando abbiamo trasferito Jessica, abbiamo chiarito che non si sarebbe trasferita con nostro figlio. Abbiamo svuotato la nostra camera da letto degli ospiti e per la prima volta nella vita di Jessica, lei ha avuto il suo spazio personale.
Mentre so che mio figlio e Jessica sono già diventati intimi l'uno con l'altro, ho fatto loro sapere che c'era il coprifuoco per quando avevano bisogno di stare nelle loro camere da letto e che finché mio figlio fosse minorenne, non ci sarebbe stato il sonno insieme.
Ho anche fatto sapere a Jessica che faceva parte della nostra famiglia, il che significava che ci avrebbe aiutato a ripulire la casa e dopo se stessa. Per Jessica è stato uno scambio facile. Non aveva più a che fare con i suoi soldi che venivano presi dal suo portafoglio senza il suo consenso o le forti urla e le porte che sbattevano dei suoi genitori che litigavano l'uno con l'altro.
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Il passaggio è stato accidentato, ma non impossibile. Mio figlio e Jessica hanno dovuto stabilire i propri nuovi confini poiché ora erano vicini e coinquilini, e non solo insieme nei fine settimana come prima. Come ci si aspetterebbe, ci sono stati occasionali momenti imbarazzanti con mio figlio e la sua ragazza sotto il stesso tetto, ma ci occupiamo di loro come vengono e abbiamo discussioni con nostro figlio e Jessica quando è necessario sorge.
Negli ultimi quattro mesi, ci siamo davvero divertiti ad avere Jessica in casa nostra. È disponibile e gentile, ed è cresciuta enormemente da quando si è trasferita con noi. Anche il suo rapporto con i suoi genitori è molto migliore, poiché hanno lavorato sui propri problemi e fanno tesoro del tempo che trascorrono con la figlia. Sua madre si è persino scusata con me per la sua rabbia iniziale e mi ha detto che si rende conto di quanto sia felice sua figlia ora.
Sosterrei i genitori di lasciare che la fidanzata o il ragazzo del loro adolescente si trasferiscano da loro? Non necessariamente, ma penso che ogni situazione sia diversa e meriti un'attenta considerazione in base a ciò che è giusto per ogni famiglia, non a ciò che pensano gli altri. Sappiamo di aver preso la decisione giusta per la nostra famiglia e, sebbene non sia tradizionale, non cambieremmo nulla.
