Implorare di portare a casa un nuovo animale domestico può essere una norma dell'infanzia, ma anche avere una certa paura degli animali o degli animali domestici è piuttosto normale per i bambini. Che si tratti di inesperienza o di un evento specifico, alcuni bambini hanno paura di certi animali in un modo che impedisce l'interazione con amici e familiari. Aiutare tuo figlio a superare tali paure, o almeno a imparare a gestirle in modo efficace, può essere un po' complicato.
Sembra che tutti abbiamo una paura irrazionale o due. Da adulti probabilmente abbiamo imparato alcune abilità di coping per affrontare quelle paure, affrontandole, evitando o qualche altra tattica. I bambini hanno bisogno di imparare alcune di quelle stesse abilità e hanno bisogno del nostro aiuto per farlo. Potremmo non capire la paura di nostro figlio di ciò che vediamo come un innocuo gattino o un simpatico cagnolino, ma la paura di tuo figlio non dovrebbe essere respinta. Cercare di individuare la fonte della paura e aiutare tuo figlio ad affrontarla può aiutare entrambi a capire meglio.
Paura, fobia o antipatia?
Prima di tutto, devi determinare se la reazione di tuo figlio a un animale è una paura "semplice" - paura dell'ignoto, legata a uno stadio di sviluppo - o una fobia più intensa. Una fobia è una paura portata all'estremo, che interferisce con la capacità di svolgere le normali attività quotidiane. Ad esempio, se tu e tuo figlio camminate per strada e vedete il cane di un vicino, la paura potrebbe manifestarsi quando il bambino si aggrappa un po' più vicino a te mentre passi; la fobia potrebbe manifestarsi come un crollo totale e il tuo bambino si rifiuta del tutto di camminare.
Ci sono anche persone – bambini e adulti allo stesso modo – a cui semplicemente non piacciono gli animali. Questa è più indifferenza che paura. È abbastanza normale e dovrebbe essere rispettato. Non puoi costringere tuo figlio ad apprezzare gatti o uccelli e, se non interferisce con le attività regolari, probabilmente non è necessario cercare di forzare il problema.
Cause profonde
Se tuo figlio è verbale, parlargli del motivo per cui ha paura di certi tipi di animali è un primo passo utile. Potrebbe volerci un po' di persuasione, ma se c'è stato un evento che ha scatenato la paura, o ci sono idee sbagliate, quelle sono cose che possono essere gestite e possibilmente anche risolte. Aiutare un bambino a separare una singola esperienza dalle esperienze generali, o la verità da voci errate, può aiutarlo a separare la paura dalla realtà. Quindi puoi iniziare a cercare di capire un modo per aiutare tuo figlio a gestire la paura in modo più efficace e forse anche a superarla.
Piccoli passi
A seconda della paura, potrebbe essere opportuno aiutare tuo figlio ad affrontarla. Trova i modi per dare a tuo figlio esperienze positive con il tipo di animale e impara i modi giusti per interagire con gli animali. Ad esempio, se tuo figlio ha paura dei cani di piccola taglia, potresti chiedere aiuto a un amico con un cane di piccola taglia. Il tuo amico può parlare con tuo figlio del cane, di cosa gli piace e non gli piace, della sua personalità e così via. Dopo aver appreso del cane, incontrarlo in un ambiente controllato per un breve periodo (e forse per periodi più lunghi col passare del tempo) può aiutare a sigillare questa comprensione.
Aiutare tuo figlio a capire che gli animali hanno personalità, come gli umani, e tutti sono un po' diverso può aiutare tuo figlio a separare la paura irrazionale degli animali in generale dalle relazioni con persone specifiche animali. Una paura o una fobia potrebbero non essere completamente risolte, ma con piccoli passi comprensivi, potresti essere in grado di alleviare quella paura.
A volte devi accettare
A volte, indipendentemente dai tuoi sforzi, le paure e le fobie rimangono. Forse puoi affrontare nuovamente i problemi quando tuo figlio è un po' più grande, o forse no. Non forzare il problema potrebbe essere la cosa giusta da fare. Come molti adulti hanno paure, razionali o meno, tuo figlio potrebbe avere questa paura e tutti voi dovete accettarla e aiutarla a gestirla.
Maggiori informazioni su bambini e animali:
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