La quattro volte campionessa di boxe imbattuta Laila Ali sa come tenere gli occhi puntati sul premio. Sfortunatamente, non è stato così facile: ha iniziato ad avere problemi di vista all'età di 11 anni. Quando ha iniziato la sua carriera di pugile, ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico correttivo perché le lenti a contatto non erano consentite sul ring. Nel corso dei successivi 15 anni, gli occhi di Ali sono cambiati, costringendola a indossare di nuovo le lenti a contatto.
"I nostri occhi cambiano sempre, ed è per questo che è così importante che i tuoi occhi vengano esaminati ogni anno", dice Ali a SheKnows, spiegando perché ha deciso di collaborare con Pensa ai tuoi occhi — una campagna di sensibilizzazione pubblica nazionale sull'importanza di programmare un esame oculistico annuale con un optometrista.
Ora che si è ritirata dal ring, Ali si è concentrata sulla sua costruzione marchio di stile di vita, così come la sua famiglia, sposando l'ex giocatore della NFL Curtis Conway e avendo due figli: il figlio Curtis Jr. e la figlia Sydney.
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E quando si tratta di crescere i suoi figli, Ali fa ancora affidamento sulle lezioni apprese da suo padre, la leggenda del pugilato e l'umanitario Muhammad Ali.
"Compassione, integrità e amor proprio erano davvero grandi nella nostra famiglia", dice Ali. “Mio padre l'ha vissuto nella sua vita. È stato un esempio perfetto per me, non solo insegnandomi regolarmente con le sue parole, ma in realtà i suoi atti di gentilezza tutto il tempo. Essendo un'icona globale, tutti lo amavano e aveva così tanto potere, ma ha usato quella piattaforma e il potere che aveva in modo positivo e ha ispirato così tante persone. Quindi per me è solo questione di rimanere davvero fedele a te stesso, fedele alle tue convinzioni e, allo stesso tempo, avere tolleranza e compassione per gli altri".
Dopo aver imparato dall'esempio di suo padre, Ali vuole essere lo stesso tipo di modello per i suoi figli.
"Sento che inizia in casa", dice. “Penso che il genitore sia il primo insegnante, e non dovremmo fare affidamento su nessun altro oltre a noi stessi per insegnare ai nostri figli ciò che è giusto... in modo che quando escono nel mondo, capiscono che ci saranno persone che non assomigliano a loro, si comportano come loro, hanno convinzioni diverse, e questo non significa che non tutti possiamo ottenere lungo. Quindi è qualcosa che apprezzo di aver imparato da mio padre e che ho trasmesso ai miei figli".
Un'altra cosa che Ali ha in comune con suo padre? Preferirebbe che i suoi figli non si dedicassero alla boxe (o al calcio).
“Ovviamente sosterrò i miei figli in qualsiasi cosa vogliano fare, ma non incoraggio nessuno dei due a boxare o giocare a calcio. Mio marito ha giocato nella NFL ed è uno sport molto brutale", spiega Ali. “Non li incoraggerò sicuramente a combattere, ma so che devi supportare i [tuoi] figli. È la loro vita. Lo vivranno, nello stesso modo in cui ho scelto di boxare quando mio padre non voleva che lo facessi, ma l'ho fatto comunque".
Ali riconosce i benefici dell'incoraggiare i suoi figli a praticare sport, ma dice che li spingerà invece verso il tennis, il golf o il baseball, proprio come suo padre ha fatto con lei.
E tra gli sport, esami oculistici annuali, opere di beneficenza, essere un guru dello stile di vita ed essere un leader voce nello sport femminile, Ali ha imparato a gestire contemporaneamente i vari aspetti della propria vive.
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"Perlomeno, stiamo tutti destreggiandoci tra 10 o più cose", dice. "Si tratta di mettere in ordine le tue priorità e di gestire la giornata, non lasciare che la giornata ti guidi".
Ali sottolinea che molte volte le donne non sanno come dire di no perché ci prendiamo cura di tutti gli altri, il che a volte può significare che i nostri bisogni sono trascurati. Ma conosce anche l'importanza della cura di sé e della pianificazione, come ritagliarsi del tempo per meditare e "non mettersi per ultimi".
"Perché se cadi a pezzi, tutto il resto andrà in pezzi", aggiunge, "perché sai che siamo la spina dorsale della famiglia e della società e tutto il resto. È davvero importante prendersi cura di se stessi".
