Tumore al seno può essere una delle prove più strazianti che qualcuno possa affrontare, eppure molti combattenti riferiscono che amici o persone care scompaiono dalle loro vite, proprio quando sono più necessarie.
"È normale che le persone evitino le cose che le mettono a disagio e il cancro può sicuramente farlo", afferma Ginger Johnson, una sopravvissuta e fondatrice di HappyChemo.com.
Ma questa è un'opportunità per connettersi e aiutare il tuo amico o la persona amata, anche se non conosci la cosa perfetta da dire. "Pensa prima di parlare e mantieni le domande o i commenti focalizzati sull'aiutarli, non su di te o sulle tue esperienze di vita", consiglia Ginger.
Non dire: "Come stai?"
Prova invece: "Vuoi prendere un caffè e chiacchierare?"
Non dire: "Non sembri malato".
"Sono davvero malata e so che in realtà sembro malata la maggior parte del tempo", dice Mary Smith, una sopravvissuta da oltre cinque anni. Inoltre, l'implicazione è che tu pensi che stiano mentendo sul fatto di avere il cancro o pensi che stiano ricevendo i trattamenti segreti e facili che nessuno conosce. Invece, Mary afferma di aver apprezzato qualsiasi commento sul suo corpo che non fosse correlato al cancro.
Prova invece: "Hai degli occhi meravigliosi".
Non dire: "Mia zia/sorella/amica aveva un cancro al quarto stadio ed è sopravvissuta".
"Ogni cancro, come ogni persona, è diverso e avere il tuo cancro rispetto a quello di qualcun altro fa schifo", dice Jen Embry, una sopravvissuta di tre anni. "Sentire come qualcuno aveva il 99 percento di possibilità di sopravvivenza e non ce l'ha fatta non è quello che vogliamo sentire in questo momento". Inoltre, il cancro al seno non si riferisce a una malattia uniforme, ma piuttosto ci sono quattro tipi principali con una dozzina di varietà più rare, ognuna con la propria prognosi e trattamenti.
Prova invece: "Se vuoi parlarne, mi piacerebbe conoscere la tua diagnosi". (Fai attenzione però, poiché molte donne hanno affermato di odiare parlare del loro cancro, quindi se la persona non vuole rispondere, non forzarla.)
Non dire: “Ti mancano i tuoi seni? Ti sembra strano averne solo uno?"
"Certo che sembra strano!" Rosemary Meier, che aveva il cancro a 20 anni, dice. Sai cos'altro ti sembra strano? Questa domanda. Perdere parte o tutto il seno può essere diverso per ogni persona, ma per molte donne è intensamente emotivo e doloroso.
Prova invece: niente. Non è bello chiedere a qualcuno del proprio seno e avere il cancro al seno non cambia le cose. Se lo tirano fuori, allora vai avanti, ma lascia che ne parlino prima.
Non dire: "So solo che starai bene".
"Come puoi saperlo?" chiede Maria. “Non lo so. I miei medici non lo sanno nemmeno".
Prova invece: "Sei forte, tenace e intelligente". Mary dice che amava qualsiasi incoraggiamento per combattere il cancro, ma allo stesso tempo amava anche quando le persone le davano il permesso di non dover essere coraggiosa o forte Tutti il tempo.
Non dire: "Non piangere, Dio ti dà solo ciò che sa che puoi gestire".
“Ho pianto non per la mia situazione, ma perché lo ero dolorante", dice semplicemente Estella Cardoza, una sopravvissuta di cinque anni. Sollevare la religione come un modo per respingere la loro sofferenza non è mai gentile. Inoltre, come spiega Jess Hodgson, che attualmente sta combattendo il suo secondo ciclo di cancro, può farti arrabbiare. "Pensi che Dio possa già mollare e concedermi una pausa?" Poiché la religione è un argomento così personale, aspetta che lo parlino se lo desiderano.
Prova invece: “Questo fa schifo! Va bene piangere". Questo ha aiutato Mary. Oppure, Jess suggerisce qualcosa di più generale come "Sto pregando per te". Oppure: "Vorrei mettere il tuo nome nella lista di preghiere della mia chiesa, va bene?"
Non dire: "Hai ricevuto una seconda opinione?" Oppure, "Hai provato questa dieta?"
"No, mi sono appena tagliata le tette e mi avvelenerò sei volte nei prossimi quattro mesi senza mai ricontrollare per vedere se ci sono altre opzioni", dice Mary sarcasticamente. A meno che tu non sia effettivamente il medico della persona, qualsiasi parere o consiglio medico dovrebbe essere lasciato in pace.
Prova invece: "Sono così felice che tu abbia una grande squadra di medici per aiutarti in questo".
Non dire: "Perché non indossi una parrucca invece di una sciarpa?" Oppure, "Beh, immagino che non dovrai più lavarti i capelli!"
Estella spiega che per lei perdere i capelli è stata la parte più emotiva del suo trattamento e che i commenti sui loro capelli o sulla loro mancanza sono stati dolorosi. Inoltre, dice che le parrucche sono molto più scomode di quanto la gente pensi e quando sei già dolorante aggiungere un ulteriore livello di disagio semplicemente non ne vale la pena.
Prova invece: "Sei radiosa, adoro quel colore su di te". Jess aggiunge che le piaceva quando la gente diceva: "La tua testa pelata è bellissima!"
Non dire: "Fammi sapere se hai bisogno di aiuto".
“Sì, avrò bisogno di aiuto. Ma è davvero difficile per chiunque, figuriamoci per i malati di cancro, ammetterlo", spiega Jen. È molto più significativo se pensi a un modo e a un tempo specifici in cui puoi aiutare.
Prova invece: "Posso prepararti la cena martedì?" Oppure, "Posso aiutarti con il bucato questo fine settimana?" Oppure, "Posso guardare i tuoi figli, così puoi fare un pisolino?"
Non dire: "Cosa c'è che non va in te?!"
"Mia madre non ce l'ha fatta", spiega Lindsey Lynch, "ma mentre era malata, non voleva assolutamente parlarne. Aveva un linfedema e il suo braccio era davvero gonfio. Odiava quando le persone le chiedevano cosa fosse successo al suo braccio, specialmente gli estranei.
Prova invece: niente. Se sei un estraneo, non devi commentare l'aspetto di nessuno. E se sei un amico, fagli semplicemente sapere che ti piacerebbe ascoltare se vogliono parlare. Lindsey aggiunge che se parli della loro malattia, sii comprensivo se non vogliono parlare o anche se si arrabbiano con te.
Non dire: tutto ciò che inizia con "Almeno..."
"Almeno è curabile." O, "almeno non è così male come potrebbe essere". E se non fosse lo scenario peggiore? Dire ciò che qualcosa non è non cambia la realtà di ciò che è – e quella realtà può essere molto terrificante, dice Mandy Powell, una sopravvissuta di tre anni.
Prova invece: "Il cancro si pentirà davvero di averti incasinato".
Non dire: "Ma tu non sei una donna".
È molto più raro: gli uomini rappresentano circa l'1% dei casi di cancro al seno, ma possono contrarre il cancro al seno. E come sottolinea Joshua Anderson, che attualmente soffre della malattia, quando la gente pensa che sia solo un... "malattia della donna", rende molto più difficile per i malati di sesso maschile parlarne e ottenere il supporto che loro bisogno.
Prova invece: "Mi dispiace così tanto, deve essere spaventoso. Come ti senti?"
Nota: ogni persona che ha/ha avuto il cancro al seno è diversa, quindi è molto importante prestare attenzione a ciò che sta dicendo il tuo amico o la persona amata e seguire il suo esempio. In caso di dubbio, fai loro una domanda e poi puoi avere un'idea di quanto vogliono parlare.
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