Più di due decenni prima Meghan Markle e il principe Harry hanno annunciato la loro uscita dalla famiglia reale e ha fatto esplodere la vita reale come la conoscevamo, altri due giovani pionieri si sono sposati in la famiglia reale e procedette ad andare dove nessun reale era andato prima. Uno era, ovviamente, la defunta madre di Harry, la principessa Diana, il cui pubblico lotta con la salute mentale e... separazione controversa da Charles ha sollevato brevemente il sipario su alcune realtà dolorose della vita reale (la frase “eravamo in tre nel matrimonio” viene in mente). L'altro era Sarah Ferguson, duchessa di York, che sposò il secondo figlio della regina Elisabetta Principe Andrea nel 1986 - cinque anni dopo che Diana aveva sposato il principe Carlo - e ha continuato a scandalizzare la famiglia reale per sei anni più tardi quando viene catturato dalla telecamera da un paparazzo desideroso che sembra farsi succhiare le dita dei piedi dall'amico gentiluomo John Bryan.
Il fatto che lei e Andrew si fossero già separati non ha attutito il colpo per quei reali che hanno preso l'incidente come una macchia sulla loro reputazione, ma ha permesso loro di licenziarla in un modo che persino Meghan ha finora eluso, per tutto il disprezzo che il suo approccio alla vita reale e la successiva uscita hanno avuto suscitato. Come la moglie di un secondo figlio e non una futura regina, la situazione di Ferguson in molti modi rispecchia quello di Meghan più di quanto non abbia mai fatto Diana, nonostante i paralleli che sono stati tracciati lì, e vale la pena rivisitare il licenziamento senza cerimonie che Ferguson ha subito per mano di The Firm dopo gli eventi del 1992. Senza Harry ancora al suo fianco, l'uscita di Meghan avrebbe potuto essere così, molto più disordinata di una composta un'intervista di due ore a Oprah e un libro di memorie rivelatore in lavorazione - per esempio, sarebbe potuto andare come questo.
Il 1992 è stato notoriamente definito dalla regina Elisabetta II come il suo "annus horribilis", un anno in cui tre dei matrimoni dei suoi figli si sono conclusi (Carlo, Andrea e la Principessa Anna tutti separati dai loro coniugi) e un incendio ha danneggiato così tanto il Castello di Windsor che alla fine costa 36,5 milioni di sterline per la riparazione. Ad agosto - cinque mesi dopo che Andrew e Ferguson avevano annunciato la loro separazione - sono state pubblicate le foto della duchessa in topless a St. Tropez con il magnate del petrolio americano John Bryan, e molto è stato fatto sia per quello che sembrava Bryan che succhiava le dita dei piedi del reale sia per la presenza delle giovani figlie di Ferguson, la principessa Beatrice e la principessa Eugenia. Secondo quanto riferito, Ferguson era a Balmoral quando la storia è uscita, e il biografo Tom Quinn riferisce che questo scambio è avvenuto tra Ferguson e il defunto principe Filippo.
"A quanto pare il principe Filippo è entrato nella sala colazione, ha preso uno dei fogli, glielo ha lanciato davanti e se n'è andato", ha condiviso su Canale 5 "Quando Fergie incontrò la monarchia.”
Quando Ferguson ha inviato i fiori alla principessa Margaret nello stesso anno, Quinn riferisce che il reale li ha rimandati indietro "con una nota che diceva: 'Sei un'assoluta vergogna per la famiglia.'" (Nel 1997 Fergie: La caduta della duchessa, la giornalista Judy Wade ricorda la nota che recita "come osi mandarmi fiori, hai mai considerato quale danno hai fatto alla famiglia reale" - non molto lontano dal ricordo di Quinn.)
I legami di Ferguson furono in gran parte recisi con la famiglia reale da quel momento in poi. Nonostante i nipoti che condivideva con Andrea, la regina non la includeva più negli eventi reali e Il divorzio di Andrew è stato finalizzato nel 1996. Secondo quanto riferito, Charles e Anne erano entrambi espliciti nella loro antipatia per lei, e queste foto sono state viste come l'ultima goccia.
Allora, cosa ha fatto Ferguson quando è stato esiliato? Ha preso una pagina dalla biografia rivelatrice di Diana Diana: la sua vera storiae ha scritto il suo libro di memorie La mia storia nel 1996, ricostruendo lentamente e silenziosamente i suoi rapporti con Andrew e altri membri della famiglia mentre continuavano a navigare nella società britannica e occasionalmente si incrociavano. Un incidente del 2010 in cui è stata registrata mentre offriva l'accesso al principe Andrea in cambio di $ 500.000 - che lei notoriamente discusso su Oprah - ha avuto una svolta nel 2011 quando è stato rivelato che aveva lavorato con Andrew far pagare al defunto finanziere pedofilo Jeffrey Epstein alcuni dei suoi debiti al tempo.
Questo è un altro motivo per cui l'esilio di Diana dalla famiglia reale tende a bruciare più brillantemente nella mente del pubblico rispetto a quello di Ferguson. Diana è morta mentre era ancora saldamente in contrasto con i reali, mentre Ferguson da allora si è ritrovata in buona salute rapporti con l'ex Andrew, condividendo anche una casa con lui a Windsor e, in particolare, recentemente lodando il suo personaggio quando gli è stato chiesto di commentare i suoi collegamenti con Epstein. La famiglia reale ha trovato facile mettere da parte Ferguson nel 1992, ma la duchessa sembra aver trovato meno facile - o semplicemente meno desiderabile - districarsi da loro.
Il continuo matrimonio di Meghan con Harry l'ha salvata dal rifiuto che alcuni reali potrebbero essere stati desiderosi di servire, anche se non l'ha protetta da il peggio che i media britannici potrebbero offrire (un'altra situazione in cui Ferguson potrebbe certamente simpatizzare). Ma la più grande lezione dell'uscita di Ferguson dalla famiglia reale potrebbe non essere il loro duro rimprovero iniziale, ma il fatto che è lentamente tornata all'ovile anche dopo tutto il dolore che hanno causato. È difficile immaginare che Meghan e Harry abbiano mai preso lo stesso percorso, ma nel 1992 Ferguson avrebbe potuto dire lo stesso.
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