Nuovo ricerca ha riscontrato che oltre la metà delle persone considerate "sovrappeso" ha avuto esperienza grasso-vergogna da amici, familiari, colleghi di lavoro e medici, e che questo commento non richiesto - spesso diffuso in speranze di migliorare la propria "salute" - è in realtà dannosa, in quanto porta le vittime a sfuggire all'assistenza sanitaria interamente.
"Lo stigma è un nemico della salute", secondo Rebecca Puhl, autore principale e ricercatore sugli studi, entrambi pubblicati il 1 giugno, che attualmente ricopre il ruolo di vicedirettore presso la Rudd Center for Food Policy and Obesity presso l'Università del Connecticut. “Proprio come la salute mentale, il peso lo stigma è un legittimo problema di salute pubblica e dobbiamo legittimarlo in un modo che in realtà non è stato ancora fatto".
"Certamente abbiamo creato una società che facilita l'obesità, con un'enfasi su cibi veloci e altamente trasformati e una mancanza di attività fisica", ha continuato. "Stiamo ignorando tutti gli altri pezzi del puzzle come la genetica, l'ambiente, la biologia, l'agricoltura, i prezzi del cibo, i deserti alimentari e l'accessibilità".
Il primo studio, pubblicato su Il giornale internazionale dell'obesità, ha intervistato quasi 14 mila utenti di WW (ex Weight Watchers), scoprendo che circa l'80 percento (tra il 76 e l'88 percento, per la precisione) degli intervistati era stato svergognato dalla famiglia membri. Molti partecipanti hanno riferito specificamente che la vergogna si è verificata nella loro infanzia e/o adolescenza e che è arrivata sotto forma di scherno, non un tentativo fuorviante di aiutare.
"Quando abbiamo posto domande aperte sulle esperienze delle persone in merito allo stigma del peso da parte dei membri della famiglia, spesso sono state critiche molto dure, prese in giro, prese in giro", ha detto Puhl. "Quelli andavano dal chiamarli grassi o 'cosce tuonanti' al fare affermazioni che non troveranno mai qualcuno con cui uscire con loro a causa del loro peso - commenti davvero denigratori che hanno una lunga durata impatto.”
I ricercatori hanno scoperto che dal 72 all'81% dei partecipanti ha anche affermato di essere stato svergognato dai bulli e/o compagni di classe a scuola, mentre il 58% ha riferito di essere stato vittima dello sfortunato fenomeno a opera. Tra il 59 e il 66 percento dei partecipanti è stato persino criticato dagli "amici".
Il secondo studio, pubblicato su rivista medica PLOS UNO, ha esplorato se coloro che erano stati precedentemente intervistati si sentivano svergognati o meno dai medici. Spoiler: lo hanno fatto. Tra il 63 e il 74% dei partecipanti si sentiva diminuito dai medici a causa del loro peso e, di conseguenza, aveva meno probabilità di cercare assistenza sanitaria.
“Avrebbero fatto controlli meno frequenti con il medico, erano più propensi a vedere che i loro medici stavano giudicando negativamente loro riguardo al loro peso, e che il loro medico aveva meno rispetto per loro e non ascoltava i loro bisogni ", ha detto Puhl del risultati.
"Una percezione comune è che un po' di vergogna o stigma potrebbe motivare le persone a perdere peso, ma non è quello che vediamo nella ricerca", ha concluso Puhl. "In effetti, quando le persone sperimentano lo stigma del peso, ciò contribuisce effettivamente a comportamenti alimentari non salutari [e] a una minore attività fisica". E, naturalmente, evitando il dottore.
Assicurati di tenerlo a mente la prossima volta che prendi in considerazione di osservare in modo udibile l'aspetto di qualcuno. La ricerca ora dimostra che il commento non richiesto è raramente utile e spesso dannoso.
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