Masa kanak-kanak kanker adalah salah satu hal yang paling menghancurkan yang dapat terjadi pada sebuah keluarga. Untuk menghormati hari Penyintas Kanker Nasional, SheKnows berbicara dengan keluarga luar biasa yang anaknya telah mengalahkan rintangan dan memiliki senyum untuk ditunjukkan.
11 September 2008, selamanya akan memiliki arti yang berbeda untuk Jim dan Shelly Burton.
Itu adalah hari dimana anak tunggal mereka, Nicole, didiagnosis dengan leukemia limfoblastik akut (ALL). Setelah didiagnosis, Nicole menjalani kemoterapi, transfusi darah dan trombosit, dan sering mengunjungi rumah sakit karena demam. Tidak lama kemudian dia dinobatkan sebagai diva sayap rumah sakit karena dia mendapat gaun putri baru setelah setiap perawatan kemo.
Pada 23 Maret 2011, Nicole akhirnya menyelesaikan pengobatan, hanya untuk kambuh kurang dari dua bulan kemudian. Ibu Shelly berkata, “Saya ingat telepon itu seperti kemarin; suami saya sedang bekerja di New York, dan saya dirawat di rumah sakit dengan gumpalan darah di jantung dan paru-paru saya. Tiga dokter berdiri di atas saya memberi tahu saya bahwa saya mungkin tidak akan berhasil. Jadi di sana saya duduk, tak berdaya, peduli, berpikir bahwa saya perlu mengatur seseorang untuk merawat Nicole saat Jim berada di luar kota. Dengan suara berlinang air mata, dokter berkata, 'Maaf, bayi Anda kambuh.' Saya keluar dari rumah sakit beberapa hari kemudian, pulang, mengemas ulang dan Nicole dan saya pergi untuk memulai perawatan lagi.
Kali ini, semuanya berbeda. Keluarga Burton diberitahu bahwa transplantasi sumsum tulang adalah satu-satunya kesempatan Nicole. “Kami ingin anak kami sehat kembali, jadi kami sepakat untuk memulai proses sumsum tulang,” kenang Shelly.
Dengan bantuan tim medis yang terampil dan transplantasi sumsum tulang yang berhasil, Nicole kini telah menandai lebih dari 150 hari bebas kanker. “Kami keluar dari rumah sakit, bukan keluar dari hutan,” kata Shelly. “Kami masih harus diikuti dengan sangat cermat.” Dia memuji tim medis yang luar biasa dan kepercayaan keluarga mereka untuk kesehatan Nicole saat ini.
“Saya ingin meluangkan waktu untuk berterima kasih kepada staf di rumah sakit… pelukan dan harapan mereka adalah apa yang telah membawa keluarga saya, serta putri saya, melalui perjalanan panjang ini. Kenangan kami luar biasa, kepercayaan kami kuat, hati kami bersyukur.”
Keluarga Burton menemukan kenyamanan luar biasa pada orang tua lain yang juga memiliki anak yang menerima perawatan di rumah sakit yang sama dengan Nicole. Mereka berbagi air mata, harapan, dan pelukan dengan orang-orang yang sangat memahami apa yang mereka alami, dan terus meningkatkan kesadaran akan kanker anak.
Menengok kembali perjalanan mereka, Shelly menyampaikan satu permintaan penting: “Tolong daftarkan diri Anda untuk menjadi donor sumsum tulang. Anda bisa menjadi orang yang menyelamatkan nyawa seorang anak, seperti yang dilakukan seseorang untuk Nicole.”
Daftar
Daftar menjadi pendonor sumsum tulang dengan Program Donor Sumsum Nasional hari ini.
Lebih lanjut tentang penderita kanker
Kanker yang bertahan hidup: Karsinoma sel ginjal
Bertahan dari kanker payudara: Pelajaran yang didapat
Bertahan dari kanker virus sel kecil
