Anak-anak mengatakan hal-hal terkutuk, kan? Dan mereka tidak hanya mengulangi setelah orang dewasa (dan anak-anak lain) dalam hidup mereka; mereka mencerna, mengacak, dan secara mengejutkan memuntahkan kata-kata itu dalam skenario baru. Anak-anak masih mempelajari definisi kata yang sebenarnya, jadi ketika Anda mendengar seorang anak mengatakan sesuatu yang biasanya tidak mereka katakan, ini sering berarti mereka mencoba kata dan mengukur reaksi Anda untuk menilai apakah mereka telah menggunakannya dengan cara yang tepat atau bukan. Inilah yang terjadi ketika anak saya — saat itu berusia 3 tahun — mulai menggunakan kata “banyak akal” secara teratur. Itu juga kasus pertama kali dia menjatuhkan bom F, dan saya bingung dan bertanya-tanya: Apa cara yang tepat untuk orang tua untuk berbicara dengan anak-anak kita tentang sumpah serapah tanpa mempermalukan mereka — dan sambil menjelaskan bahwa ada kata-kata yang jauh lebih buruk di luar sana daripada "kotoran"?
Bahasanya bernuansa dan mempesona. Kami mengirim dan menerima begitu banyak pesan halus yang melekat pada kata-kata kami dan cara kami merangkainya menjadi satu. Anak-anak belajar ini sejak dini, dan mereka mencari bimbingan orang dewasa tentang cara berbicara. Salah satu pemberontakan yang paling dapat diprediksi untuk anak-anak kecil (dan, dengan demikian, itu bukan pemberontakan, bukan?) adalah penggunaan kata-kata “buruk” — kata-kata orang dewasa dalam hidup mereka telah menjadi hal yang terlarang. Menguji batas ini tentu saja normal, tetapi penting bagi kita untuk menjelaskan kepada anak-anak mengapa kita lebih suka mereka tidak menggunakan kata tertentu. Apakah kata kutukan benar-benar buruk kata? Tidak. Sebagian besar kata-kata kutukan diberi label "buruk" agak sewenang-wenang, karena tradisi dan harapan sosial yang sudah berlangsung lama, tetapi tidak ada yang lebih buruk dari kata "sialan" daripada kata "dang".
Meskipun demikian, apa yang ingin saya ajarkan kepada anak saya adalah bahwa kata-kata kutukan membawa sedikit beban ekstra secara sosial. Untuk seorang anak, mungkin sulit untuk sepenuhnya memahami kapan dan di mana dan bagaimana menggunakan kata-kata itu, dan menggunakannya secara tidak benar dapat memiliki akibat yang mungkin tidak kita antisipasi. Saya memberi tahu anak saya bahwa inilah alasan saya tidak menganjurkan penggunaan kata-kata makian, setidaknya di lingkungan di luar rumah. Tapi ada yang sebenarnya buruk kata-kata di luar sana juga — dan cara buruk menggunakan kata-kata kita — dan saya tidak ingin dia bingung tentang apa itu.
Selain itu, kata-kata umpatan tradisional bisa sangat berguna bagi anak-anak di tempat yang tepat. Eileen Esposito adalah spesialis kehidupan anak di BayCare Health System di Tampa/St. Petersburg, Florida, yang menceritakan Dia tahu ada saat-saat kata kutukan terbukti bermanfaat bagi seorang anak yang menghadapi diagnosis serius atau prosedur. Katarsis diizinkan menggunakan kata kutukan (ketika OK oleh wali) adalah nyata, dan dia menyaksikannya sendiri. “Sebagai spesialis kehidupan anak, saya tidak dapat mengatur rencana penanganan yang lebih baik,” katanya.
Sejauh waktu dan tempat berlaku untuk kata-kata kutukan dan anak-anak, di rumah sakit dan bergulat dengan kondisi medis yang parah tampaknya merupakan pengecualian yang baik. Tidak hanya penggunaan kata kutukan dalam situasi seperti ini tidak buruk, bisa dibilang sangat bagus.
Tapi disana adalah kata-kata yang secara inheren buruk: kata-kata yang merugikan orang lain atau diri sendiri. Buruk kata-kata bekerja untuk mengejek, mempermalukan, dan menggertak. Buruk kata-kata mengabadikan stereotip yang menyakitkan. "Sial" bukanlah kata yang buruk. Kata-kata buruk meliputi hal-hal seperti: idiot, bodoh, gendut, timpang, jelek dan lemah. Kata-kata buruk dimaksudkan untuk menjatuhkan seseorang, baik untuk karakteristik yang tidak dapat diubah — seperti warna kulit — atau karakteristik yang lebih subjektif, seperti tingkat keahlian.
Ini bukan berarti kita harus mulai mengajukan petisi agar anak-anak belajar mengeja dan mengucapkan kata-kata makian di taman kanak-kanak. Tidak apa-apa untuk mengajari anak-anak bahwa ada waktu dan tempat untuk banyak hal di masyarakat kita — Anda tahu, seperti ketelanjangan, kentut, dan, ya, memaki. Apa yang ingin dikatakan adalah bahwa lensa yang melaluinya kita memandang kata-kata kutukan sebagai orang tua secara kolektif mungkin mendapat manfaat dari beberapa kalibrasi. Tetapi seperti semua hal lain dalam mengasuh anak, jika kita menginginkan anak berperilaku empati dan tidak menggunakan jenis bahasa yang benar-benar paling buruk, maka kita harus menunjukkan kepada mereka bagaimana melakukannya dengan tindakan dan kata-kata kita sendiri.
Dr.Minh D. Nguyen-Driver adalah psikolog anak di Oregon Health & Science University. Sebagai seorang ahli profesional dan ibu, dia memiliki pengalaman langsung dengan subjek ini. “Apa yang sering saya bicarakan dengan orang tua dalam praktik saya adalah mencontohkan perilaku yang baik. Jika kita tidak ingin anak-anak kita mengatakan hal-hal yang jahat atau tidak pantas kepada orang lain, maka kita perlu memeriksa diri kita sendiri dan bertanya, 'Apakah saya juga mengatakan hal-hal ini?' katanya kepada SheKnows. “Hal yang sulit adalah membuat orang tua menyadari bahwa mereka sebenarnya melakukan hal-hal ini secara tidak sadar.”
Devan Van Lanen-Wanek adalah dokter anak di Cohen Children's Medical Center di New Hyde Park, New York. Dia setuju tentang peran kata-kata orang tua bermain dalam bahasa anak mereka. “Anak-anak seperti spons kecil yang pintar yang menyerap bahasa apa pun yang mereka gunakan, dan kadang-kadang, bahkan satu ucapan dapat membuat anak mengulangi kata ad infinitum, ”katanya Dia tahu.
Gagasan sederhana bahwa anak-anak belajar dari apa yang mereka dengar dan lihat diterima secara luas. Namun, apa yang tidak biasa dibicarakan di antara orang tua adalah gagasan bahwa ada kata-kata buruk yang kurang lugas daripada kata-kata kutukan. Mengajarkan anak berbicara dengan kebaikan berarti bahwa banyak dari kita harus menggali dan merenovasi cara kita berbicara.
“Untungnya, anak-anak juga merespons pengkondisian, seperti pengalihan dan umpan balik,” kata Lanen-Wanek.
Tapi kami harus konsisten. Kita tidak bisa mengharapkan seorang anak untuk tidak menyebut orang lain idiot jika mereka mendengar kita menggunakan istilah itu. Dan kita tidak bisa mengharapkan seorang anak untuk berhenti menggunakan kata itu jika kita hanya menjelaskan bahwa itu menyakitkan dan harus diganti dengan bahasa yang lebih welas asih.
“Saya pikir penting bagi keluarga untuk berbicara tentang empati,” kata Nguyen-Driver. Dia menegaskan bahwa kita perlu melakukan percakapan teratur dengan anak-anak kita tentang bagaimana perasaan orang lain. Kita perlu menanyakan pertanyaan itu kepada mereka secara langsung (“Menurut Anda bagaimana perasaan Lily ketika Anda mengatakannya seperti itu?”) Sambil juga menggunakan teknik membangun empati lain yang kita bisa — seperti bermain peran.
Sangat normal untuk tidak ingin anak Anda menggunakan kata-kata umpatan tradisional, terutama dalam situasi tertentu. Tetapi yang lebih penting, kita harus memperhatikan bagaimana anak-anak berbicara secara umum. Lagi pula, ada kata-kata yang jauh lebih buruk daripada kata-kata kutukan yang masih sering lolos dari celah dan masuk ke halaman sekolah. Penindasan bukan satu-satunya hal yang biasanya dimulai dengan kata-kata kasar — pola kebencian diri yang negatif juga sering dimulai dengan cara yang sama. Kami tidak membutuhkan itu untuk anak-anak kami, dan kami juga tidak membutuhkannya untuk diri kami sendiri.
