Ketika anak-anak saya masih kecil, mencoba membuat Chanukah menyenangkan selama delapan malam adalah sedikit tantangan. Anak-anak menantikan liburan, dan saya tidak ingin mereka kecewa, tetapi kami tidak mampu untuk memiliki kegembiraan seperti "Natal" selama delapan malam. Saya membutuhkan cara agar setiap malam menjadi istimewa, tetapi tidak terlalu istimewa dan tidak hanya berfokus pada mendapatkan hadiah.
Akhirnya, saya mendapat ide untuk memiliki tema untuk setiap malam. Tema mengatur jumlah antisipasi yang tepat untuk setiap malam, sehingga anak-anak tahu apa yang diharapkan dan mengerti bahwa mereka tidak akan mendapatkan hadiah besar setiap malam.
Perayaan kita mungkin hanya berlangsung selama tiga puluh menit atau bisa berlangsung sepanjang malam. Malam selalu termasuk menyalakan lilin dan makan malam bersama.
Seiring bertambahnya usia anak-anak, beberapa malam bertema tetap sama dari tahun ke tahun, sementara yang lain berubah untuk mengakomodasi minat baru mereka.
Sementara saya memulai malam bertema sebagai tradisi Chanukah, beberapa ide dapat dengan mudah dimasukkan sebagai awal menuju Hari Natal.
Berikut adalah beberapa favorit kami
1. Malam piyama
Meskipun ini bukan hadiah yang paling menarik, anak-anak selalu membutuhkan beberapa PJ musim dingin yang baru. Saya membuatnya menyenangkan dengan membeli piyama yang sangat lucu — tim olahraga, cetakan aneh, atau piyama berkaki. Selain itu, saya mungkin juga membeli selimut berbulu atau kaus kaki atau sandal. Malam piyama sangat ideal untuk hari di mana kami tidak punya banyak waktu tetapi juga tidak ingin melewatkan sepenuhnya.
2. Pesan dan memanggang malam
Anak-anak saya suka membaca, dan yang ini sangat bagus bahkan ketika mereka bertambah besar. Ketika mereka masih kecil, mereka akan membantu saya membuat kue dan kemudian saya akan membacakan mereka buku baru mereka saat mereka menunggu suguhan keluar dari oven.
3. Malam permainan
Ketika anak-anak masih kecil, setiap anak akan mendapatkan permainan papan, dan kami semua akan bermain bersama. Scattagories, Wits & Wagers dan Clue adalah hit besar. Seiring bertambahnya usia, terkadang hadiahnya berupa video game. Kami bersenang-senang di tahun putra saya mendapat American Idol untuk Wii dan kami semua mengadakan kompetisi menyanyi. Sampai hari ini, pertarungan American Idol terus menjadi acara besar di rumah kami — bahkan jika itu bukan Chanukah.
4. Hadiah kecil
Malam ini setara dengan apa yang mungkin didapat anak-anak dalam stoking Natal mereka: barang-barang murah tetapi selalu sesuatu yang menyenangkan dan interaktif. Terkadang, saya membuat perlengkapan kecantikan — cat kuku atau lulur wajah — dan kami akan menikmati malam kecantikan, atau saya akan memberikan CD atau kartu hadiah iTunes. Anak-anak dapat mengunduh musik dan mengadakan pesta dansa. Satu tahun, semua orang mendapat teka-teki, dan kami berlomba untuk melihat siapa yang bisa menyelesaikan lebih dulu. Sederhana, tapi tetap membuat malam itu istimewa.
5. Hadiah besar
Selalu ada satu item besar di daftar keinginan mereka, dan ini adalah malam mereka akan menerimanya. Sering kali, ini adalah malam yang kami rayakan bersama kakek-nenek atau keluarga besar, karena mereka senang mendapat kehormatan memberi anak-anak barang yang paling mereka inginkan.
6. Malam film
Anak-anak akan mendapatkan DVD film atau serial TV favorit, dan kami akan menontonnya. Suatu tahun, saya membeli pembuat popcorn yang sangat keren untuk ketiga anak sebagai hadiah, dan kami menonton film sesuai permintaan bersama.
7. Malam kejutan
Anak-anak menyukai yang satu ini! Suami saya dan saya akan melemparkan mereka ke dalam mobil, menutup mata mereka dan membawa mereka ke suatu tempat. Satu tahun, itu adalah Toys "R" Us, di mana mereka harus memilih apa pun yang mereka inginkan di bawah $30 dan tahun lainnya adalah Build-A-Bear, di mana mereka masing-masing mendapatkan boneka binatang.
8. Makabe Misterius
Secret Santa versi Yahudi, ini adalah kesempatan bagi anak-anak untuk melihat bahwa selain mendapatkan hadiah, memberi mereka juga menyenangkan. Kami menetapkan batas dolar, dan masing-masing memilih nama seseorang di keluarga kami yang terdiri dari lima orang untuk dibeli. Kami melanjutkan tradisi ini bahkan sekarang setelah putri saya kuliah.
Anak-anak sangat menantikan malam bertema ini. Tentu, mereka senang membuka hadiah tetapi ketika mereka melihat ke belakang sekarang, yang benar-benar mereka ingat adalah waktu yang kami habiskan bersama sebagai keluarga selama liburan.
