Pada Sabtu malam, Karlie Hay yang berusia 18 tahun adalah dinobatkan sebagai Miss Teen USA. Pada tengah malam, internet telah menemukan tweet berusia 3 tahun di mana Hay melempar kata-N seperti confetti. Tidak mengejutkan siapa pun, internet marah.
Lagi: Saya pikir saya mengucapkan selamat tinggal pada rasisme ketika saya meninggalkan kampung halaman saya yang penuh dengan KKK — saya salah
Pada hari Minggu pagi, Hay telah mengeluarkan surat resminya “permintaan maaf” di Twitter (walaupun perlu dicatat bahwa dia tidak pernah menggunakan kata-kata “maaf” atau “maaf”), menggunakan beberapa tweet dari Miss Texas sebelumnya. Akun Teen USA untuk berbagi, “Beberapa tahun yang lalu, saya memiliki banyak perjuangan pribadi dan menemukan diri saya di tempat yang tidak mewakili siapa saya sebagai orang. Saya mengakui bahwa saya telah menggunakan bahasa di depan umum di masa lalu yang tidak saya banggakan dan tidak ada alasan untuk itu. Melalui kerja keras, pendidikan dan, sebagian besar berkat persaudaraan yang saya ketahui melalui kontes, saya bangga mengatakan bahwa saya hari ini adalah orang yang lebih baik. Saya merasa terhormat untuk memegang gelar ini, dan saya akan menggunakan platform ini untuk mempromosikan nilai-nilai Organisasi Miss Universe, dan nilai saya sendiri, yang mengakui kepercayaan diri, kecantikan, dan ketekunan semua wanita.”
Pada hari Minggu, Organisasi Miss Universe diumumkan secara resmi bahwa Hay akan mempertahankan mahkotanya dan bahwa mereka mendukung "pertumbuhannya yang berkelanjutan".
Biar saya perjelas: Organisasi Miss Universe seharusnya mencopot Hay dari posisinya yang baru diangkat sebagai Miss Teen USA. Langsung. Seharusnya tidak ada keraguan. Di era di mana arak-arakan terus berjuang untuk menegaskan relevansinya, memahkotai dan kemudian merangkul pemegang gelar tingkat nasional yang tidak sensitif terhadap iklim rasial bangsa kita adalah merek bunuh diri. Lagi pula, bagaimana sebuah organisasi dapat mengklaim “dibangun di atas dasar inklusi” dan “merayakan keragaman” jika tingkat nasionalnya juru bicara tidak memiliki pemahaman nyata tentang implikasi bahwa penggunaan kata-N yang berulang dan berlebihan pada wanita yang dimaksudkan untuknya memberdayakan?
Hay menunggu sampai ada kemungkinan dia akan kehilangan mahkotanya sebelum merasa cukup penting untuk menghapus tweet tersebut dari akunnya. Jika dia benar-benar tumbuh, jika dia benar-benar belajar, tweet itu akan dihapus jauh sebelum digunakan untuk "mengeluarkan" dia di Twittersphere. Dia sangat istimewa.
Lagi: Bagi wanita kulit hitam, pelecehan jalanan adalah kenyataan yang lebih menakutkan
Dan, pada saat yang sama, dia sama seperti banyak anak lain seusianya, dan kesalahpahaman generasi mereka tentang media sosial dan implikasinya menimbulkan kekhawatiran utama.
Sebagai guru pendidikan teknologi sekolah menengah dan fasilitator pendidikan media sosial perguruan tinggi, saya menemukan yang terakhir ini benar. Siswa sekolah menengah saya melihat saya sebagai "keren" dan memasukkan saya ke dalam kehidupan dan kekhawatiran media sosial mereka sementara banyak siswa usia kuliah tetap akun mereka publik untuk popularitas Insta, yang memungkinkan saya melihat lebih mendalam seperti apa media sosial pra-dewasa ini hari.
Anak-anak hari ini sangat paham media sosial dan sama sekali dan sama sekali tidak tahu apa-apa pada saat yang bersamaan. Karena mereka tumbuh di era di mana sebagian besar kehidupan sosial mereka hanya ada di internet, itu sulit bagi mereka untuk tidak membagikan setiap detail kecil melalui media sambil juga menggelembungkan siapa mereka untuk kepopuleran. Yang menakutkan adalah ketika mereka lebih muda, mereka tidak memiliki kemampuan untuk memahami implikasi jangka panjang dari sosial mereka kehadiran media dan penilaian yang jelas untuk membedakan bagaimana kata-kata mereka dapat mempengaruhi orang lain, terutama dalam skema yang lebih besar dari hal-hal.
Dampak negatif dari penggunaan media sosial anak-anak telah dipelajari, tentu saja, dan statistik menceritakan sebagian dari cerita. Lebih dari 40 persen anak-anak dan remaja melaporkan diintimidasi secara online (Yayasan i-SAFE), dan kita semua tahu menjadi populer di akun sosial sangat penting bagi anak-anak. Tapi cerita lengkapnya ditemukan dalam kisah pribadi anak-anak kita — dalam perkelahian yang dibawa dari Instagram ke kelas, dalam kisah Nicole Lovell, seorang gadis muda yang diculik dan dibunuh di Blacksburg, Virginia, setelah dia terhubung dengan perguruan tinggi siswa melalui KIK, dan dalam penggunaan kata-N berulang kali oleh Miss Teen USA saat ini agar terlihat lebih keren baginya teman-teman.
Organisasi Miss Universe melewatkan kesempatan besar untuk melakukan hal yang benar dengan menyelaraskan diri mereka dengan nilai-nilai organisasi yang dilaporkan dan tidak menoleransi penggunaan hinaan rasial. Lebih penting lagi, Hay bisa menjadi contoh nyata bagi anak-anak kita, mengajari mereka bahwa kehadiran online mereka telah konsekuensi — bahwa apa yang mereka posting pada gambar atau katakan dalam 143 karakter bukan hanya versi online diri; itu adalah siapa mereka.
Jadi apa yang bisa kita lakukan? Orang tua, tolong ikuti anak-anak Anda secara online. Bahkan jika mereka menganggapmu lumpuh. Jika mereka berusia di bawah 18 tahun, itu harus menjadi prasyarat bagi mereka untuk mendapatkan akun yang mereka inginkan. Lakukan percakapan yang bermakna ketika mereka memposting sesuatu yang tidak sesuai dengan siapa mereka atau apa yang mereka hargai. Bicaralah dengan mereka tentang konsekuensi dari apa yang mereka posting. Dorong mereka untuk berbicara dengan rekan-rekan mereka tentang cyberbullying. Diskusikan mengapa tidak pernah pantas menggunakan kata-N, terutama di akun publik mereka agar terlihat keren. Ceritakan kepada mereka kisah Nicole Lovell.
Meskipun Miss Teen USA diizinkan untuk mempertahankan mahkotanya, tweet-nya akan mengikutinya selama sisa hidupnya. Mereka akan dibaca oleh konselor penerimaan perguruan tinggi, majikan, teman masa depan dan pelamar, dan mereka akan menjadi bagian dari ceritanya selamanya. Tapi mungkin kita bisa belajar sesuatu darinya juga.
Lagi: Anak remaja saya mengatakan bahwa saya terlalu banyak menggunakan media sosial – dia benar
Posting ini awalnya diterbitkan di Quarter-Life Quarterback dan BlogHer.
