Kapan anak-anak Anda cukup besar untuk sendirian di rumah? Hujan turun, Anda sedang membuat makan malam, dan Anda tiba-tiba menyadari bahwa Anda kehilangan bahan penting — katakanlah, telur untuk omelet atau susu untuk mac dan keju. Anak Anda yang berusia 10 tahun sedang mengerjakan pekerjaan rumahnya dengan tenang. Toko ini berjarak 6 menit berkendara dari rumah Anda. Bisakah Anda meninggalkan putra Anda di rumah sendirian saat Anda kehabisan?
Pada titik tertentu ketika anak Anda memasuki tahun-tahun awal sekolah menengah pertama, Anda menyadari bahwa pada usianya, Anda kadang-kadang memiliki pekerjaan mengasuh anak. Dan jika Anda sudah cukup besar untuk mengasuh anak, bukankah itu berarti Anda tidak perlu membayar orang lain untuk menjaga anak ini setiap kali Anda meninggalkan rumah? Bisakah Anda menyisihkan uang ekstra dalam anggaran Anda untuk sesuatu yang sangat penting, seperti manikur?
Semua bercanda, keputusan untuk meninggalkan anak-anak di rumah sendirian bukanlah keputusan yang bisa dibuat dengan mudah. Penting untuk meluangkan waktu Anda dan mempertimbangkan berbagai faktor dengan cermat.
Cek legalitasnya
Menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, “Undang-undang pelaporan pelecehan dan penelantaran anak negara bagian tidak menentukan usia di mana seorang anak dapat ditinggalkan sendirian di rumah. Tidak ada standar komunitas yang konsisten yang menjelaskan kapan dan dalam keadaan apa anak-anak dapat dibiarkan sendiri atau dalam pengasuhan anak-anak lain.”
Namun, HHS mencatat bahwa Anda mungkin menemukan kebijakan atau peraturan lokal, kabupaten, atau negara bagian yang diberlakukan di wilayah Anda, jadi hubungi departemen kepolisian setempat atau Layanan Perlindungan Anak untuk mendapatkan informasi. Anda dapat menemukan agen layanan perlindungan anak setempat dengan menghubungi Childhelp USA di 1.800.422.4453.
Dengarkan ususmu
Bahkan jika anak Anda secara hukum diizinkan untuk sendirian di rumah, ia mungkin belum siap secara emosional. Jadi, sama menggodanya dengan melemparkan dia $20 untuk pizza dan keluar dari pintu, berhenti dan pikirkan dulu.
Jaringan Nasional untuk Penitipan Anak memiliki daftar periksa yang Anda dan anak Anda masing-masing dapat jawab secara terpisah untuk menentukan apakah Anda berada di halaman yang sama dengan pemikiran Anda. Pertanyaan ya atau tidak meliputi:
- Anak dapat menjelaskan cara menangani pertolongan pertama pada luka dan goresan, luka bakar, mimisan, keracunan, gigitan, tersedak, dan cedera mata.
- Anak dapat mengidentifikasi dua jalan keluar dari rumah jika terjadi kebakaran.
- Anak tahu bagaimana menghubungi orang tua atau orang dewasa lain yang bertanggung jawab melalui telepon.
- Anak dapat menyebutkan lima aturan rumah tangga dan mengidentifikasi mana yang diikuti minggu sebelumnya.
- Anak telah menunjukkan minat atau kemauan untuk tinggal sendiri.
Daftar lengkap pertanyaan dapat ditemukan di sini.
Uji coba dan pengujian
Jika menurut Anda anak Anda siap untuk tinggal di rumah sendirian, mulailah dengan uji coba. Anda sepenuhnya berada dalam hak orang tua Anda untuk tidak membagikan semua detail uji coba ini dengan anak Anda. Sebagai gantinya, berikan instruksi normal, tinggalkan rumah dengan ponsel Anda, lalu pilih satu atau lebih tes dari berikut ini:
- Mintalah seseorang yang Anda percaya tetapi tidak dikenal oleh anak Anda untuk pergi ke rumah Anda dan mengaku perlu masuk dan mengambil sesuatu. Anak Anda perlu merasa nyaman untuk tidak membuka pintu untuk orang asing, atau membuka pintu dan tidak mengizinkan orang asing masuk, tergantung pada usianya dan aturan Anda.
- Muncul setelah 30-45 menit dan lihat apa yang terjadi di rumah.
- Mintalah seorang teman mengirim seorang anak untuk bermain. Lihat apakah anak Anda menelepon Anda untuk memeriksa.
Mulai dari yang kecil dan maju perlahan
Ketika Anda merasa nyaman meninggalkan anak Anda sendirian di rumah, pertahankan beberapa tamasya pertama Anda tidak lebih dari satu jam, dan pastikan Anda dapat dihubungi melalui telepon. Juga, pastikan untuk memeriksa 6 tips ini dari SheKnows untuk melindungi anak-anak yang sendirian di rumah.
Secara bertahap, Anda dapat mulai meningkatkan jumlah waktu Anda di luar rumah. Selalu tetap dapat dijangkau, tetapi tunjukkan kepercayaan Anda pada anak Anda dengan tidak meneleponnya setiap 10 menit.
Suatu hari, Anda akan menemukan bahwa Anda belum membayar babysitter selama berbulan-bulan. Ini perasaan yang luar biasa — dan itu adalah anak hebat yang Anda miliki.
Beritahu kami: Berapa usia yang menurut Anda tepat untuk meninggalkan anak-anak sendirian di rumah? Komentar dibawah!
Baca lebih lanjut tentang anak-anak dan keselamatan:
- Mengajarkan kecerdasan jalanan kepada anak-anak
- Bisakah Anda mempercayai anak remaja Anda?
- 5 tips keamanan untuk anak-anak
Pertanyaan daftar periksa dicetak ulang dengan izin dari Jaringan Nasional untuk Penitipan Anak – NNCC. Hansen, A. (1993). Rumah sendirian. Di Todd, C.M. (Ed.), *Koneksi usia sekolah*, 3(1), hlm. 1-3. Urbana-Champaign, IL: Layanan Ekstensi Koperasi Universitas Illinois.
