Sudah dikonfirmasi apa yang sudah kita ketahui: Youtube adalah situs video paling populer di kalangan anak-anak, dan meskipun penawarannya lebih muda dan lebih aman (YouTube Anak), konsumen di bawah usia tiga belas tahun terus membuka situs utama YouTube — dan dengan demikian melihat video yang mengganggu dan berpotensi berbahaya. Hal yang benar-benar mengkhawatirkan di sini adalah bahwa YouTube dan perusahaan induknya, Alphabet Inc. (alias Google, atau setidaknya perusahaan yang sekarang memiliki Google), agak tahu bahwa mereka tidak melakukan pekerjaan yang hebat dalam hal keselamatan anak-anak di internet.
Kembali pada bulan Mei, Common Sense Media mengadakan pertemuan puncak tentang kesejahteraan digital; itu termasuk diskusi tentang konten "tidak aman untuk anak-anak" yang berubah menjadi perdebatan tentang apakah YouTube tidak cukup melindungi privasi anak-anak kita — dan akhirnya, hidup mereka. Pada pertemuan puncak, Alicia Blum-Ross, kepala kebijakan YouTube untuk anak-anak dan keluarga, mencoba mempertahankan posisi perusahaannya, menegaskan bahwa YouTube Anak-anak dikhususkan untuk memberikan konten berkualitas kepada anak-anak kami, serta menyertakan kontrol orang tua dan pengingat "waktu istirahat" dalam aplikasi. Blum-Ross bahkan mengatakan bahwa staf YouTube “sangat mendorong orang tua bahwa situs umum tidak dibuat untuk anak-anak.”
Namun, apa yang gagal dia sebutkan adalah bahwa anak-anak yang lebih besar (misalnya, saudara kandung dari balita yang tidak menyukai lagu-lagu anak-anak atau versi "Baby Shark" yang tak terhitung jumlahnya) jangan gunakan YouTube Kids sama sekali atau segera beralih ke aplikasi utama dan tidak pernah kembali. Alasannya mungkin karena desain YouTube Kids yang membatasi dan tidak menarik — atau, Anda tahu, faktanya awalnya dibuat untuk anak-anak prasekolah. Apa pun itu, YouTube Kids tidak dikecualikan dari pengiklan atau disaring untuk keamanan. Bahkan Blum-Ross mengakui bahwa perusahaan belum menemukan formula yang sempurna untuk menerapkan metrik tanpa merugikan bisnisnya.
Pada akhirnya, inilah intinya: bisnis dan uang. Itulah sistem operasi YouTube pada intinya. Anak-anak di bawah 13 tahun, secara hukum, dilindungi dari pengumpulan data digital, tetapi banyaknya video yang diunggah ke YouTube membuat masalah ini lebih sulit dikendalikan dan diatasi. Pada tahun 2017, YouTube mengandalkan para teknisinya untuk menyortir video — terutama yang ditargetkan untuk anak-anak — berdasarkan genre, dan meskipun raksasa teknologi itu pernah mencoba untuk memilih opsi yang dapat dipilih oleh merek tersebut. label sebagai “lebih aman”, anak-anak pada akhirnya masih menjelajahi situs biasa, membiarkan mereka terpapar pesan, iklan, atau tren berbahaya yang jelas-jelas bukan untuk konsumen muda (ingat NS Tantangan Momo yang luar biasa? Tidak ada cara untuk mengontrol video serupa pada awalnya, dan bahkan sekarang, jika Anda mencoba sungguh keras. Anda masih dapat menemukannya di YouTube).
Sulit untuk menebak apa yang akan terjadi selanjutnya untuk keamanan YouTube, terutama karena kita tahu bahwa praremaja dan anak-anak prasekolah mencari hal yang sama sekali berbeda di YouTube — yang membuat perumahan semua video "anak" di satu tempat tampaknya tidak mungkin. Kecuali, Anda tahu, YouTube akan mempekerjakan manusia yang sebenarnya untuk memantau hal-hal ini dan mengutamakan keselamatan anak-anak kita…
