Sebuah pernyataan pasti dibuat malam itu: Karakter seseorang yang sebenarnya ditampilkan ketika mereka berpikir tidak ada yang melihat.
T
t MVP liga duduk akan menetapkan karir dan waralaba tinggi dengan 61 poin. Seluruh dunia olahraga sedang heboh membicarakan permainan “pernyataan” oleh LeBron James. Banyak orang akan mengatakan bahwa mereka ada di sana malam itu; Saya sebenarnya, dan inilah mengapa saya tidak akan pernah melupakannya.
t Saat turun minum, suara seorang gadis muda memanggil saya, “Permisi Nona.” Aku menoleh untuk melihat siapa yang mencoba menarik perhatianku dan aku melihat seorang gadis bermata lebar dengan ayahnya memeluknya erat-erat. Saya tersenyum ketika saya mulai menyapa mereka, tetapi tidak ada senyum yang kembali kepada saya. Gadis muda, kami akan memanggilnya Suzie, tampak ketakutan. Saya tidak yakin apa yang saya jalani, jadi saya hanya berkata "Hai!" Suzie tampak berusia sekitar 10 tahun. Dia mencoba menenangkan diri, tetapi sebelum dia bisa memberi tahu saya apa yang salah, ayahnya memulai: “Dia seorang High-Fiver, dan mereka tidak akan membiarkannya masuk lapangan. Itu timnya, dan dia satu-satunya yang tidak bergabung dengan grup.” Aku melihat ke arah yang ditunjuk ayah. Saya melihat dua barisan anak-anak menunggu untuk melakukan high-five kepada para pemain Miami Heat saat mereka berlari ke lapangan dari ruang ganti. Mereka semua seukuran Suzie dan mereka mengenakan jersey tim biru yang sama. Sekarang aku mengerti apa yang terlihat di matanya: kekecewaan. Seorang muda
bola basket Fan mendapat kesempatan untuk pergi ke pertandingan NBA untuk menonton dua kali juara bertahan bermain di rumah. Dia, tidak diragukan lagi, mengharapkan pengalaman masa mudanya. Posisi utama di lapangan bermain yang sebenarnya sambil mendapatkan lima bintang dari permainan yang dia mainkan dan cintai. Saya memberi tahu Suzie dan ayahnya, "Saya tidak bekerja di sini, tetapi biarkan saya melihat apa yang bisa saya lakukan."t Saya pergi ke anggota pertama dari tim keamanan yang saya lihat. Dia pria yang sangat tinggi, tapi saya tidak terintimidasi. Saya menjelaskan cerita Suzie. Pria itu tidak terkesan. Dia menunjuk ke seorang wanita yang mengambil gambar High-Fivers, dan memberitahuku bahwa dia yang bertanggung jawab. Aku kembali menatap Suzie dan aku tahu dia semakin cemas. Para pemain mulai keluar dari ruang ganti dan berlari di antara dua barisan rekan satu tim Suzie yang memberikan tos. Saya bergegas ke wanita yang bertanggung jawab. Dia bahkan kurang terkesan daripada anggota tim keamanan yang sangat tinggi. Dia dengan sangat sopan mengatakan kepada saya bahwa semua anak harus turun ke lapangan basket siap untuk pergi pada waktu yang ditentukan. Jika anak-anak tidak di tempat tepat waktu, tidak ada tos. Saya mencoba berunding dengan wanita yang bertanggung jawab, tetapi tidak berhasil.
t Aku benci menghadapi Suzie dan ayahnya. Saat saya mendekati mereka, saya mencoba untuk melunakkan pukulan dengan ekspresi wajah saya untuk menandakan bahwa saya tidak berhasil. "Maaf, sudah terlambat," kataku pada Suzie. Matanya mulai berkaca-kaca. Ayahnya menariknya lebih dekat dan meremasnya. Saya berkata, “Saya benar-benar minta maaf, saya bahkan tidak bekerja di sini, saya bersama Bobcats. Saya mencoba, tetapi tidak berhasil, maaf. ” Aku berbalik untuk meninggalkan Suzie dan ayahnya. Hatiku sedikit hancur untuknya.
t Kemudian saya melihat peluang untuk menyelamatkan pengalaman bermain dari penggemar muda ini. Para pemain dari The Miami Heat kini sedang melakukan pemanasan di lapangan. Pemain yang paling dekat dengan saya adalah Chris Bosh. Dia adalah salah satu dari "Tiga Besar" yang telah memenangkan kejuaraan berturut-turut, dan NBA All-Star abadi. Saya berteriak, "Kris!" Dia berbalik untuk berbicara. Saat saya mendekat, saya berkata, “Hei! Gadis kecil ini seharusnya berada di luar sana dengan tos dengan timnya, tetapi mereka tidak akan membiarkannya di lapangan. Bisakah kamu menyapanya?” Chris mengambil bola basket yang akan dia tembak dan mulai melihat sekeliling. "Dimana dia?" Dia bertanya. Aku menganggukkan kepalaku ke arah Suzie dan ayahnya yang berdiri di sudut lapangan di belakangku. "Bisakah kamu melambai padanya dan menyapa?" Chris mulai melambai ke arah anggukan kepalaku dengan senyum lebar di wajahnya. Dia pasti bertatapan dengan Suzie yang putus asa dan berlinang air mata. Tanpa ragu-ragu, sembilan kali All-Star dan dua kali Juara NBA Chris Bosh sedang menuju ke Suzie. Saat ini Suzie sudah tidak bisa menahan air mata kekecewaannya. Saya tahu saya melihat setidaknya dua pelarian. Chris Bosh berdiri tepat di depan Suzie dengan lengan kanan terulur dan tangan terangkat (tentu saja dengan siku tertekuk; Chris Bosh tingginya hampir tujuh kaki).
t Satu-satunya High-Fiver yang absen mendapat high-five solo yang lebih pribadi dari salah satu bintang yang memainkan game yang dia sukai. Suzie membiarkan senyum lebar menggantikan air matanya. Ayahnya tampak seperti beban dunia telah terangkat dari pundaknya. Chris kembali ke lapangan untuk melanjutkan tembakan sebelum babak kedua dimulai. "Terima kasih Chris," kataku; “Terima kasih banyak, itu luar biasa!” Senyum Chris sama besarnya dengan Suzie. Dia berkata, "Oh, tentu saja, tidak masalah." Suzie melakukan tos dan ayahnya merasa lega. Saat aku melihat Suzie dan ayahnya kembali ke tempat duduk mereka, dia berkata padaku, "terima kasih". Dia masih memeluk putrinya dengan erat, dan Anda masih bisa merasakan emosinya… hanya saja kali ini kita semua mengalami kegembiraan, bukan rasa sakit.
t Sebuah pernyataan pasti dibuat malam itu: Karakter sejati seseorang ditampilkan ketika mereka berpikir tidak ada yang melihat. Tidak ada kamera atau reporter di sekitar (selain saya) untuk mengabadikan momen ketika NBA All-Star dan Champion mampu mengubah kerutan dahi seorang gadis kecil. Kapan terakhir kali Anda keluar dari cara Anda untuk membuat orang asing tersenyum?
