"Bu, apakah akan ada aksi teroris di bulan Maret?" anak saya yang berusia 9 tahun bertanya dari kursi belakang. Dia tahu saya terbang ke D.C. dari Los Angeles untuk protes; radio baru saja mengumumkan berita penembakan Fort Lauderdale. Ini bukan pertama kalinya dia mendengar berita seperti itu sebelum aku sempat pindah stasiun.
Aku terdiam sebelum menjawabnya. Saya ingin menghilangkan ketakutannya, tetapi saya juga tidak ingin berbohong.
“Aku tidak bisa berjanji padamu bahwa tidak akan ada, sayang, tapi akan ada banyak polisi. Aku tidak ingin kamu khawatir tentang itu."
Dia tampak puas, tetapi saya tidak. Aku terus memikirkan pertanyaannya. Bagaimana jika itu bukan jawaban yang benar? Apa lagi yang bisa saya lakukan untuk mempersiapkan anak-anak saya untuk pawai yang akan diadakan di seluruh negeri?
Lagi: Adegan dari protes anti-Trump hari ini di seluruh negeri
Saya berkonsultasi dengan Roberta Goldberg, Ph. D., seorang psikolog anak berlisensi yang telah menghabiskan lebih dari tiga dekade membantu anak-anak dan orang tua mereka. Goldberg memberi tahu saya bahwa tantangan bagi orang tua di minggu mendatang terbagi dalam dua kategori berbeda: 1) bagaimana melindungi anak-anak Anda dari potensi kecemasan mendengar dan membaca tentang apa yang terjadi dan 2) bagaimana melindungi anak-anak Anda jika mereka menghadiri pawai dengan Anda.
“Tindakan terpenting dalam kedua situasi tersebut,” kata Goldberg, “adalah Anda tetap tenang. Orang tua mengontrol reaksi anak terhadap situasi. Anda dapat mengontrol bagaimana anak Anda merespons berdasarkan bagaimana Anda merespons.”
Siapa yang tidak tahu, pikirku? Tapi kemudian saya ingat nada suara saya di sekitar peristiwa tertentu dalam beberapa bulan terakhir.
Goldberg kemudian membagikan beberapa saran bagus untuk membimbing anak-anak melewati minggu depan. Saya telah memasukkannya ke dalam daftar berpoin untuk kenyamanan Anda (dan saya).
1. Batasi reaktivitas Anda. Jika Anda bereaksi berlebihan, anak Anda akan bereaksi berlebihan. Jika Anda bereaksi dengan sangat cemas, tidak setuju dan/atau marah terhadap berita seputar peristiwa ini, anak Anda kemungkinan akan merespons dengan ketakutan.
2. Jelaskan nilai dari protes damai. Sebagai warga negara AS, kita memiliki tanggung jawab untuk berbicara ketika ada sesuatu yang tidak kita setujui. Perubahan penting — seperti berakhirnya segregasi rasial dan perempuan diberi hak untuk memilih — terjadi karena orang dewasa telah memprotes dan berbaris untuk apa yang mereka yakini.
3. Yakinkan mereka bahwa kekerasan bukanlah tujuan. Sebagian besar protes dimulai dan berakhir dengan damai.
Lagi: 13 seleb yang menolak tampil di pelantikan Donald Trump — dan 4 yang setuju
4. Jangan menjawab pertanyaan secara berlebihan. Tanggapi anak-anak Anda dengan menggunakan kata-kata sesedikit mungkin. Jelas. Hanya menjawab pertanyaan yang diajukan. Jangan gunakan pertanyaan anak Anda sebagai alasan untuk berpidato.
5. Tanyakan kepada mereka apa yang mereka ketahui tentang pawai. Sering kali, mereka mendengar informasi yang tidak akurat di sekolah.
6. Batasi waktu layar selama dan setelah pawai. Terutama waktu layar sendirian. Jika sesuatu kekerasan atau sensasional terjadi, itu akan ditampilkan di TV. Anak-anak yang menonton TV sendirian mungkin melihat sesuatu yang tidak mereka mengerti dan menjadi takut dan bingung.
Jika Anda mempertimbangkan untuk membawa anak Anda ke pawai protes akhir pekan ini:
1. Kenali anak Anda. Senang rasanya ingin berbagi semangat Anda untuk keadilan dan persamaan hak, tetapi jika orang banyak membuat anak Anda cemas atau mereka benar-benar benci berjalan jauh, pelajaran dari protes damai kemungkinan besar akan hilang pada mereka.
2. Bertemu dengan rekan-rekan mereka. Buatlah rencana dengan ibu dari beberapa teman mereka yang berencana untuk pergi untuk membuatnya menyenangkan juga bagi mereka. Berkumpullah sebelumnya untuk melukis tanda-tanda dan berbicara tentang apa yang diharapkan.
3. Pastikan setiap orang memiliki sepatu yang nyaman. Tampak jelas, tetapi kaki anak-anak tumbuh dengan cepat, dan jika Anda tinggal di luar daerah perkotaan, mereka mungkin tidak terbiasa berjalan kaki, jadi jangan takut untuk bertanya apakah sepatu/sepatu mereka terasa nyaman. Pastikan juga setiap orang memiliki pakaian yang cukup hangat, air — dan, tentu saja, makanan ringan.
4. Tetap berhubungan fisik dengan anak Anda. Selalu memiliki tidak hanya mata Anda, tetapi juga tangan pada mereka.
5. Periksa dengan bagaimana perasaan anak-anak Anda. Rencanakan perhentian untuk melihat bagaimana keadaan mereka. Apakah mereka bersemangat? Apakah mereka memiliki pertanyaan atau masalah?
6. Berhati-hatilah dalam memperhatikan tenor kerumunan. Jika Anda merasa bahwa perasaan dan tindakan akan meningkat, menjauhlah. Ini tidak hanya mengacu pada potensi kekerasan; ancaman eskalasi emosional juga dapat menakuti anak-anak.
Merupakan dorongan besar untuk ingin menunjukkan kepada anak-anak kita bahwa mereka memiliki suara dalam bagaimana negara mereka dijalankan. Hal terakhir yang ingin kita lakukan adalah memiliki pengalaman yang begitu tidak menyenangkan sehingga mereka tidak pernah ingin melakukannya lagi.
Ini untuk pawai yang damai dan efektif, mengajari anak-anak kita untuk membela kebebasan pribadi dan kesetaraan dan berbagi sorotan acara hari itu sambil menikmati cokelat panas ketika kita sampai di rumah.
