Ternyata label "alami" hampir tidak berarti apa-apa. Anda mungkin membayangkan peternakan keluarga pedesaan dengan sapi-sapi bahagia yang berdiri berlutut di rerumputan yang melambai, tapi makanan perusahaan hanya melihat tanda dolar.
Cepat: Anda sedang terburu-buru untuk mengambil paket ayam untuk makan malam dan Anda dihadapkan pada dua pilihan: ayam biasa dan satu dengan label cantik, "alami". Mana yang Anda pilih? Bagi kebanyakan dari kita, kita akan menggunakan produk alami setiap saat. Siapa yang ingin menelan lebih banyak bahan kimia daripada yang seharusnya?
Sementara produsen telah menyebut makanan "semua alami," "alami," atau "100 persen alami" sejak tahun 1940-an, FDA telah menolak untuk mendefinisikan istilah tersebut. Sebaliknya, mereka hanya mengatakan bahwa Anda tidak boleh menyebut makanan alami jika mengandung rasa buatan, warna atau aditif sintetis lainnya. Ini berarti makanan yang dibuat dengan praktik pertanian yang tidak aman atau mengandung pestisida, antibiotik, transgenik, minyak terhidrogenasi, gula tambahan (termasuk tinggi sirup jagung fruktosa) dan bahan tambahan makanan lainnya yang awalnya berasal dari sumber tumbuhan atau hewan semuanya bebas untuk menyebut diri mereka sendiri alami.
Anda dapat melihat label alami pada toples selai kacang yang hanya berisi kacang organik dan pada toples tepat di sebelahnya yang telah menambahkan gula dan minyak sayur terhidrogenasi sebagian.
Dan orang-orang mulai marah karena disesatkan.
Ini sebabnya Urvashi Rangan, direktur keselamatan dan keberlanjutan konsumen untuk Consumer Reports, mengirimkan surat resmi petisi ke FDA dan Departemen Pertanian AS untuk mencoba membuat kata "alami" dilarang dari makanan pemasaran. Akan lebih baik jika FDA akan keluar dan mendefinisikan istilah, tetapi jika pertempuran selama bertahun-tahun definisi "organik" adalah indikasi maka tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat.
Pakar industri menambahkan bahwa mereka tidak berharap larangan itu akan terjadi, karena FDA tidak melihat ini sebagai masalah keamanan konsumen. Orang-orang di masa lalu telah mencoba menggugat masing-masing perusahaan karena secara salah mengklaim produk mereka alami, tetapi putusan pengadilan berjalan dua arah tanpa muncul standar yang jelas.
Sementara itu, pada saat Anda berdiri di toko mencoba memutuskan produk mana yang akan dibeli, Anda mungkin ingin mengabaikan label mewah dan membaca daftar bahan sebagai gantinya.
Lebih lanjut tentang makanan dan diet
Pisang super membuktikan transgenik bisa menyehatkan
Buah dan sayuran dengan nutrisi paling banyak per kalori
Sirup Yacon: Tidak cukup bukti untuk menyebutnya keajaiban penurunan berat badan
