Saya berkendara lebih dari 2.700 mil selama bulan Juni untuk bisnis saya. Saya suka mengemudi. Aku bisa saja terbang. Saya tahu bahwa mengemudi sebenarnya lebih berbahaya daripada terbang. Tetapi tetap saja…
T 
TSaat saya berkendara di jalan raya empat jalur yang terbagi di South Dakota, saya tidak melihat mobil patroli jalan raya datang ke arah saya melintasi median. Saya tidak melihatnya memutar balik untuk muncul di belakang saya. Baru setelah dia berada tepat di kaca spion saya, saya melihat lampu-lampu diam-diam berkedip di dasbornya. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan light bar yang dipasang di atap? saya ngelantur.
t Petugas itu sopan sepanjang waktu. Dia memiliki senyum sabar dan terlatih di wajahnya ketika dia memberi tahu saya bahwa Anda tidak dapat melebihi batas kecepatan, bahkan untuk melewati kendaraan yang lebih lambat sekalipun. Saya harus mengakui bahwa saya salah percaya Anda bisa mempercepat di jalur yang lewat untuk melewati mobil yang lebih lambat di jalur kanan. Saya tidak berpikir saya melakukan sesuatu yang salah. Rencana saya adalah untuk melanjutkan batas kecepatan setelah saya lewat dan kembali ke jalur kanan. Dia mengatakan itu tidak sah bahkan di kota-kota besar, seperti di California, tempat dia bekerja sebelumnya. Senyum itu tetap ada saat dia mengatakan kepada saya bahwa dia lelah menyaksikan rata-rata satu kematian per bulan di bentangan jalan raya ini, karena seseorang yang ngebut. Dia berbicara tentang batas kecepatan yang lebih tinggi di bentangan jalan raya itu, salah satu yang tertinggi di negara ini. Dan tetap saja kita mempercepat.
t Sejak itu saya mengetahui bahwa, menurut Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional, dalam sembilan bulan pertama tahun 2013, 24.270 orang tewas dalam kecelakaan lalu lintas. Ini adalah kematian di jalan raya.
t Dampak ekonominya juga besar. Menurut belajar, “Tabrakan yang melibatkan kendaraan yang melaju kencang melewati batas kecepatan yang ditentukan atau terlalu cepat untuk kondisi yang menyumbang 21 persen dari kerugian ekonomi total dan kerugian negara $59 miliar pada tahun 2010, biaya rata-rata $191 untuk setiap orang di A.S. Termasuk kehilangan kualitas kehidupan, kecelakaan ini bertanggung jawab atas $ 210 miliar atau 24 persen dari kerugian sosial secara keseluruhan yang disebabkan oleh kecelakaan kendaraan bermotor.” Wow. Belum lagi keluarga yang kehilangan orang yang dicintai dan bisnis yang kehilangan karyawan.
t Ketika petugas mencetak tiket saya dan menyerahkannya kepada saya di kursi depan kendaraannya, saya ingat merasa malu ketika saya berkata “Terima kasih. Terima kasih untuk tiketnya.” Kemudian saya berkata, “Saya tahu itu untuk kebaikan saya sendiri.” Berapa kali kita diam (atau tidak begitu diam-diam) petugas mengutuk dengan senjata radar mereka menunjuk ke arah kami sambil meluncur ke bawah jalan raya? Berapa kali kita katakan, mengapa mereka tidak melawan kejahatan yang sebenarnya? Kami menuduh mereka mengeluarkan tiket ngebut hanya untuk pendapatan demi memenuhi kuota yang konyol dan rakus.
t Saya telah mengemudi beberapa ratus mil sejak saat itu. Saya tidak melebihi batas kecepatan, bahkan tidak untuk lulus. Bahkan tidak secara lokal, di jalan raya di kota saya. Aku masih melihat wajahnya; profilnya, senyumnya yang sopan dan beku saat dia dengan sabar menjelaskannya kepadaku. Saya memikirkan petugas itu, dan banyak orang lainnya, yang harus datang ke tempat kecelakaan yang melaju kencang dan melihat mayat dan korban selamat yang hancur. Sebuah peristiwa yang disebut "kecelakaan" yang benar-benar dapat dicegah.
t Saya masih berterima kasih padanya untuk panggilan bangun sebelum konsekuensi tragis bisa terjadi. Dalam bisnis saya (sebagai pembicara keselamatan) saya terpanggil untuk mendidik tentang keselamatan, seringkali setelah terjadi tragedi. Betapa senangnya mempelajari pelajaran sebelumnya. Pelan-pelan dan rencanakan dengan tepat.
