Salah satu perdebatan besar di bidang pertanian saat ini adalah penggunaan rekayasa genetika biji. Mari kita lihat pro dan kontra.
Salah satu perdebatan besar di bidang pertanian saat ini adalah penggunaan benih rekayasa genetika. Mari kita lihat pro dan kontra.
Sisi positifnya, kemajuan terbaru dalam biologi molekuler memungkinkan para ilmuwan untuk mengubah struktur genetik tanaman untuk membuatnya tahan terhadap penyakit dan kondisi iklim atau meningkatkannya hasil. Proses ini dapat terjadi secara alami melalui evolusi, tetapi butuh ratusan tahun bagi tanaman untuk mengubahnya secara drastis. Sains mendapatkan hasil lebih cepat. Misalnya, para ilmuwan dapat mengambil gen dari tanaman tahan kekeringan alami dan memasukkannya ke dalam sesuatu seperti jagung, yang biasanya tidak dapat tumbuh dalam kondisi yang sangat kering. Tanaman baru ini mungkin juga dapat memproduksi pestisida sendiri. Pendukung rekayasa genetika mengklaim bahwa benih yang dimodifikasi ini dapat membantu memastikan kesinambungan pasokan makanan, mengingat perkiraan ekspansi populasi dunia dalam beberapa dekade mendatang. Benih yang dimodifikasi akan dapat tumbuh di lokasi di mana makanan tidak ditanam sebelumnya. Adapun bagian dunia yang menderita kekurangan gizi dan kekurangan gizi, benih yang dimodifikasi secara genetik dapat menghasilkan tanaman yang memiliki kandungan nutrisi yang lebih tinggi, sehingga bahkan sesuatu seperti beras dapat mengandung zat besi dan protein. Selain itu, beberapa tanaman dapat dimodifikasi agar mengandung vaksin yang dapat dimakan untuk melawan penyakit yang menyerang negara-negara dunia ketiga.
Di sisi lain, para kritikus benih rekayasa genetika memiliki kekhawatiran tentang bagaimana tanaman baru ini akan mempengaruhi lingkungan, kesehatan manusia dan ekonomi dunia. Untuk tanaman yang berpotensi membuat pestisida, para ahli khawatir hama akan menjadi kebal terhadapnya pestisida “alami”, atau pestisida yang diproduksi oleh satu tanaman dapat dipindahkan ke tanaman lain dan menghilangkan manfaatnya serangga. Gulma adalah perhatian lain. Jika tanaman rekayasa genetika menyilangkan gulma, apakah itu akan menciptakan superspesies gulma yang tahan terhadap pengendalian? Risiko terhadap kesehatan manusia tidak pasti pada saat ini karena tanaman yang dimodifikasi secara genetik belum benar-benar diperkenalkan di setiap aspek pasokan makanan dunia, tetapi kekhawatiran termasuk alergi dan kesehatan lainnya masalah. Ekonomi dapat dipengaruhi terutama oleh biaya yang terkait dengan penelitian dan pembuatan benih super baru ini, yang akan diteruskan ke petani oleh harga benih yang lebih tinggi dan kepada konsumen dengan harga pangan yang lebih tinggi.
Beberapa negara telah melarang penggunaan benih rekayasa genetika, sementara yang lain mendorong penelitian dan pengembangan mereka. Apa pendapat Anda?
