Nominasi Presiden Barack Obama 26 Mei dari Hakim Pengadilan Banding AS Sonia Sotomayor ke Mahkamah Agung adalah kekayaan pertama, detik dan sepertiga.
Jika dikonfirmasi oleh Senat untuk menggantikan pensiunan Hakim David Souter, Sotomayor akan menjadi wanita ketiga dan Hispanik pertama yang melayani di pengadilan tertinggi di Amerika Serikat. Pada usia 54 tahun, dia akan menjadi hakim termuda kedua di Mahkamah Agung saat ini, hanya beberapa bulan lebih tua dari Ketua Hakim John Roberts, menurutAmerika.gov.
Jalan yang jarang dilalui…
Sebagai hakim agung wanita ketiga yang dinominasikan, ia mengikuti jejak Sandra Day O'Connor, yang dinominasikan oleh Presiden Ronald Reagan pada tahun 1981, dan Ruth Bader Ginsburg, dinominasikan sebagai Associate Justice oleh Presiden Bill Clinton dalam 1993. Para ahli sepakat bahwa kumpulan keragaman berkembang, dan masa depan tampak cerah bagi perempuan di pengadilan tinggi.
“[Nominasi] harus menginspirasi generasi gadis kecil di masa depan untuk mengetahui bahwa mereka bisa menjadi apa pun mereka ingin menjadi — jadilah siapa pun yang mereka inginkan,” kata Elizabeth Kelley, pembela kriminal yang berbasis di Cleveland, Ohio pengacara.
Dan seperti yang dikatakan Sotomayor, “Pengalaman kami sebagai wanita dan orang kulit berwarna memengaruhi keputusan kami.”
Melihat melampaui gender
Terlepas dari itu, kualifikasi Sotomayor secara alami melampaui warna dan jenis kelamin. Dia telah menjabat 11 tahun sebagai hakim di Pengadilan Banding Sirkuit AS Kedua, posisi yang dinominasikan oleh Presiden Demokrat Bill Clinton. Sebelumnya, Presiden Republik George H. W Bush menominasikannya pada tahun 1992 untuk melayani sebagai hakim di Pengadilan Distrik AS, juga di New York.
“Jika kita berurusan dengan kredensial seseorang, sulit untuk membayangkan tantangan yang masuk akal baginya sebagai seorang yang luar biasa, nominasi berkualitas,” kata Lauren Stiller Rikleen, direktur eksekutif Bowditch Institute For Women's Success dan penulis dariMengakhiri Tantangan: Menyingkirkan Hambatan Keberhasilan Perempuan di Bidang Hukum.
Sotomayor juga pernah bekerja sebagai pengacara, baik untuk perusahaan swasta maupun sebagai asisten jaksa wilayah di New York City.Dr Katy Harriger, profesor dan ketua ilmu politik di Wake Forest University di North Carolina, setuju bahwa seksisme dan rasisme hambatan jatuh dalam politik.
menghancurkan langit-langit kaca
“Sudah lama ada anggapan bahwa hakim agung perlu berpenampilan seperti hakim agung yang selalu ada,” katanya. "Setiap kali penghalang jatuh, itu membuatnya lebih mungkin untuk yang lain."
Sebagai hakim agung perempuan pertama, Sandra Day O'Connor (foto, kiri) termasuk di antara mereka yang mengubah citra hakim agung. Meskipun gelar hukum dengan pujian dari Universitas Stanford, O'Connor ditolak oleh firma hukum karena gender, praktik umum pada 1950-an. Beberapa dekade kemudian, dia diangkat ke Mahkamah Agung.
O'Connor memberikan pedoman yudisial tentang topik kontroversial seperti tindakan afirmatif, hukuman mati, dan aborsi. Dia mengakui pentingnya perempuan di Mahkamah Agung tetapi juga mencatat bahwa gender tidak menentukan karirnya.
“Kekuatan yang saya gunakan di Pengadilan tergantung pada kekuatan argumen saya, bukan pada jenis kelamin saya,” katanya, menurutamerika.gov. Tapi, lanjutnya, “Setengah dari populasi di negara saya adalah perempuan, dan itu membuat perbedaan bagi perempuan untuk melihat perempuan di posisi otoritas di jabatan tinggi.”
Ruth Bader Ginsburg (bawah, kanan) adalah wanita Yahudi pertama yang menjabat di Mahkamah Agung, dan wanita kedua yang menjabat secara keseluruhan, setelah O'Connor. Ginsburg terlibat dengan hak-hak perempuan pada 1960-an dan menulis opini untuk kasus diskriminasi gender yang penting pada 1996, Amerika Serikat v Virginia. Pendapat tersebut menyatakan bahwa pengecualian perempuan dari Institut Militer Virginia melanggar klausul perlindungan yang sama dari Amandemen ke-14, menurut Arsip Wanita Yahudi. Harriger menganggap keputusan paling signifikan Ginsburg ini di pengadilan.
“Sebagai dua perempuan pertama di Mahkamah Agung, baik Hakim O’Connor dan Ginsburg menunjukkan bahwa perempuan dapat menjadi hakim agung yang unggul,” kata Sonia. Fuentes, aktivis feminis, salah satu pendiri NOW and FEW (Federally Employed Women), dan pengacara wanita pertama di Kantor Penasihat Umum di EEOC.“Mereka menghancurkan gagasan bahwa perempuan tidak memenuhi syarat untuk melayani di pengadilan tertinggi negara dan membuka pintu bagi perempuan di semua tingkat profesi hukum.”
Sidang konfirmasi Sotomayor akan dimulai pada bulan Juli.
Untuk informasi lebih lanjut tentang SHeKnows Peduli:
Kampanye Hari Ibu Sehari-hari: Memerangi kematian ibu & bayi baru lahir
Membebaskan pengrajin secara internasional: Bagian I
