Saya tidak bangga mengakui ini, tetapi terkadang saya berpikir bahwa kejujuran adalah satu-satunya cara bagi ibu untuk benar-benar terhubung. Inilah kebenaran saya: Saya memiliki saat-saat di mana saya diliputi kecemburuan atas kecacatan anak lain - atau kecacatan "lebih rendah" mungkin merupakan deskripsi yang lebih akurat.
Roller coaster emosional yang jujur dari seorang ibu
Saya tidak bangga mengakui ini, tetapi terkadang saya berpikir bahwa kejujuran adalah satu-satunya cara bagi ibu untuk benar-benar terhubung. Inilah kebenaran saya: Saya memiliki saat-saat di mana saya diliputi kecemburuan atas kecacatan anak lain - atau kecacatan "lebih rendah" mungkin merupakan deskripsi yang lebih akurat.
Tolong mengerti - saya mencintai anak saya lebih dari yang pernah saya tahu saya bisa mencintai manusia kecil. Charlie lahir dengan Sindrom Down dan pada usia 3 tahun belum berbicara (walaupun dia baru-baru ini menguasai "anjing", "bola" dan "turun", yang sekarang menjadi tiga kata favorit saya). Dia mengalami kesulitan berjalan, menjaga keseimbangan dan mengikuti anak-anak seusianya dan, sangat sering, mereka yang jauh lebih muda.
Bagaimana Sebaiknya Saya rasa?
Menginginkan segalanya menjadi lebih mudah baginya - dan pada gilirannya, keluarga kami - bukan tentang mencintainya. Mungkin ini tentang lebih mencintainya? Saya tidak tahu perasaan yang benar, karena saya belum pernah berada di tempat kita sekarang ini. Beberapa hari, saya merasa egois dan mementingkan diri sendiri. Di hari-hari lain, saya merasa sangat diberkati karena mata kita telah terbuka untuk begitu banyak kemungkinan dan belas kasih manusia.
Pada akhirnya, saya manusia. Perjuanganku untuk menjadi kuat terkadang digagalkan oleh gerak konstan otakku.
Saat-saat merayap dan membungkus tenggorokan saya ketika penjaga emosional saya terganggu.
Kami berada di toko kelontong. Kami berada di Target. Kami berada di taman bermain. Dan tiba-tiba, itu dia. Itu dia. Seorang anak dengan sindrom Down, tetapi dengan kelincahan setiap 3 tahun menerima begitu saja. Seorang anak dengan kosakata yang sudah saya dengar mengalir dari putri saya yang berusia 2 tahun setiap hari.
Saya tahu tidak ada gunanya dan bahkan merusak untuk membandingkan anak-anak. Apakah ada orang tua yang benar-benar duduk dengan daftar periksa untuk melakukan itu? Tentu saja tidak. Realisasi hanya muncul, seperti gelembung di depan mata kita. Kami tidak bisa tidak melihat perbedaannya. Demi Tuhan, bukankah kita sendiri yang melakukannya sebagai orang dewasa? Kami tahu itu tidak sehat, tetapi terus berlanjut.
Di dunia Charlie, siapa yang peduli?
Untuk saat ini, berkat saya adalah bahwa Charlie tidak tahu lebih baik. Dia tidak melihat anak-anak yang lebih besar dan lebih cepat dan berhenti untuk mempertimbangkan, "Mengapa saya tidak bisa berlari seperti itu?" Dia tidak mendengarkan percakapan aneh anak-anak dan terlihat kecewa karena dia tidak bisa berkontribusi.
Dia menemukan jalan. Dia mengikuti sampai dia menyusul. Dia belajar dengan cepat bahwa, pada akhirnya, bahkan anak tercepat pun akan berhenti sejenak untuk istirahat. Ah-ha! Charlie menukik untuk tersenyum dan melambai.
Dia menggunakan bahasa isyarat (tanda-tandanya sendiri dan konvensional) dan menjerit dan tertawa dan tersenyum dan melambai dan memberi isyarat dan melempar rambut pirangnya, mengacak-acak kepala kecil yang sempurna seolah-olah apa pun yang baru saja terjadi telah memberikan perasaan sukacita yang paling kuat yang pernah ada berpengalaman. Anak-anak yang menanggapi dengan cinta, minat, dan bahkan beberapa membantu mendorong hati saya keluar dari dada saya.
Aku menggeser kacamata hitamku menutupi mataku untuk menyembunyikan air mata yang berkilauan. Saya berpura-pura flip-flop saya telah terlepas. Saya berlatih pernapasan seperti Lamaze yang, pada kehamilan tujuh bulan, saya sadari sebenarnya adalah cara yang sepenuhnya salah arah untuk menghindari perhatian.
Saat-saat licik itu
Kami bertemu untuk kencan bermain, dan seorang anak laki-laki dengan sindrom Down hanya beberapa bulan lebih muda dari Charlie bergegas melewatinya, celana dalamnya yang besar mengintip dari celana pendeknya.
Seorang gadis kecil dengan sindrom Down meminta ibunya untuk camilan. Dengan kata-kata. Seperti, kata-kata nyata.
Seorang anak laki-laki sedikit lebih tua dari Charlie, dan juga dengan sindrom Down, duduk dengan sabar di meja, dikonsumsi oleh elektronik dan menunggu dengan sabar untuk menyentuh layar, gerakkan game ke depan, tekan "mainkan lagi" daripada meninju layar tanpa henti seperti ditutupi bungkus gelembung yang harus hancur.
Kebenaran saya yang lain: Saya adalah manusia yang mengerikan
Lalu ada saat-saat yang sama (atau lebih dari itu?) memalukan di mana saya mendapati diri saya berpikir, “Yah, ada satu hal yang tidak harus kita tangani,” karena dengan cara saya yang sesat dan naif, otak saya dapat melihat perbedaan visual yang menghitung bahkan lebih sulit daripada tantangan kita.
Terkadang itu adalah anak di kursi roda. Terkadang berdoa untuk keluarga yang anaknya memiliki kelainan jantung kronis (umum dengan sindrom Down). Terkadang itu adalah tindakan yang sering disalahpahami dari seorang anak dengan autisme yang masalah inderanya telah menguasai dirinya, dan ibunya serta seluruh kerumunan di sekitarnya perlahan-lahan, tampak mencekiknya.
Saya tidak bangga dengan saat-saat syukur yang egois itu. Beberapa dari kita orang tua dari seorang anak dengan kemampuan yang berbeda menginginkan belas kasihan. Kami tidak ingin mata sedih dan tepukan meyakinkan. Secara pribadi, saya ingin orang-orang melewati apa yang saya sendiri perjuangkan untuk abaikan dan melihat seorang anak kecil yang sifatnya suka berteman dapat membuat Kongres rendah hati untuk bergaul. Dengan serius. Aku yakin dia bisa.
Mengalihkan dari kenyataan
Ketika saya melihat seorang anak yang tantangannya melebihi tantangan Charlie, saya sangat ingin fokus pada pita rambutnya, senyumnya, dan keanggunan dan perawakan ibunya yang menginspirasi. Saya ingin memulai percakapan tentang apa pun kecuali apa yang kita semua berusaha keras untuk mewujudkannya — hidup itu sulit, tetapi hanya ada satu arah yang harus dituju. Maju.
Apakah beberapa dari kita memilikinya lebih mudah daripada yang lain? Mungkinkah ada pertanyaan yang lebih subjektif untuk direnungkan? Setiap orang memiliki sesuatu. Sesuatu yang terlihat. Sesuatu yang tidak terlihat. Sesuatu yang hampir tidak ada tapi akan meledak.
Menjadi orang tua itu sulit. Menjadi manusia terkadang bisa merasakan un-dapat dimenangkan (coba yang itu untuk ukuran, Charlie Sheen). Saya ingin penyertaan, namun untuk pemeliharaan diri emosional yang egois, saya mencari kesendirian. Saya ingin anak-anak saya bahagia dan tidak pernah merasa tertinggal, diabaikan atau kurang. Tapi kemudian saya menghindari kencan bermain karena, sebenarnya, itu semua perasaan yang saya tahu membengkak dalam diri saya. Saya mengabaikan kenyataan - anak-anak tidak peduli. Anak-anak hanya ingin bermain, berlari, dan melihat apakah ibu dapat mengikuti ketika mereka berlari ke arah yang berlawanan.
Saya harus berhenti melihat tantangan itu dan bertemu anak saya di bagian bawah slide.
Karena di situlah Charlie akan menunggu, dengan gembira dan penuh semangat, menyadari sepenuhnya bahwa anak laki-laki cepat yang mengambil dua langkah sekaligus untuk mencapainya. bagian atas tidak memiliki tempat untuk dituju selain turun ke bagian bawah, di mana penggemar terbarunya siap menyambutnya dengan sorak-sorai, senyum, dan cinta tanpa syarat.
Dan itulah yang perlu diperhatikan oleh ibunya.
Saran dan perspektif profesional
Cukup dari saya, seorang ahli hanya menulis dengan kejujuran dan menyembunyikan struk Dunkin Donuts. Saya bertanya kepada seorang teman, Katie Hurley, yang adalah seorang psikoterapis anak, remaja dan keluarga dan ahli pengasuhan anak di Los Angeles, untuk mendapatkan bantuan profesional dalam masalah ini.
Situs webnya, PraktisKatie.com, adalah sumber daya untuk segala hal yang berhubungan dengan anak-anak, dan diam-diam saya berharap dia tinggal di sebelah. (Yah, tidak begitu diam-diam. Saya mungkin ingin menculiknya suatu hari nanti.)
Perbandingan itu wajar
Pertama, dia berbagi beberapa perspektif tentang gambaran besar (membuat saya merasa tidak terlalu buruk tentang kebiasaan saya memperhatikan perbedaan di antara anak-anak).
"Pengasuhan sering cocok untuk perbandingan," kata Hurley. “Meskipun kami mengatakan pada diri sendiri bahwa setiap anak berbeda, sulit untuk tidak bertanya-tanya bagaimana anak Anda dibandingkan dengan teman-temannya.
“Bagi orang tua dari anak-anak penyandang disabilitas, perbandingan terasa lebih besar. Orang tua dari anak-anak penyandang cacat sering mengukur tonggak dalam langkah-langkah kecil tapi sangat berarti. Singkatnya, itu bisa menunggu lama.
“Ketika anak-anak penyandang disabilitas lain tampaknya mencapai tonggak tersebut terlebih dahulu, itu bisa menimbulkan perasaan iri. Sangat mudah untuk membuang klise seperti "rumput selalu lebih hijau", tetapi ketika Anda telah bekerja sangat keras untuk berjalan dan dua anak menguasainya sebelum Anda, itu bisa terasa mengempis.
Pelukan erat, Katie. Anda selalu tahu apa yang harus dikatakan.
Tips untuk maju
Hurley juga membagikan beberapa kiat bermanfaat yang mungkin sulit dicapai tetapi jelas dapat membuat perbedaan.
- Bicara tentang hal itu. Setelah Anda oohed dan ahhed dan memberi selamat kepada teman Anda, bicarakan tentang perasaan Anda. Lebih sering daripada tidak, ibu lain akan berbagi cerita yang sangat mirip dengan frustrasi yang sama dan perasaan cemburu yang serupa.
- Tahan keinginan untuk pergi atau bersembunyi dan membuka dialog yang jujur. Dukungan dan persahabatan sangat penting di saat-saat seperti ini, dan satu-satunya cara untuk membangun persahabatan sejati adalah dengan jujur.
Berada di sisi lain
Sekarang, bagaimana jika itu Ku anak yang tiba-tiba menguasai seni joging atau kemampuan berbicara dengan kalimat yang sebenarnya, nyata, dan lengkap?
“Jika Anda adalah orang yang iri saat ini, bagikan cerita Anda,” kata Hurley. “Yang benar adalah bahwa momen-momen ini lebih penting bagi orang tua daripada anak-anak. Anak-anak hanya ingin bermain dan bersenang-senang dan mungkin berkeliling sedikit lebih mudah. Berbagi perjalanan Anda — termasuk berbagai emosi yang Anda alami di sepanjang jalan — mungkin sangat membantu ibu lain dan sedikit meredakan ketegangan.”
Fokus pada anak-anak
Kabar baiknya adalah, melewati pergulatan emosional ini bukan hanya tentang memiliki hati ke hati seperti Oprah. Ini tentang berfokus pada apa yang terbaik untuk anak, mengesampingkan prasangka atau kecemasan saya sendiri.
“Anak-anak mendapat manfaat dari bermain dengan anak-anak lain dari berbagai usia, tingkat perkembangan, dan kecacatan,” kata Hurley. “Mereka belajar banyak dari menonton satu sama lain dan berkomunikasi dengan cara mereka sendiri. Tahan keinginan untuk menemukan 'pasangan yang sempurna' untuk anak Anda dan tingkatkan pengalaman sosial dan jaringan teman sebayanya dengan bermain dengan semua anak yang berbeda. Anda mungkin melihat peningkatan pertumbuhan dan perkembangan saat anak Anda belajar dari anak-anak lain.
“Pada akhirnya, tidak ada tombol yang mudah untuk mengasuh anak penyandang disabilitas. Cobalah untuk mengingat hal itu, bahkan ketika anak-anak lain tampaknya membuat langkah yang lebih besar daripada Anda sendiri. Dan jangan pernah meremehkan kekuatan humor.”
Inilah mengapa saya menyukai Katie Hurley. Karena Tuhan tahu aku tidak bisa melewati hidup ini tanpa melihat humor dalam segala hal. Ingatkan saya untuk memberi tahu Anda tentang saat putri saya yang sangat verbal dan biasanya berkembang memberi tahu orang asing bernama Jack untuk "temu jalan, Jack!"
Kemajuan terkadang tidak cukup — membuktikan bahwa Tuhan juga memiliki selera humor.
Baca lebih lanjut tentang anak berkebutuhan khusus
Ketika keluarga gagal menjadi orang tua dari anak berkebutuhan khusus
Perceraian: Apakah "Keuntungan sindrom Down" ada?
Autisme: Putus cinta itu sulit dilakukan
