Suatu malam saat makan malam, saya meminta Sunshine untuk menggunakan garpunya, bukan jarinya. Dia menatap lurus ke arahku, dan dengan tatapan matanya yang hanya bisa disebut "menantang", melanjutkan untuk mengambil nasi dengan jarinya. Saya memintanya lagi untuk menggunakan garpunya, bukan jarinya, dan berkata jika dia menggunakan jarinya lagi, dia akan dikeluarkan dari meja sampai dia bisa membuat pilihan yang lebih baik. Dan apa yang kamu tahu? Dia melakukan hal yang persis sama seperti sebelumnya. Jelas, itu adalah ujian. Saya bangkit untuk tantangan itu.
Sinar matahari segera dikeluarkan dari meja. Dia meratap, dia mengerang, dan dia akhirnya tenang. Kami berbicara, lalu dia kembali ke meja, menyelesaikan makannya. Dan melanjutkan untuk menguji saya di beberapa poin lain sepanjang malam. Itu adalah malam yang melelahkan.
Di setiap fase, tes baru
Larut malam itu, aku memikirkan apa yang telah terjadi. Sunshine selalu sangat baik dalam menguji batas (belajar dari saudara laki-lakinya, saya yakin, selain itu menjadi bagian alami dari perkembangan), tetapi dia tampaknya memasuki fase pengujian baru, fase yang lebih terbuka dan disengaja. Aku bisa melihatnya di matanya, bukan hanya tindakannya.
Saya bertanya-tanya selama nanodetik berapa lama fase ini akan berlangsung – lalu menertawakan diri sendiri. Alfs dan Woody masih menguji saya, dan setiap hari. Jadi jawaban sebenarnya untuk pertanyaan itu adalah saya akan memberi tahu diri saya sendiri!
Pada setiap usia dan fase perkembangan, anak-anak menguji batasan dengan orang tua, dan pada setiap batasan yang mungkin, dari waktu tidur hingga waktu makan hingga segala sesuatu di antaranya. Itu pekerjaan mereka, sungguh. Kadang-kadang lebih jelas daripada di waktu lain, dan kadang-kadang sangat halus, tetapi selalu ada dalam beberapa cara.
Memilih pertempuran
Sebagai orang tua, kita perlu berhati-hati tentang apa yang kita mau dan tidak akan membiarkan diri kita ditantang. Ini bisa menjadi tantangan yang signifikan dalam dirinya sendiri! Kami orang tua harus memutuskan apa yang akan kami tegaskan – dan apa yang bisa kami lepaskan.
Garis ini sangat berbeda untuk setiap keluarga, dan bisa sangat berbeda untuk setiap anak. Apa yang berhasil atau penting bagi satu keluarga atau anak mungkin tidak sama untuk anak atau keluarga lain. Ini, tentu saja, adalah sumber dari banyak pernyataan "tidak adil" oleh anak-anak kita, tetapi memang demikian adanya. Anda sebagai orang tua harus memutuskan apa yang penting bagi Anda. Tata krama meja terasa penting bagi saya, di antara banyak hal lainnya.
Konsistensi, konsistensi, konsistensi
Tidak peduli tantangannya, tidak peduli pertempurannya, mungkin bagian terpenting dari skenario – namun mungkin yang paling sulit untuk dicapai – adalah konsistensi. Konsistensi dalam respon, pesan, konsekuensi, karya. Ketika saya berbicara dengan teman-teman saya yang lebih tua yang anak-anaknya tumbuh dan pergi, mereka membicarakan hal ini, dan tentang betapa sulitnya mempertahankan konsistensi itu. Anak-anak sepertinya selalu tahu kapan Anda lelah, dan kewaspadaan Anda mungkin berkurang, meski hanya sedikit.
Orang tua yang sama ini juga mengingatkan saya untuk memberi waktu istirahat, karena tidak ada orang tua yang bisa konsisten secara sempurna. Selama kita terus berjuang untuk itu, tampaknya menjadi bagian besar dari pertempuran.
Anak-anak akan menguji Anda. Mereka akan. Dalam setiap cara yang mungkin. Sebagai orang tua, kita harus melakukan yang terbaik untuk konsisten dalam menanggapi bagian yang sangat normal dari perkembangan mereka ini. Dan ketika saya tahu persis bagaimana melakukannya, bagaimana melakukannya dengan benar setiap saat? Aku akan memberitahu Anda.Baca selengkapnya:
- Tetap tenang saat anak-anak bertingkah
- Menghindari perebutan kekuasaan: Mengasuh anak tanpa suap atau ancaman
- Manfaat sopan santun melampaui meja
