Ketika Anda memiliki anak pertama, mereka baru saja keluar dari rahim sebelum seseorang bertanya kapan mereka akan memiliki saudara. Saya akan selalu mengatakan tidak pernah. Saya tidak bisa membayangkan berbagi cinta yang saya miliki untuk anak ini — atau memiliki kesabaran untuk berurusan dengan yang lain. Selama bertahun-tahun, saya diberitahu bahwa saya akan mencintai kedua anak secara setara tetapi berbeda. Lima tahun kemudian ketika — kejutan! — anak kedua lahir, saya akhirnya mengerti apa arti cinta "sama tapi berbeda".
Kecuali Anda adalah orang tua dari anak tunggal, kebanyakan dari kita akan mengakui bahwa mengasuh anak secara berbeda. Anda secara alami mengasuh anak laki-laki dengan satu cara dan seorang anak perempuan dengan cara lain. Anda bisa menjadi orang tua helikopter dari anak sulung — jangan sentuh kompornya! — dan profesional berpengalaman dari anak bungsu Anda — sentuh kompor, itu akan mengajari Anda. Saya salah mengira bahwa, pada intinya, gaya pengasuhan saya akan tetap sama.
Saya tidak pernah sepenuhnya mengerti bahwa saya akan menjadi Dr. Jekyll dan Mrs. Hyde parenting. Saya mengambil apa yang saya pelajari dengan Abby dan menggunakan (atau tidak menggunakan) pengetahuan saya yang tak terbatas dengan Bridget. Saya telah menemukan bahwa saya memiliki dua kepribadian yang sama sekali berbeda dengan masing-masing gadis. Untuk pertimbangan…
Pelajaran renang: Ketika Abby memiliki miliknya, saya meninggalkan area kolam dan (mencoba) mengendarai sepeda berputar, meskipun instrukturnya bahkan tidak masuk ke kolam bersamanya. Kapan Bridget ada di tangannya? Saya melayang dan duduk di bangku dengan mata elang, meskipun dia memiliki rasio 1 banding 1 dengan instruktur.
Makan malam: Abby harus menyelesaikan makan malamnya, semua yang ada di piringnya, tanpa pengecualian. Jika Bridget lelah dan rewel, dia mendapat sereal untuk makan malam.
Sekolah: Saya berbicara setiap hari dengan guru Bridget dan orang tua teman sekelasnya. Saya bahkan tidak mengenal beberapa teman Abby atau orang tua mereka, dan sejujurnya, saya bahkan belum pernah bertemu dengan guru Abby. Saya bisa melewati mereka di jalan dan tidak tahu ini adalah orang yang menghabiskan enam jam sehari dengan anak saya.
Tugas: Abby harus merapikan tempat tidurnya setiap pagi, tanpa pengecualian. Bridget tidak harus merapikan tempat tidurnya, tetapi dia juga menyuruh Abby merapikan tempat tidurnya. (Saya mencoba membuat Abby membuat milik saya dan gagal.)
Pesta ulang tahun: Abby adalah anak yang diturunkan; Bridget adalah anak yang ibunya suatu hari akan mempermalukannya dengan melayang saat dia melompat di rumah bouncing.
Daftarnya terus berlanjut, menyoroti bagaimana saya mengasuh kedua anak dengan cinta yang sama tetapi gaya pengasuhan yang berbeda.
Tentu saja, ada alasan mengapa saya mengasuh kedua anak saya dengan cara yang sangat berbeda. Ketika Abby lahir, dia lahir sehat. Itu mengatur nada dari setiap keputusan yang saya buat dari saat napas pertamanya. Ketika Bridget lahir, hidupnya mulai berbeda dan itu berdampak langsung pada setiap keputusan yang saya buat sejak saat pertama itu.
Namun saya bertanya-tanya, apakah Bridget dilahirkan dengan kesehatan yang sempurna — seandainya dia tidak dilahirkan dengan cacat — apakah saya akan tetap menjadi orang tua yang berbeda? Saya rasa jawabannya adalah ya, karena saya melihat tipikal orang tua di restoran atau di taman bermain. Ketika saya mendengar, "Hati-hati," kepada satu anak ketika anak mereka yang lain melompat dari atas struktur, saya melihat bahwa saya tidak sendirian dalam bagaimana saya menjadi orang tua. Saat kencan, ketika saya melihat seorang ibu memotong sudut dari satu sandwich, sementara dia memotong yang lain menjadi segitiga, saya merasakan persahabatan dan bukan penghakiman.
Pada akhirnya, saya percaya anak perempuan saya tahu saya mengasuh mereka secara berbeda. Mereka baik-baik saja dengan pola asuh yang berbeda karena cinta menyamai segalanya. Setidaknya saya berharap begitu.
Bagaimana dengan kamu? Dalam hal apa Anda menjadi orang tua Jekyll-and Hyde?
