Manfaat diet kaya asam lemak omega-3 dalam membantu mengurangi risiko penyakit jantung banyak mendapat perhatian media akhir-akhir ini. Pelajari alasannya!
Asam lemak omega-3 juga sangat penting bagi ibu hamil dan menyusui. Satu asam lemak omega-3 khususnya - asam docosahexaenoic, atau DHA - dianggap penting untuk perkembangan optimal otak dan mata bayi, baik selama kehamilan maupun setelah lahir. Selain itu, DHA dapat membantu mencegah persalinan prematur dan dapat membantu melindungi dari depresi pascapersalinan.
Selama kehamilan, bayi Anda menerima DHA dari Anda melalui plasenta. Transfer DHA dari ibu ke bayi paling besar selama trimester ketiga, periode perkembangan pesat otak dan sistem saraf. Setelah lahir, bayi yang disusui terus menerima DHA melalui ASI. Manfaat potensial dari diet kaya DHA selama kehamilan dan saat menyusui telah diselidiki selama bertahun-tahun. Studi yang membandingkan bayi yang lahir prematur dengan bayi cukup bulan telah menemukan bahwa bayi prematur cenderung memiliki tingkat DHA yang lebih rendah serta keterlambatan perkembangan visual dan kognitif. Studi lain yang mengamati bayi yang disusui versus bayi yang diberi susu formula (kebanyakan susu formula tidak mengandung DHA) telah menemukan bahwa bayi yang diberi ASI cenderung memiliki ketajaman visual yang lebih baik di awal kehidupan.
Suplemen DHA tersedia secara luas (klik di sini untuk melihat beberapa contoh). Tapi berbelanja dengan cerdas: Beberapa merek, seperti Nutrition for Two's Vitrel-3, mengklaim bahan aktifnya adalah "asam serviks". Asam cervonic hanyalah nama lain dari DHA*. Yang berbeda nama dapat dikenakan biaya dua kali lipat (jika tidak lebih)!
Ibu hamil dan menyusui dianjurkan untuk memberikan perhatian khusus pada diet mereka untuk memastikan konsumsi makanan kaya DHA yang memadai. Saat ini, tidak ada rekomendasi diet di Amerika Serikat untuk jumlah DHA yang harus dikonsumsi setiap hari. Namun, International Society for the Study of Fatty Acids and Lipids merekomendasikan ibu hamil untuk mengkonsumsi setidaknya 300 miligram DHA setiap hari.
Ikan air dingin, seperti salmon, herring, mackerel, dan whitefish, adalah sumber makanan DHA terbaik kami. Konsumsi ikan sembarangan, bagaimanapun, tidak dianjurkan untuk wanita hamil. Ini karena banyak aliran dan lautan kita terkontaminasi metilmerkuri, yang dapat berbahaya bagi sistem saraf yang sedang berkembang. Sementara hampir semua ikan mengandung sejumlah kecil methylmercury, ikan yang berumur panjang dan lebih besar yang memakan ikan lain mengakumulasi tingkat tertinggi dan menimbulkan risiko terbesar bagi orang yang memakannya secara teratur. Untuk alasan ini, Food and Drug Administration merekomendasikan agar wanita hamil atau mereka yang berpikir untuk hamil menghindari ikan hiu, ikan todak, king mackerel dan tilefish. FDA telah menetapkan bahwa hingga 12 ons per minggu (3 ons adalah ukuran porsi normal) ikan matang lainnya aman untuk wanita hamil dan menyusui. Pengganti yang baik bagi wanita yang memilih untuk tidak makan ikan adalah telur yang diperkaya DHA yang kini tersedia di banyak pasar. Makanan fungsional lain yang mengandung omega-3 DHA harus segera dipasarkan.
Bagi bayi, ASI adalah sumber yang sangat baik asam lemak esensial, termasuk DHA dan AA, atau asam arakidonat. Sementara susu formula bayi yang dilengkapi dengan DHA dan AA telah tersedia selama beberapa tahun di negara-negara di seluruh Eropa, Asia, Afrika, Australia, dan Amerika Latin, mereka belum diizinkan dalam susu formula bayi yang dijual di Amerika Serikat hingga saat ini baru-baru ini. Saat ini, ada dua merek susu formula bayi yang beredar di pasaran di Amerika Serikat yang dilengkapi dengan DHA dan AA. Ini biaya 10 persen sampai 20 persen lebih dari formula biasa dan belum didukung oleh American Academy of Pediatri karena kurangnya bukti konklusif yang mendukung manfaat melengkapi susu formula bayi dengan dua lemak tersebut asam.
