Gula telah menjadi bahan yang begitu banyak digunakan dalam memasak dan makan sehari-hari sehingga banyak orang menganggap remeh. Tapi gula dulunya sangat mahal sehingga hanya orang kaya yang mampu membeli kemewahan yang manis ini. Cheri Sicard berbagi lebih banyak tentang gula.
Kemewahan gula
Sementara gula telah dibudidayakan di Persia dan Arab pada abad ke-4 SM, gula tidak pernah sampai ke dunia barat hingga abad ke-8. Gula awal ini memiliki sedikit kemiripan dengan butiran halus putih bersalju yang biasa kita aduk ke dalam cangkir kopi kita. Sebaliknya warnanya berkisar dari putih pudar hingga coklat muda dan berbentuk balok padat besar yang harus dipahat untuk menghasilkan zat manis yang kemudian digiling lebih halus dengan lesung dan alu.
Menggunakan gula jauh lebih nyaman, dan harganya juga cukup murah, jadi tidak perlu banyak persediaan. Namun, senang mengetahui bahwa jika Anda menemukan penjualan gula yang bagus, itu dapat disimpan untuk waktu yang tidak terbatas. Simpan saja dalam wadah tertutup rapat di tempat yang sejuk dan kering.
Dasar gula
Gula hadir dalam berbagai bentuk yang mungkin membingungkan. Berikut adalah rincian jenis gula yang paling umum dan kegunaannya:
Gula Putih atau Gula Pasir adalah gula tebu atau bit yang sangat halus. Bentuk gula yang paling umum dan banyak digunakan, juga tersedia dalam bentuk kubus.
Gula Castor atau Gula Kastor adalah gula putih dengan butiran sangat halus, yang memungkinkannya larut hampir secara instan. Gula kastor dapat diganti dengan gula putih dengan perbandingan langsung satu banding satu. Karena larut begitu cepat, gula kastor sangat bagus untuk mempermanis cairan dingin dan sangat cocok untuk meringue.
Gula Kasar, atau Kristal Gula, memiliki butiran sekitar empat kali ukuran gula pasir. Gula kasar sering tersedia dalam pelangi warna dekoratif di supermarket dan toko peralatan dekorasi kue.
Gula merah terbuat dari campuran gula putih dan tetes tebu dan umumnya tersedia dalam varietas terang atau gelap. Semakin gelap gula, semakin kuat rasa molase. Anda bisa mengganti gula merah dengan gula putih dengan ukuran yang sama, satu-satunya perbedaan adalah gula merah harus dikemas dengan kuat di dalam gelas ukur. Gula merah cenderung mengeras seiring bertambahnya usia atau terlalu lama terpapar udara, jadi usahakan untuk menyimpannya dalam plastik yang tertutup rapat. Jika gula merah Anda telah mengeras, Anda dapat melunakkannya dengan menyimpannya di dalam kantong plastik dengan potongan apel mentah selama dua hingga tiga hari — rasanya akan seperti baru.
Gula mentah, meski berwarna coklat muda, jangan disamakan dengan atau diganti dengan gula merah. Gula mentah adalah apa yang tersisa setelah tebu diproses dan disuling. Beberapa orang percaya bahwa gula mentah memiliki kualitas nutrisi yang unggul, meskipun sebagian besar gula mentah yang dipasarkan di AS telah dimurnikan sedemikian rupa, namun hal itu meniadakan teori ini. Jenis gula mentah yang populer termasuk Gula Demerara dari Guyana dan Gula Barbados, gula bertekstur halus dan lembab. Gula Turbinado adalah gula mentah yang telah dibersihkan dengan uap untuk menghilangkan kontaminan, meninggalkan gula berwarna cokelat dengan rasa molase ringan.
Gula Manisan, atau Gula Bubuk, memulai hidup sebagai gula pasir sebelum dihancurkan menjadi bubuk prima yang dicampur dengan sedikit tepung jagung untuk mencegah penggumpalan. Gula manisan paling sering digunakan untuk membuat icing dan permen. Ini juga berguna untuk menambahkan sentuhan dekoratif cepat dengan sedikit debu bubuk putih salju pada kue dan makanan penutup lainnya. Gula manisan dikenal sebagai "Icing Sugar" di Inggris dan "Sucre Glace" di Prancis.
