Aku baru saja menjemput Simone dari rumah ibunya ketika aku menyadari dia membutuhkan pakaian renang untuk sesi renang keesokan harinya. Putar balik cepat menemukan kami di Angkatan Laut Tua 15 menit sebelum tutup, berlari ke rak pakaian renang anak-anak.
Ketika Simone menepis semua nomor one-piece ("terlalu hijau", "terlalu berbunga-bunga", "terlalu kekanak-kanakan", "terlalu kotak-kotak”), dengan enggan saya membiarkan dia memilih beberapa bikini yang mungkin tergantung dari plastik ukuran anak-anak gantungan baju. Saya mengambil dua ukuran masing-masing dan kami berlari ke ruang ganti. Saya merasa aneh berjalan melewati petugas mungil, memegang pakaian renang kecil di satu tangan, tangan mungil putri saya masuk yang lain, dan itu membuat saya berpikir keras tentang langkah gadis kecil saya menuju masa muda yang akan segera terjadi keadaan nyonya.
Maksudku, kita sudah berada di area bawah yang aneh di mana dia masih tidak mau menggunakan kamar wanita umum sendirian, tapi terlalu banyak waktu di kamar pria membuat semua orang tidak nyaman. Ketika sampai pada itu, saya menyeretnya dengan cepat melewati urinal ke kios terbersih yang bisa kami temukan, dan berharap yang terbaik.
Jadi, Simone mencoba pakaian renang dua potong pertamanya, dan saya sangat khawatir bahwa, dengan satu gerakan yang salah, dia akan menarik tukang ledeng saat dia bergegas dari kolam renang ke handuk pantai Finding Nemo miliknya. Dia mencoba meyakinkan saya sebaliknya, mengatakan, "Tidak, Ayah, tidak apa-apa!" dan menonjolkan pantatnya dalam parodi yang tidak diketahui tentang masalah pakaian renang Sports Illustrated. Aku mengerang, dan membuatnya mencoba ukuran berikutnya. Tidak ada perbaikan. Pakaian renang berikutnya terbukti sedikit lebih baik, jadi saya menyuruhnya untuk memegang erat-erat sementara saya berlari ke ukuran lain. Saya mengangkat bahu ke arah petugas, berkata saya akan segera kembali, dan berjalan menuju setelan anak-anak untuk mencoba lagi.
Saya biasanya tidak banyak berbelanja pakaian dengan Simone. Ibunya dan saya setuju bahwa dia akan menangani aspek fesyen dalam kehidupan Simone, dan saya akan membayar bagian saya. Tapi kadang-kadang terserah saya untuk melengkapi Simone, dan saya hanya bisa membayangkan saling malu yang akan kita alami dalam beberapa tahun ke depan. Saya tidak menganggap diri saya terlalu protektif (banyak), tetapi saya benar-benar tidak menyukai ide dia di perkemahan hari (di mana dia berlangsung selama beberapa hari di sana-sini selama musim panas), berlarian dengan bikini yang cenderung melorot setelah dipakai basah. Dan, ketika saya dengan cepat memindai pakaian di bagian anak-anak, saya harus bertanya-tanya seperti apa pengalaman ini ketika dia berusia 12 tahun yang sedang berjalan 20 tahun.
Hubungan ayah-anak perempuan bisa begitu ajaib, tetapi itu juga merupakan tantangan ketika Anda seorang ayah tunggal yang mencoba mengacaukan peristiwa siklus hidup khusus perempuan. Kesepakatan pakaian renang terasa konyol, tetapi saya bisa menertawakan diri sendiri di sepanjang jalan. Itu tidak selalu lucu dengan cara ayah yang malang itu. Simone dan saya sudah lama mendiskusikan masalah kesopanan. Dia kecewa ketika saya memberi tahu dia bahwa dia terlalu tua untuk mandi bersama saya lagi, dan sulit baginya untuk setuju dengan fakta bahwa saya masih boleh memandikannya. Tapi kami membicarakan hal-hal ini sebaik mungkin dan melanjutkan.
Tapi apa yang terjadi ketika dia mencapai pubertas? Saya tidak hanya berbicara tentang logistik anatomi wanita yang berpasir pada minggu-minggu ketika dia bersama saya (saya berdoa saya akan memilikinya) seorang wanita dalam hidup saya saat itu yang akan membantu saya di sana), tetapi keseluruhan "kamu-tidak-berkencan-laki-laki-sampai-kamu-30" dinamis. Preen kecil yang dia lakukan di depan cermin - pinggul miring, lengan akimbo - membuatku bergidik. Dan saya tahu itu hanya akan menjadi lebih buruk.
Kami akhirnya menemukan setelan yang bisa kami pakai berdua. Ia memiliki bawahan bikini dengan ikat pinggang kecil yang riang, dan atasan seperti kemeja dengan tali spaghetti yang tak seorang pun harus mengikatnya. Cukup lucu untuknya, cukup sederhana untukku (walaupun aku harus menarik bagian belakang beberapa kali beberapa hari yang lalu ketika kami sedang bermain di taman air setempat. Tiga jam melompat masuk dan keluar dari air, melakukan perosotan, dan memercikkan ban dalam akhirnya merugikan setelan itu).
Aku meninggalkan petugas kamar pas sambil membawa setumpuk baju renang ukuran anak-anak yang minim. Malu pada Anda, Angkatan Laut Tua!
