Jika Anda memiliki anak, kemungkinan liburan dapat menyebabkan lebih banyak stres daripada keceriaan liburan yang sebenarnya. Tentu Anda senang melihat wajah mereka berseri-seri saat membuka kado, tetapi minggu-minggu sebelum hari istimewa itu bisa melelahkan. Penyebab stres liburan utama?
Pergi dari toko ke toko dengan seluruh keluarga di belakangnya, pesta yang tampaknya tak terbatas, suguhan manis yang Anda takutkan akan diberikan kepada Anda gebrakan anak-anak hingga Februari, dan segunung mainan, gadget, dan pakaian yang akan menumpuk di rumah Anda saat liburan tiba lebih. Merasa tegang hanya dengan memikirkannya? Ambil napas dalam-dalam. Penulis Virginia Bentz mengatakan Anda tidak perlu membiarkan stres merusak waktu yang indah tahun ini untuk Anda dan anak-anak Anda.
“Ini mungkin salah satu waktu tersibuk dalam setahun bagi orang yang memiliki anak,” kata Bentz, pencipta dari quickguidetogoodkids.com dan penulis buku Quick Guide to Good Kids yang akan datang, akan keluar pada tahun 2007. “Orang-orang begitu terjebak dalam upaya menjadikan ini waktu khusus untuk anak-anak sehingga terkadang mereka berlebihan. Saya ingin orang-orang menyadari bahwa mereka dapat mengurangi beberapa aktivitas dan hadiah tersebut. Anda benar-benar dapat menikmati waktu bersama anak-anak Anda, dan anak-anak Anda akan lebih bahagia tanpa jadwal yang padat.”
Jika mengelola stres liburan terkait anak Anda terdengar seperti cara yang bagus untuk merayakan musim liburan, berikut sepuluh tip yang akan membantu Anda memulai:
Ingatlah bahwa untuk bayi dan balita, lebih sedikit lebih baik. Mereka hanya dapat menangani hal-hal yang "baru dan menarik" tanpa kehancuran. Jadi jika mereka tidak mau duduk di pangkuan Sinterklas, atau mereka tidak mau memberikan senyum kerubik itu kepada Paman Mel, terima saja. Terkadang, Anda mungkin harus meninggalkan acara lebih awal dari yang direncanakan. Pertimbangkan untuk membawa babysitter untuk menghadiri kegiatan bersama anak-anak yang lebih besar. Dan biarkan akal sehat menang atas visi warna sepia Anda tentang seperti apa seharusnya liburan itu. “Saya selalu terkejut dengan banyaknya orang tua yang mendudukkan anak mereka yang berteriak di pangkuan Sinterklas dengan harapan mendapatkan foto yang menggemaskan,” kata Bentz. “Liburan bisa sangat melelahkan bagi anak-anak yang lebih kecil seperti halnya bagi Anda. Ketahui kapan waktunya untuk menyerah. Alih-alih memaksa anak-anak Anda melakukan sesuatu yang menurut Anda akan mereka sukai, biarkan mereka memilih aktivitas yang tepat untuk mereka.”
Persiapkan hanya dua atau tiga hadiah yang dipilih dengan cermat untuk anak-anak kecil itu. Jangan merusak bank dengan membeli bagian "bayi" di toko mainan. Anak yang sangat kecil tidak membutuhkan atau menginginkan banyak barang. Cobalah buku papan bayi yang bisa Anda baca bersama. Ini bagus karena anak Anda dapat membalik halaman tahan bayi atau membuka tutupnya saat Anda pergi. Tambahkan boneka binatang yang suka diemong, dan Anda telah memberikan dua hadiah yang aura kehangatan dan kebersamaannya menekankan semangat liburan yang penuh kasih dan memberi. Ketiga, berikan mainan yang aktif, seperti balok susun, potongan puzzle besar, manik-manik besar yang saling berhubungan, atau berbagai bentuk, untuk mendorong kemampuan balita Anda dalam membangun dan berkreasi.
Jangan terlalu menjadwalkan anak-anak sekolah dasar. Jika ada terlalu banyak pesta, kontes liburan, film-film baru yang bagus, acara temu sapa Santa, dan pertunjukan Nutcracker, jangan mencoba memasukkan semuanya. “Anak-anak Anda mungkin berpikir mereka ingin pergi ke setiap acara ini, tetapi sebagai orang tua Anda harus tahu kapan harus mengatakan kapan,” kata Bentz. “Anda akan dapat menikmati acara yang Anda hadiri lebih banyak jika Anda tidak memikirkan hal berikutnya yang harus Anda buru-buru. Pilih satu atau dua, dengan masukan dari anak-anak Anda, dan luangkan waktu untuk menikmati setiap pengalaman sebagai sebuah keluarga. Selalu ada tahun depan untuk mencoba sesuatu yang lain.”
Hindari makanan cepat saji. Di sepanjang tahun ini, Anda memiliki lebih dari cukup kegembiraan tanpanya. Anda bisa membuat fudge cokelat spesial yang lezat, tentu saja, tetapi berikan hanya satu per satu. Isi dengan camilan yang lebih sehat. Roti kacang pisang, biskuit oatmeal, kismis, kacang-kacangan, dan buah-buahan enak dan mudah dicerna oleh anak-anak. Untuk hidangan penutup yang meriah, buat Jell-o dengan lapisan merah dan hijau; lalu percikkan setiap sajian dengan sesendok topping kocok dan taburkan gula berwarna.
Untuk anak yang lebih besar, batasi diri Anda hingga empat atau lima hadiah per anak. Ini cukup untuk membuat tampilan menarik di sekitar pohon. Selain itu, ketika tiba waktunya untuk membuka hadiah, ambil satu per satu hadiah. Anak-anak Anda akan menikmati tidak hanya membuka hadiah mereka sendiri, tetapi juga melihat anggota keluarga mereka membuka hadiah mereka. Setengah kesenangan dari liburan untuk anak-anak Anda adalah menonton saudara mereka ooh dan aah atas hadiah yang mereka pilih untuk mereka. Dan ingat, kerabat lainnya juga akan memberikan hadiah kepada anak-anak Anda. “Kita semua pernah melihat anak-anak kita membuka hadiah, mengungkapkan kegembiraan luar biasa saat menerimanya dengan 'Oh, keren!' lalu membuangnya untuk beralih ke hadiah berikutnya,” kata Bentz. “Dengan memberi anak Anda lebih sedikit hadiah, barang yang Anda berikan kepada mereka akan lebih istimewa dan lebih dihargai.”
Berikan anak Anda hadiah yang membantu mereka mengembangkan minat dan bakat khusus mereka. Jika Anda tidak yakin apa yang mereka sukai hari ini, tanyakan! Apa yang bisa menjadi peluang yang lebih baik untuk komunikasi terbuka? “Anda mungkin terkejut saat mengetahui bahwa putra atau putri Anda tidak menginginkan mainan mahal yang Anda khawatirkan akan merusak anggaran Anda,” kata Bentz. “Ambil daftar yang diberikan anak-anak Anda dan berikan mereka hal-hal yang benar-benar akan membantu mereka mengembangkan minat atau bakat mereka. Jika Anda memiliki anak yang tertarik menggambar, beri dia kuda-kuda dan beberapa kanvas serta cat. Jika Anda memiliki calon penyanyi dalam keluarga, berikan dia mikrofon dan perekam sehingga dia dapat merekam lagunya sendiri.”
Selesaikan masalah remaja yang sulit dibeli dengan mengajak mereka berbelanja bersama Anda. Biarkan mereka memilih pakaian dan mencobanya. Berhati-hatilah saat mereka menunjukkan kepada Anda apa yang ada di pemutar MP3, ponsel, kamera digital, atau video game. Bersama-sama, Anda dapat membuat pilihan yang disetujui bersama.
Relawankan layanan Anda ke lembaga nirlaba lokal pada suatu hari Sabtu di bulan Desember — dan ajaklah anak-anak Anda. Saat mereka menghabiskan sore hari membungkus "Mainan untuk Tots" atau membagikan barang di pantry makanan, mereka akan memahami kegembiraan memberi dengan cara yang tidak pernah bisa Anda jelaskan. “Penting bagi anak-anak Anda untuk mengetahui bahwa tidak semua orang akan menikmati liburan yang menyenangkan seperti yang mereka inginkan,” kata Bentz. “Menyumbangkan waktu mereka untuk membantu orang lain akan membantu mereka memahami bahwa liburan bukan hanya tentang mendapatkan hadiah, menghadiri pesta, dan makan suguhan liburan.”
Rencanakan ke depan untuk waktu keluarga yang tenang. Liburan apa pun yang Anda rayakan - Natal, Hanukkah, Kwanzaa, atau sesuatu yang sama sekali berbeda - pastikan untuk meluangkan waktu untuk relaksasi dan kebersamaan keluarga. Habiskan sore yang santai dengan mendekorasi kue pesta yang akan ditinggalkan anak-anak untuk Santa, atau membuat lilin untuk acara tersebut menorah (kebanyakan toko kerajinan memiliki perlengkapan membuat lilin sederhana), atau menggambar gambar yang mewakili tujuh prinsip Kwanzaa. Dan cobalah meluangkan waktu tenang untuk beristirahat, membaca, atau mendengarkan musik sebelum Anda menghadiri kebaktian atau budaya pilihan Anda. Ini akan menempatkan Anda dalam semangat kebersamaan, siap menikmati perasaan damai kagum dan perenungan hening yang meresapi makna musim.
Untuk orang tua yang bercerai, lakukan gencatan senjata selama liburan. Demi semua orang, tetapi terutama untuk anak-anak, pertahankan hal-hal yang ramah dan ringan. Abaikan masalah dan lupakan keluhan selama liburan, dan bersyukurlah Anda memiliki keluarga yang Anda miliki. “Orang tua yang bercerai harus memberikan 'pemberian' untuk memaafkan musim liburan ini,” kata Bentz. “Anda tidak ingin anak-anak Anda mengingat masa lalu liburan dan mengingat saat-saat pertengkaran dan ketidakbahagiaan. Anda sudah dewasa, jadi bersikaplah seperti itu. Anda ingin anak-anak Anda mendapatkan liburan terbaik.”
Liburan seharusnya tidak menjadi waktu dalam setahun yang Anda rasa harus "bertahan" atau "bertahan". Jika Anda belajar mengelola semua elemen, Anda dapat menikmati musim yang menyenangkan dan bebas stres. Ini semua tentang menemukan keseimbangan aktivitas yang tepat untuk anak-anak Anda. Dan yang terpenting, kata Bentz, ingatlah prinsip kurang lebih.
“Liburan akan lebih ceria bagi semua orang yang terlibat jika Anda tidak melakukannya secara berlebihan,” katanya. “Cukup meminimalkan aktivitas yang Anda ikuti akan memungkinkan semua orang — baik anak-anak maupun orang dewasa — untuk menikmati sepanjang tahun ini. Liburan adalah tentang merayakan, dan itu berarti bersenang-senang. Jika tidak menyenangkan, jika tidak menginspirasi kegembiraan, jangan lakukan. Itu adalah prinsip yang sederhana, tetapi itu akan mengubah segalanya.”
