Ketika saya masih remaja, saya berbaris mengikuti irama drum saya sendiri. Saya tidak terlalu peduli dengan apa yang dilakukan orang lain - saya adalah tipe orang yang mengenakan pakaian Gaun prom ke sekolah dan memotong semua rambut saya dengan seenaknya - jadi saya tidak pernah benar-benar cocok di banyak tempat, dan tidak melihat ada gunanya berusaha mengubah fakta itu.
Maju cepat 20 tahun lebih ke hari ini, di mana saya menulis ini sambil secara berkala memeriksa email saya untuk pembaruan menit terakhir untuk kami Organisasi Induk Guru (PTO) Toko Liburan mendatang.
Beberapa hari saya merasa seperti langsung dari mewarnai rambut saya dengan warna merah vampir dengan pewarna Manic Panic menjadi gila melempar pai di penggalangan dana sekolah kami, bahu-membahu dengan sisa usia 30-an saya, awal 40-an ibu. Seolah-olah tidak cukup buruk bahwa saya telah aktif terlibat dalam PTO sekolah saya, saya sangat menyukai semua ini sehingga saya benar-benar melayani di papan tulis. Dan saya menyesal untuk mengatakan pada diri saya yang dulu keren… itu benar-benar
adalah semua itu retak menjadi.Saya pertama kali bergabung dengan dewan ketika saya ditipu untuk bergabung oleh seorang teman yang juga mendaftar. Seperti banyak orang, saya pernah mendengar cerita horor tentang PTO (atau PTA: Asosiasi Orang Tua Guru) ibu yang merupakan istri Stepford yang berlebihan yang tidak memiliki hal lain yang lebih baik untuk dilakukan dengan waktu mereka. Sebagai seseorang dengan tiga anak kecil dan pekerjaan penuh waktu, saya tidak hanya tidak dapat membayangkan bagaimana saya bisa masuk ke dalam cetakan itu, tetapi saya ingin melakukannya secara harfiah. apa pun lain dengan waktu saya. Namun, saya segera mengetahui bahwa menjadi sukarelawan untuk jenis kelompok ini sebenarnya lebih dari sekadar anekdot stereotip.
Dengan terlibat dengan PTO sekolah dasar kami, saya tidak hanya mendapatkan informasi mendalam tentang beberapa hal yang terjadi di sekolah, tetapi saya memiliki pengaruh atas apa yang terjadi di gedung tempat dua dari tiga anak saya menghabiskan hampir tujuh jam sehari hari. Tidak, saya tidak dapat memengaruhi kurikulum - jika saya melakukannya, Anda sebaiknya percaya bahwa saya akan mengatakan "kedamaian, inti bersama” — tetapi saya dapat membantu membentuk acara dan program yang kami tawarkan.
Sebagai bonus tambahan, saya bisa menghabiskan banyak waktu di dalam bangunan. Saya datang untuk kunjungan lapangan pendamping, menyiapkan acara, dan banyak lagi. Anak-anak saya bersekolah di sekolah kecil, jadi kemungkinan saya bertemu dengan mereka saat berada di kampus tinggi. Dengarkan saya: melihat bagaimana wajah anak Anda bersinar ketika mereka melihat Anda secara tak terduga di tengah hari saat mereka menyusuri lorong atau duduk untuk makan siang mengubah hidup. Saya tidak peduli betapa tidak kerennya kita semua ingin berpura-pura - menjadi bagian dari jenis batu PTO.
Dan bukan itu saja… Saya sebenarnya telah bertemu banyak orang dengan cara ini. Begitu Anda mulai bekerja sama dengan administrasi, Anda mengenal lebih dari sekadar guru anak Anda sendiri. Sementara diri remaja saya akan berpikir ini sangat timpang pada tahun 1996, diri saya yang berusia 41 tahun senang bisa mengobrol dengan staf yang bertugas membentuk masa depan untuk anak-anak saya.
Koneksi staf juga tidak berakhir. Saya sebenarnya berhasil mengukir beberapa pertemanan dari kesepakatan itu. Orang tidak berbohong ketika mereka berbicara tentang betapa sulitnya mendapatkan teman baru sebagai orang dewasa. Anda tidak hanya tidak memiliki waktu dan energi untuk pergi keluar dan bertemu orang-orang, tetapi juga begitu banyak lebih sulit untuk terhubung dengan orang asing setelah Anda memiliki pendapat dan pengalaman selama beberapa dekade di bawah Anda sabuk.
Maaf, tetapi tidak ada orang dewasa yang setara dengan pembangunan hubungan yang terjadi ketika BFF sekolah menengah Anda membaca puisi gila yang Anda tulis setelah beberapa senior menghancurkan hati Anda. Dan meskipun hampir tidak mungkin untuk menciptakan kembali getaran yang sama, aktivitas obrolan grup di hari-hari menjelang semua jenis acara yang disponsori PTO adalah pengganti yang baik setelah Anda mencapai usia paruh baya. Itu adalah kesamaan yang kita semua miliki, dan kita dapat membangun persahabatan dari sana.
Mungkin tidak keren, dan mungkin tidak glamor (lebih sering saya membiarkan acara PTO berkeringat dan kotor), tetapi saya harus mengakui bahwa sebagai sukarelawan yang dulu enggan - bergabung dengan PTO pasti berdampak berbeda pada Anda 40-an.
Hari-hari saya yang langsung terikat seumur hidup dengan orang asing yang baru saja saya temui beberapa menit sebelumnya di kamar mandi mungkin sudah berakhir, tetapi saya siap untuk merangkul fase berikutnya dalam hidup saya di mana saya memiliki setengah lusin orang tua dalam obrolan grup yang sama bersemangatnya dengan saya tentang memesan tongkat cahaya untuk berdansa berpesta.
Saya harap Anda akan mempertimbangkan untuk bergabung dengan saya dan mendaftar untuk PTO atau PTA anak Anda. Percayalah pada saya ketika saya memberi tahu Anda semua Dingin anak-anak melakukannya.
