Saya bergoyang di kursi dan memberi makan bayi perempuan saya sambil menyanyikan lagu pengantar tidur putra balita saya, dan saya bisa melihat bulan dan beberapa bintang di atas East River di Manhattan ketika saya mengintip melalui tirai. Itu selalu cara kami mengakhiri hari.
Saya akan membayangkan semua yang mereka lihat dan serap - pagi telah membawa tulip merah muda dan kuning segar dan kuncup telah menjadi daun hijau cerah di pohon yang kami lewati Taman Pusat; suara pemain saksofon di bawah jembatan menuju kastil Belvedere, selimut lembut yang kubentangkan dengan beberapa mainan sensorik, dan bola untuk ditendang oleh putraku. Saya tidak akan lupa bagaimana dia menunjuk ke langit ketika kami mendengar nyanyian burung di atas kami. Sore hari, perjalanan ke toko buku dan kunjungan ke taman bermain untuk menggali, memanjat, dan berayun.
Saya mendorong bayi saya maju ke hari yang baru, sebuah unit, keterikatan mendalam satu sama lain di setiap langkah. Kereta dorong adalah karavan yang menampung susu yang saya miliki
dipompa di pagi hari, dan kompres es. Ada banyak makanan ringan dan puff, begitu banyak pure buah dan sayuran, pakaian ganti untuk setiap anak, popok berlimpah, pengisi daya telepon, dan — tergantung pada cuaca — penutup hujan, topi, dan sarung tangan, semuanya dimasukkan di bawah kereta dorong keranjang. Itu adalah harta karun dari kehidupan ibu rumah tangga saya.Terkadang saya membayangkan menjalani saat-saat ini lagi dengan anak-anak saya, setiap tonggak sejarah, membentuk anak-anak saya menjadi orang baik. Saya suka merangsang pikiran kecil mereka dengan tamasya sehari-hari, mencium bau dan meluncur di sepanjang trotoar, melalui rumput taman, berjalan-jalan di lantai museum yang mulus, dan parkir di kelas gym bayi. Saya sangat menghargai malam-malam saya akan membersihkan baju luar lukisan dan pagi hari dari banyak stiker yang mengelupas. Saya akan melakukan itu semua sama.
Kadang-kadang botol bayi jatuh dari kereta dorong ganda dan berguling ke selokan jalan kota, atau sebelum penyeberangan saya akan melepas ujung selimut robek yang tersangkut di roda kereta dorong. Beberapa sore, saya akan muncul di kelas musik dengan dua anak menangis yang tidak ingin untuk bangun dari tidur siang mereka dan merasakan iramanya. Meskipun saya tidak melihatnya seperti itu, sekarang saya menyadari bahwa upaya untuk menjadi imajinatif, kemampuan untuk memiliki rencana tetapi cukup gesit untuk shift, pembelajaran untuk beradaptasi pada saat itu juga... itu sebenarnya keterampilan hidup yang mengambil bentuk yang akan membantu saya lebih dari tinggal di rumah keibuan.
Kadang-kadang saya berduka untuk tahun-tahun itu; Saya menghargai waktu yang saya miliki bersama mereka setiap hari, karena saya tahu tidak setiap keluarga beruntung memiliki satu orang tua di rumah dengan anak-anak. Sekarang sebagai orang tua yang bekerja penuh waktu, saya mengerti betapa terbatasnya rasanya bagi orang tua dengan hanya tiga jam di malam hari sebelum tidur dengan anak-anak mereka — untuk meringkuk, mengasuh, berbicara dengan, bernyanyi, terhubung dengan anak mereka — jika tidak hampir mustahil.
Dalam fase tinggal di rumah sebagai ibu, saya belajar untuk berpikiran terbuka dan sabar dengan harapan saya. Saya belajar membawa tambahan, memprioritaskan dan memiliki rencana cadangan, mengetahui kapan anak-anak saya membutuhkan tidur siang atau minum, dan ketika mereka tumbuh, semangat atau dorongan. Hidup saya bergerak cepat dengan dua anak kecil, dan sementara menenangkan fit, kehancuran dan membersihkan ledakan, saya belajar tentang memiliki rahmat di bawah tekanan. Melalui permainan sepak bola, prasekolah, menjadi sekretaris PTA dan penggalangan dana, dan perencanaan acara sebagai ibu kamar, saya belajar tentang koordinasi, penjadwalan, dan sumber daya.
Tahun-tahun mengasuh anak awal itu melelahkan, tetapi itu sempurna bagi saya. Hanya saja itu tidak akan bertahan lama. Hidup berubah, kereta dorong disumbangkan, saya menemukan diri saya di tempat yang tidak terduga — mengalami perceraian dan memulai kembali hidup saya — dan saya membutuhkan pekerjaan penuh waktu untuk menghidupi anak-anak saya dan saya. Putri saya menyelesaikan pra-K saat itu, dan putra saya duduk di kelas dua.
Pada awalnya, saya merasa seperti ketinggalan perahu untuk jalur karier yang serius. Tahun-tahun telah berlalu sejak saya bekerja; Saya harus menyelam lebih dalam untuk mendapatkan kembali siapa saya ketika saya bukan seorang ibu dan menemukan nilai diri tambahan saya. Saya merasa seperti kandidat non-tradisional, terlambat 10 tahun. Tetapi melihat kembali pada tahun-tahun itu, saya menyadari sesuatu yang penting: tidak ada yang mempersiapkan saya sebaik mungkin untuk berkarir selain memenuhi tuntutan menjadi ibu yang tinggal di rumah.
Keith Wolf, direktur pelaksana perusahaan perekrutan Murray Resources, setuju. Dia mengatakan Dia tahu bahwa ini saat yang tepat bagi pelamar non-tradisional, atau mereka yang memiliki celah dalam resume mereka — perubahan positif yang berasal dari pandemi. “Dua tahun terakhir telah melihat peningkatan penerimaan perusahaan terhadap kandidat non-tradisional, keduanya karena kolektif kami perspektif tentang karier dan keseimbangan kerja/hidup telah bergeser dan karena, dalam banyak kasus, perusahaan tidak punya pilihan,” Wolf mengatakan.
Dia mengatakan bahwa orang tua yang ingin masuk kembali ke dunia kerja harus didorong oleh fakta bahwa tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk melakukannya. “Pengangguran yang rendah, dikombinasikan dengan rekor permintaan akan bakat telah mengakibatkan perusahaan menjadi lebih terbuka untuk pelamar yang mungkin tidak sesuai dengan ide mereka tentang 'kandidat sempurna' di pasar kerja masa lalu," katanya.
Jika Anda berada dalam situasi ini juga, Wolf menyarankan untuk memulai dengan melakukan brainstorming semua yang telah Anda lakukan selama "celah karir" Anda yang dapat diterapkan dari jarak jauh untuk suatu pekerjaan. “Sertakan tanggung jawab terkait pengasuhan dan keluarga yang menunjukkan keterampilan lunak apa pun yang mungkin relevan dengan dunia korporat, seperti manajemen waktu, keterampilan koordinasi, dan kepemimpinan bakat. Apakah Anda melatih tim sepak bola putra Anda atau menjadi sukarelawan di sekolah anak Anda? Tulislah,” katanya.
Juga penting, Wolf menunjukkan, termasuk metrik yang terkait dengan tugas: “Apakah Anda merencanakan 5K untuk mengumpulkan uang? Berapa banyak peserta yang mendaftar? Berapa banyak uang yang Anda kumpulkan? Berapa banyak sukarelawan yang Anda koordinasikan? Semakin banyak yang dapat Anda hitung, semakin berharga dan relevan tugas tersebut bagi calon pemberi kerja.”
Saya mengedit resume saya dan bersandar pada keterampilan saya. Saya memiliki teman bermain yang seimbang, binatu, dan drop off sekolah dengan menulis, dan telah menerbitkan pekerjaan di surat kabar dan majalah nasional di resume saya saat menjadi ibu rumah tangga. Untuk mendapatkan sesuatu yang segar di resume saya, saya mulai dengan pertunjukan ahli strategi konten kontraktual dengan biro iklan, dan terus menerbitkan esai untuk menjaga portofolio tetap mutakhir. Saya juga terus melamar posisi penuh waktu yang melibatkan penulisan dan pemasaran — strategi lain yang disarankan Wolf. “Pekerjaan paruh waktu atau kerja temporer adalah cara terbaik untuk tidak hanya memperoleh keterampilan baru dan eksposur ke industri baru, tetapi juga sering kali dapat mengarah pada pekerjaan penuh waktu,” katanya.
Hebatnya, saat proses perceraian saya dimulai, saya mendapatkan pekerjaan penuh waktu sebagai jurnalis untuk sumber berita nirlaba; kemudian sebagai manajer di sebuah perusahaan komunikasi, di mana saya pada dasarnya menulis sepanjang hari.
Bagi saya, menjadi orang tua pertama membantu membentuk etos kerja, keterampilan komunikasi, dan empati saya terhadap orang lain juga. Meskipun saya sedikit lebih tua untuk memulai karir saya di tempat kerja, saya menghabiskan tahun-tahun berharga dalam hidup saya bersama anak-anak saya ketika saya masih muda, waktu yang saya syukuri, dan tidak akan pernah saya lepaskan.
Senin pagi, ketika saya naik lift ke meja saya di gedung tinggi, di nadi saya adalah segala sesuatu yang telah dibentuk menjadi ibu. Prestasi apa pun selama bab baru ini telah berkembang dari tahun-tahun berharga membesarkan anak-anak saya: emosional kecerdasan, ketepatan waktu, keterampilan organisasi, cara saya memprioritaskan, dan kemampuan untuk bekerja dengan urgensi dan gairah. Itu semua karena saya bangga menjadi ibu rumah tangga pertama, dan itu tidak membuat saya "tidak tradisional" — itu membuat saya berharga.
