Menyelesaikan detail yang lebih baik dari liburan bersama mantan suami bukanlah hal baru: Tahun ini menandai ke-5 kami mendekorasi aula masing-masing untuk mengantisipasi waktu paling indah tahun ini. Tapi tahun ini, tiba-tiba, tugas itu terasa agak menakutkan. Bulan lalu, sebenarnya, saya yakin saya menumbuhkan segudang uban saat anak-anak saya — usia 13 dan 16 tahun — membocorkan detail keputusan ayah mereka untuk menyelenggarakan makan malam Thanksgiving dengan tamu dari tiga berbeda negara bagian. Aku mendengarkan dengan seksama, menelan ludah, lalu menghela napas lega ketika rencana itu gagal. Sekarang, gelombang liburan berikutnya semakin dekat dan, cukuplah untuk mengatakan, liburan terbaru kami perjanjian hak asuh tidak termasuk bagian yang disebut, Bagaimana anak-anak akan menghabiskan Malam Tahun Baru selama pandemi global.
Jelas saya tidak sendirian. Namun, COVID-19 memaksa orang tua untuk menghadapi pertimbangan pertama kali dan membuat rumit keputusan tentang anak-anak mereka selama liburan — keputusan yang, ketika dibuat di dua rumah tangga, menjadi lebih kompleks. Tambahkan sepasang remaja yang paham teknologi yang memanfaatkan media sosial (halo, artikel berita menakutkan berlimpah) dan beralih ke statistik yang mengejutkan (ya, Anda anak-anak mungkin tahu JAUH lebih banyak tentang jumlah virus corona saat ini daripada Anda) dan merayakan Natal mulai terasa seperti badai sial. di sini. Jadi apa yang harus diingat oleh orang tua yang berpisah dan bercerai selama perayaan musiman tahun ini?
“Jawaban yang jelas, pemotong kue adalah bahwa anak-anak harus menjadi prioritas,” pengacara hukum keluarga Robin gang dari Sodoma Law York memberitahu Dia tahu. Jadi, saya mengambil tradisi keluarga — yang ada untuk kita sebagai unit keluarga yang utuh atau yang telah berkembang sejak kita berpisah — menjadi pertimbangan. Singkatnya, sekarang adalah waktu yang buruk untuk menyimpang dari norma.
Yang mengatakan, fleksibilitas adalah kuncinya. Lalley menyarankan orang tua agar tidak terjebak dalam posisi masing-masing — dan “cara yang selalu dilakukan” — karena hal itu dapat menciptakan hambatan lebih lanjut. Inti masalah? “Mencoba memalu pihak lain untuk mendapatkan apa yang menurut Anda diinginkan anak-anak [dapat menciptakan] situasi di mana anak-anak… harus memilih antara ibu dan ayah,” Lalley menjelaskan.
Pendekatan ini - pada saat perayaan ketika harapan untuk tahun depan sedang berkembang - dapat menyebabkan bencana. Skenario terburuknya adalah "bukan hanya anak-anak tidak bisa melakukan apa yang mereka inginkan, tetapi sekarang mereka merasa seperti berada di tengah, itu merusak liburan untuk semua orang," kata Lalley. Dia tetap teguh dalam pendiriannya dengan klien: Prioritaskan tidak hanya apa yang ingin dilakukan anak-anak, tetapi juga pertimbangkan dampaknya jika Anda terus bertengkar dengan pihak lain tentang apa yang terjadi atau tidak.
Saya mengerti: Anak-anak tidak ingin berada di tengah-tengah pertengkaran orang dewasa. Namun, mereka memiliki pendapat dan suara. Dan di banyak negara bagian, termasuk Massachusetts tempat saya dan anak-anak saya tinggal, anak di bawah umur memiliki hak untuk mempertimbangkan dan mengganggu status quo — atau paling tidak, untuk tidak mengikutinya. Namun, ada kerutan sensitif waktu yang perlu dihilangkan, terutama tahun ini (ingat bencana makan malam kalkun yang baru saja menunggu untuk terjadi?). Daripada takut bahwa permintaan ini mungkin muncul — terutama perubahan jadwal waktu pengasuhan yang mungkin diperlukan untuk mengatasi masalah dan melalui hutan ke rumah nenek untuk Hanukkah — Anda harus sepenuhnya berharap bahwa mereka akan melakukannya, dan tetap fokus pada kegembiraan anak-anak Anda dalam proses.
"Semakin cepat komunikasi, semakin membantu," adalah aturan praktis terbaik Lalley. “Akan sangat bagus untuk melakukan percakapan ini pada bulan Oktober, ketika orang-orang tidak merasakan tekanan liburan… tetapi dalam keadaan seperti [pandemi saat ini]”, perubahan menit terakhir mungkin tak terhindarkan. Dan jika orang tua bersama tidak dapat mengetahuinya?
“Dalam keadaan seperti ini, kami harus memberikan nasihat yang sulit kepada klien: Anda memiliki perintah hak asuh atau perjanjian hak asuh yang menetapkan jadwal; ikuti saja," kata Lalley. Apakah pendekatan ini tidak adil? Hal ini tentu tampak begitu, terutama bagi remaja yang — bahkan dengan orang tua yang tinggal di rumah yang sama — mungkin lebih suka bergaul dengan teman-teman daripada menghadiri makan siang Hari Tahun Baru bibi buyut Edna. Sekali lagi, Lalley mendorong orang tua untuk mengizinkan anak-anak mengungkapkan kekhawatiran mereka, “terutama jika mereka memiliki usia atau kedewasaan yang sesuai [karena komunikasi ini dapat menyebabkan] orang tua lain untuk mengambil jeda, atau mengambil beberapa tindakan pencegahan.” Namun, dalam pengalaman Lalley, sikap yang dikomunikasikan dari hakim ke pengacara hukum keluarga, terutama musim ini: Ikuti perintah pengadilan.
Jadi saya akan. Saat ini, putri saya menghabiskan malam Natal bersama ayah mereka (dan pacarnya serta putrinya, yang bepergian dari Michigan); mereka akan datang ke rumah saya pada Hari Natal di siang hari, dan kami akan menikmati waktu santai bersama sebelum menuju ke rumah orang tua saya di sebelah untuk makan malam yang tenang. Anak-anak saya tidak bodoh: Mereka tahu pengaturan ini membawa risiko, bahkan jika pengunjung luar negara bagian diuji COVID sebelum kedatangan mereka sesuai rencana. Kekhawatiran anak saya yang berusia 13 tahun tentang menularkan virus ke kakek-neneknya yang sudah lanjut usia; ketakutan anak saya yang berusia 16 tahun berasal dari penyakit yang mengganggu pekerjaannya sebagai instruktur ski di lereng setempat. Dan untungnya, dalam kasus keluarga saya, jika salah satu anak berubah pikiran, ayah mereka (biasanya) pengertian, meskipun kecewa.
Saat hitungan mundur ke 2021 semakin dekat (haleluya!), Kami tetap fokus pada peluang untuk bersenang-senang — terlepas dari pandemi global.
Mungkin Anda tidak begitu tertarik untuk membiarkan anak-anak Anda berkomunikasi? Jangan khawatir; ingat saja: “[komunikasi] menyerang dan kontroversial 9 kali dari 10…tidak akan menghasilkan apa-apa; pihak lain akan bereaksi buruk hanya karena dilihat sebagai serangan,” Lalley memperingatkan. Sebagai gantinya, kirim email dan “lampirkan artikel berita terbaru yang menunjukkan angka meningkat… [lihat] arahan dari gubernur di masing-masing negara bagian.”
Dengan semua kebaikan yang akan datang di Tahun Baru, jangan memposisikan diri Anda untuk mengantri untuk pengadilan keluarga datang Januari.
"Ini adalah percakapan yang bagus untuk pengacara individu [orang tua yang berpisah dan bercerai], karena mereka mengenal hakimnya" dan dengan demikian tahu bagaimana setiap hakim akan melihat kasus individu Anda, kata Lally. Jadi, untuk saat ini, sebagai orang tua, lakukan uji tuntas Anda “untuk meluangkan waktu, untuk mengubah keadaan… benar-benar membuat [liburan] fokus pada anak-anak.”
Mereka tidak akan lama dan, sementara Anda mungkin tidak melewatkan holi-drama, hidup pada akhirnya akan kembali normal — yang, jika saya ingat dengan benar, bisa sedikit membosankan.
Ini adalah beberapa di antaranya masker wajah terbaik untuk remaja — apakah mereka bolak-balik antar rumah atau tidak.
