Ini adalah kiasan umum bagi orang tua untuk bernostalgia atau bahkan cobalah untuk menciptakan kembali hari-hari bebas anak mereka yang lebih muda dan lebih gila terlepas dari kenyataan bahwa realitas mereka saat ini terbebani oleh kewajiban menjadi orang tua. Tetapi saya sama sekali tidak merindukan diri saya yang lebih muda — saya juga tidak merindukan kehidupan saya yang bebas anak.
Tentu saja, pada awalnya, sulit bagi semua orang tua untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan dengan bayi baru. Kita berduka atas bagian-bagian diri kita yang tampaknya telah hilang selamanya. Kami rindu melakukan hal-hal yang kami nikmati sebelum kami menjadi ibu. Bagi saya, hal yang paling saya rindukan adalah meluangkan waktu untuk perawatan diri. Saya menghabiskan begitu banyak dari usia 30-an saya untuk belajar bagaimana benar-benar memberikan apa yang saya butuhkan, dan kesempatan untuk melakukannya tampaknya dengan cepat berkurang dengan bayi di belakangnya.
Kemudian, ketika Anda merasa seperti Anda mulai memahami keibuan, wajar jika Anda ingin kembali menikmati hal-hal yang Anda nikmati sebelum bayi lahir. Bagi saya, hal-hal itu sederhana: membaca berjam-jam, tidur kapan saja, menonton televisi, pergi ke pantai untuk mengisi ulang tenaga. Di duniaku, hal-hal itu jarang termasuk keluar malam yang liar, koktail dengan teman-teman, atau kegiatan lain yang membuatku bosan di usia 20-an. (Saya memiliki putra saya pada usia 39 dan sekarang 40.)
Tetapi ketika saya berbicara dengan ibu lain seusia saya tentang transisi menjadi ibu, saya sering terkejut menemukan itu banyak dari mereka, setelah melahirkan, sebenarnya ingin kembali minum dan berpesta bersama teman-teman. Saya berasumsi sebagian besar ibu ingin menghabiskan waktu bebas bayi mereka melakukan hal-hal seperti mengejar tidur atau, saya tidak tahu, pergi ke spa. Siapa yang tahu apa yang saya pikirkan? Dan yang lebih buruk adalah rasanya seperti para ibu yang saya kenal menghakimi saya karena tidak memiliki kehidupan sosial yang booming — meskipun hidup saya bahkan tidak booming sebelum lelaki kecilku datang.
Meskipun saya tidak pernah bisa mendikte apa yang "normal" untuk ibu lain - atau apa yang harus dan tidak boleh dilakukan wanita lain - bagi saya, saya cenderung berpikir bahwa perubahan hidup berarti kita harus berubah bersama mereka. Tentu saja, saya masih berpikir ibu harus pergi keluar, bersenang-senang dan membuat kesempatan untuk perawatan diri, tetapi saya juga merasa menjaga momentum pra-bayi kami tidak realistis. Mengapa ibu-ibu lain ini berusaha keras untuk pergi keluar dan berpesta? Mengapa terobsesi dengan kehidupan pra-pengasuhan mereka?
Karena sebanyak mereka mencoba, mereka tidak bisa. Karena mereka memiliki anak (atau lima). Karena sejak kelahiran anak itu, tidak akan ada yang sama lagi.
Realisasi ini sulit untuk diterima; itu pasti untukku. Tapi itu menjadi lebih mudah setelah aku menerimanya, meskipun kehidupan setelah Baby tidak harus begitu semua tentang menjadi orang tua, itu memang harus berubah setelah Anda memiliki anak. Jika Anda tidak membiarkannya bergeser, Anda akan dibiarkan mencoba menghidupkan kembali hari-hari kejayaan — sementara hadiah paling mulia dari semuanya ada tepat di depan Anda dengan penuh ludah.
Saya percaya hidup dengan seorang anak hanya lebih baik daripada pra-anak jika kita melepaskan apa yang kita memikirkan itu harus seperti. Lagi pula, tidak dapat menghabiskan banyak waktu untuk melakukan apa yang Anda inginkan bersifat sementara. Anak-anak kita akan tumbuh (mengejutkan, saya tahu), dan kita akan punya waktu untuk diri kita sendiri lagi. Segalanya akan "kembali normal" dengan cara tertentu — dan dengan cara lain, apakah Anda bahkan ingin "kembali"?
Meskipun saya merindukan waktu untuk diri saya sendiri sekarang — sial, saya bahkan kehilangan waktu untuk bekerja, karena saya menulis ini dengan cepat esai sementara putra saya mudah-mudahan tidur lebih dari satu jam — saya tidak akan mengambil kehidupan pra-ibu saya kembali jika saya bisa. Saya berkomitmen untuk membangun kehidupan yang lebih baik untuk diri saya sendiri dan anak saya meskipun kekacauan orang tua. Saya mempertahankan pola pikir bahwa saya dapat menyeimbangkan peran sebagai ibu dengan hal-hal yang saya nikmati. Saya hanya tidak ingin berusaha sekali mendapatkan kembali kehidupan lama saya sehingga saya terbiasa dengannya atau menghabiskan waktu bersama anak saya begitu saja. Saya seorang ibu sekarang, dan tanggung jawab serta tujuan saya telah berubah.
Apakah saya masih bisa melakukan hal-hal yang saya sukai sebelum punya anak? Tentu saja. Tetapi haruskah saya membuat diri saya gila, terus-menerus mencoba untuk mendapatkan kembali gaya hidup lama saya setelah peristiwa yang mengubah hidup seperti menjadi orang tua? Itu tampaknya sangat menantang — dan melelahkan, dan jenis dari mustahil. Tentu, saya masih bisa menikmati malam bersama teman-teman dan menangani beberapa minuman. Tetapi saya tidak ingin itu menjadi satu-satunya cara saya untuk bersantai atau mengurus diri sendiri. Terkadang, saya ingin perawatan diri menjadi tentang saat-saat tenang dan relaksasi yang disengaja. Saya mungkin tidak berada di setiap pesta lagi, dan tidak apa-apa.
Ketika saya berpikir untuk berbicara dengan — mari kita menjadi nyata, membela diri untuk — ibu yang lebih “menyenangkan”, saya memiliki dua takeaways: Pertama, mungkin mereka tidak mencoba mempermalukan saya sama sekali. Mungkin mereka hanya tidak menyadari bahwa orang yang berbeda memiliki cara bersantai yang berbeda. Memberitahu saya bahwa saya harus melakukan apa yang mereka lakukan untuk bersenang-senang adalah kebodohan mereka. Di sisi lain, mungkin pilihan aktivitas bebas anak mereka yang lebih gaduh adalah yang mereka mempertimbangkan perawatan diri, dan saya harus kurang menghakimi diri sendiri.
Takeaway kedua: Anda dapat berduka untuk kehidupan pra-ibu, Anda dapat sepenuhnya merangkul kehidupan ibu, dan Anda dapat melakukan keduanya pada waktu yang sama. Kita semua mencintai anak-anak kita — sebanyak yang kita tahu itu benar.
Ketika sampai pada apa yang kita lakukan dengan waktu luang anak kita, para ibu harus dapat menikmati diri mereka sendiri. Tapi alih-alih membuat diri kita gila mencoba mundur, kita harus bergerak maju. Tidak apa-apa untuk mandi daripada bersenang-senang. Beberapa kenalan Anda mungkin tidak mengerti, tetapi teman sejati Anda akan mengerti.
Kami membutuhkan semua waktu untuk kembali mengurus diri sendiri setelah memiliki anak, namun kami memilih untuk melakukannya. Tapi kita tidak pernah bisa benar-benar "kembali" ke kehidupan pra-ibu. Dan yang terpenting, saya tidak merindukan kehidupan pra-ibu saya karena memiliki anak telah memungkinkan saya untuk tumbuh dengan cara yang tidak pernah saya impikan. Pertumbuhan itu tidak selalu mudah — dan ya, kadang-kadang bisa “membosankan” — tetapi itu mendorong saya untuk maju. Bagi saya, tumbuh dan bergerak maju adalah tentang hidup.
